โรคพยาธิหนอนหัวใจในแมว หรือมักเรียกว่า Heartworm Associated Respiratory Disease (HARD) เมื่อความเจ็บป่วยเกิดขึ้นจากการติดเชื้อ เป็นปัญหาที่มักถูกมองข้ามในแมว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบกับสาเหตุของการเจ็บป่วยที่รู้จักกันดีในสุนัข. พยาธิหนอนหัวใจเป็นปรสิตประเภทหนึ่งที่สามารถแพร่เชื้อให้แมวได้ทุกชนิด โดยไม่คำนึงถึงอายุ สายพันธุ์ หรืออาศัยอยู่ในร่มหรือกลางแจ้ง
แม้ว่าแมวจะมีความต้านทานต่อโรคที่เกิดจากพยาธิหนอนหัวใจมากกว่าสุนัข แต่ก็ยังเป็นโรคสำคัญที่ต้องระวัง ต่อไปนี้เป็นเคล็ดลับยอดนิยมเกี่ยวกับโรคพยาธิหนอนหัวใจในแมว
ข้อเท็จจริง 7 อันดับแรกเกี่ยวกับโรคพยาธิหนอนหัวใจในแมว
1. การวินิจฉัยเป็นเรื่องยาก
แมวมีแนวโน้มที่จะติดเชื้อพยาธิหนอนหัวใจในผู้ใหญ่จำนวนน้อย และเนื่องจากการทดสอบส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับจำนวนของพยาธิหนอนหัวใจตัวเมียที่อยู่ในระหว่างการติดเชื้อ จึงทำให้แมวที่ป่วยพยาธิหนอนหัวใจดูเหมือนไม่ติดเชื้อ ในทางกลับกัน สุนัขมีพยาธิตัวเต็มวัยในระดับที่สูงกว่า ดังนั้นการทดสอบจึงมีแนวโน้มที่จะแม่นยำกว่า นอกจากนี้ยังมีการทดสอบทางเลือกเพื่อตรวจหาแอนติบอดี อย่างไรก็ตาม ต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์จึงจะได้ผลบวก
2. พยาธิหนอนหัวใจในแมวมักส่งผลต่อปอดมากกว่าหัวใจ
ในแมว พยาธิหนอนหัวใจเกือบจะเป็นคำที่เรียกชื่อผิด เนื่องจากพยาธิหัวใจในแมวมีแนวโน้มที่จะอาศัยอยู่ในหลอดเลือดแดงในปอดมากกว่าในหัวใจ นอกจากนี้ยังหมายความว่าสัญญาณส่วนใหญ่ของพยาธิหนอนหัวใจในแมวมักจะเกี่ยวข้องกับปอด เช่น อาการไอ หรือการหายใจที่เปลี่ยนไปในกรณีที่เลวร้ายที่สุด พยาธิหนอนหัวใจอาจทำให้เสียชีวิตกะทันหันได้
3. ความเจ็บป่วยสามารถดำเนินต่อไปได้อีกนานหลังจากการติดเชื้อจริงได้รับการแก้ไข
ในแมวบางตัว การติดเชื้อพยาธิหนอนหัวใจทำให้เกิดปฏิกิริยาการอักเสบที่สำคัญ ซึ่งสามารถทำลายเนื้อเยื่อปอดหรือหัวใจที่บอบบางได้ นี่อาจหมายความว่าแมวอาจมีอาการไอเรื้อรังที่เกิดจากการติดเชื้อพยาธิหนอนหัวใจเมื่อหลายปีก่อน เมื่อมีการเปลี่ยนแปลงของการอักเสบเกิดขึ้น โดยทั่วไปแล้วจะไม่สามารถย้อนกลับได้
4. การติดเชื้อพยาธิหนอนหัวใจสามารถป้องกันได้
ยาสามารถสั่งจ่ายโดยสัตวแพทย์เพื่อป้องกันการติดเชื้อพยาธิหนอนหัวใจ ยาเหล่านี้ส่วนใหญ่ให้แมวได้ง่าย (หลายตัวเป็นยาเฉพาะที่ ซึ่งหมายถึงของเหลวที่วางบนผิวหนังของแมว) และจำเป็นต้องใช้มากที่สุดเดือนละครั้ง เพื่อให้ได้ผล ยาเหล่านี้ต้องใช้เป็นประจำ และในทุกช่วงของปี เมื่อมีการติดเชื้อพยาธิหนอนหัวใจได้อย่างไรก็ตาม เนื่องจากยาเหล่านี้หลายตัวครอบคลุมถึงการรักษาหมัดหรือเห็บด้วย พวกมันจึงคุ้มค่ากับการลงทุน!
5. รักษายาก
โรคพยาธิหนอนหัวใจแมวไม่มีวิธีรักษา หากแมวได้รับการวินิจฉัยว่าติดเชื้อพยาธิหนอนหัวใจ สัตว์แพทย์อาจแนะนำให้อัลตราซาวนด์ของหัวใจหรือปอดเพื่อหาพยาธิหนอนหัวใจ หรือเอ็กซเรย์เพื่อสำรวจปอดเพื่อหาการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับการติดเชื้อ อย่างไรก็ตาม การรักษาโดยทั่วไปจะสนับสนุนเพื่อช่วยให้แมวสบายตัวจนกว่าการติดเชื้อจะหายไป หากมีอาการทางคลินิก เช่น อาการไอ สัตวแพทย์อาจพิจารณาจ่ายยาเพื่อช่วยลดผลกระทบและความถี่ของอาการเหล่านี้
6. พยาธิหนอนหัวใจติดต่อโดยยุง
พยาธิหนอนหัวใจเป็นพยาธิในกระแสเลือดที่ติดต่อไปยังแมวผ่านการถูกยุงกัด ยุงที่ติดเชื้อได้รับพยาธิหนอนหัวใจจากการกัดสัตว์อื่นที่ติดเชื้อ แล้วส่งต่อไปยังสัตว์ที่ไม่ติดเชื้อที่พวกมันกัดในภายหลังที่ตั้งทางภูมิศาสตร์และปัจจัยด้านสภาพอากาศโดยทั่วไปสามารถมีผลกระทบอย่างมากต่อจำนวนยุงในบริเวณนั้น ตัวอย่างเช่น สภาพอากาศหนาวเย็นที่มีฤดูหนาวที่รุนแรงมักจะมีประชากรยุงน้อยกว่าพื้นที่ที่มีอากาศอบอุ่นตลอดทั้งปี สิ่งนี้อาจส่งผลต่อวิธีการที่คุณและสัตว์แพทย์ของคุณใช้เพื่อป้องกันพยาธิหนอนหัวใจสำหรับแมวของคุณ แต่โปรดทราบว่าแม้แต่แมวที่เลี้ยงในบ้านเท่านั้นยังไวต่อการถูกยุงกัดได้!
7. พยาธิหนอนหัวใจเป็นพาหะนำปรสิตอื่นๆ ที่ทำให้เกิดโรคในแมวได้
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาพบว่าพยาธิหนอนหัวใจสามารถติดเชื้อแบคทีเรียได้เอง แม้ว่าความสำคัญของการติดเชื้อนี้จะไม่เป็นที่เข้าใจอย่างสมบูรณ์ แต่ก็มีข้อเสนอแนะว่าแบคทีเรียอาจทำให้อาการป่วยที่เกี่ยวข้องกับพยาธิหัวใจในสัตว์เลี้ยงรุนแรงขึ้น แบคทีเรียหลักที่ได้รับการศึกษาเรียกว่า Wolbachia และเชื่อว่ามีบทบาทในวงจรชีวิตพยาธิหัวใจ รวมทั้งเป็นตัวกระตุ้นการอักเสบในแมวและสุนัขที่ติดเชื้อ
บทสรุป
พยาธิหนอนหัวใจในแมวนำเสนอความท้าทายที่แตกต่างกันสำหรับแมวและเจ้าของเมื่อเปรียบเทียบกับสุนัขเนื่องจากโรคนี้วินิจฉัยได้ยากเนื่องจากมีหนอนจำนวนน้อยในระหว่างการติดเชื้อ และเนื่องจากโรคนี้ทำให้เกิดอาการป่วยทางคลินิกที่ละเอียดอ่อนในผู้ป่วยแมวจำนวนมาก
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากโรคนี้สามารถป้องกันได้ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าแมวของคุณมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสัตวแพทย์ของพวกเขา และได้รับการรักษาที่เหมาะสมกับพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ของคุณ
แม้ว่าพยาธิหนอนหัวใจจะแตกต่างจากหนอนแมวส่วนใหญ่มาก (คุณจะไม่พบมันในอุจจาระ!) แต่ก็เป็นหนึ่งในปรสิตที่น่าเป็นห่วงที่แมวสามารถติดเชื้อได้ เนื่องจากอาจมีผลข้างเคียงตลอดชีวิต หรือแม้กระทั่งเสียชีวิตกะทันหัน
มีความรู้และความสัมพันธ์ที่ดีกับสัตวแพทย์แมวของคุณ การจัดการพยาธิหนอนหัวใจสามารถทำได้ค่อนข้างดี!