แมวเป็นที่ชื่นชอบของชาวอียิปต์มาช้านาน บางคนบอกว่าชาวอียิปต์โบราณบูชาแมวและถือว่าพวกมันเป็นสัตว์วิเศษ คนอื่นเชื่อว่าชาวอียิปต์เห็นสัตว์เป็นสัญลักษณ์ของเทพเจ้าที่พวกเขาบูชา แต่สัตว์เหล่านั้นไม่ได้บูชา ทั้งสองวิธีมีประวัติศาสตร์อันยาวนานของแมวในอียิปต์ การทำความเข้าใจประวัติศาสตร์นี้สามารถช่วยให้เราเข้าใจแมวเลี้ยงที่อาศัยอยู่ในบ้านของเราในปัจจุบันได้ดียิ่งขึ้น
แมวอาศัยอยู่ในอียิปต์มานานกว่า 3,000 ปี
มีหลักฐานว่าแมวเป็นตัวแทนของวัฒนธรรมอียิปต์มานานกว่า 3,000 ปี ชาวอียิปต์สร้างรูปปั้นแมวที่แสดงภาพเทพเจ้าและเทพเจ้าของพวกเขาตัวอย่างหนึ่งคือ Sphynx ซึ่งสร้างขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่ Khafre ฟาโรห์อียิปต์ที่ปกครองอียิปต์ระหว่าง พ.ศ. 2520 ถึง 2494 ก่อนคริสต์ศักราช แม้แต่แมวมัมมี่ยังถูกพบนอนอยู่ข้างเจ้าของในหลุมฝังศพทั่วประเทศอียิปต์ ดังนั้นจึงปลอดภัยที่จะบอกว่าแมวเป็นส่วนสำคัญของสังคมอียิปต์โบราณ
เชื่อกันว่าแมวจะนำความโชคดีมาให้เจ้าของ พวกเขายังเป็นตัวแทนของศีลธรรมที่เข้มแข็งเช่นความยุติธรรม ชาวอียิปต์หลายคนเชื่อว่าแมวสามารถนำโชคลาภมาให้ เสริมความอุดมสมบูรณ์ และมีอำนาจมากขึ้นในสังคม แม้ว่าแมวจะไม่ได้รับรางวัลในตอนแรก เห็นได้ชัดว่าชาวอียิปต์เริ่มเลี้ยงแมวไว้รอบๆ โดยไม่มีอะไรมากไปกว่าการป้องกันภัยคุกคามจากภายในและภายนอกบ้าน แมวเป็นนักล่าที่น่าทึ่งที่สามารถฆ่าหรือไล่งูพิษ แมงป่อง และหนู
เมื่อเวลาผ่านไป ชาวอียิปต์โบราณเริ่มสังเกตเห็นแมวจากนิสัยที่ซื่อสัตย์ บุคลิกที่เป็นมิตร และมีแนวโน้มที่จะเป็นเพื่อนที่ดีมนุษย์ผูกพันกับแมว และเป็นผลให้แมวกลายเป็นคนเลี้ยงมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ยิ่งคนผูกพันกับแมวมากเท่าไหร่แมวก็ยิ่งได้รับการยกย่องในสังคมโดยรวม
สิ่งสำคัญและน่าสนใจที่ควรทราบคือแมวไม่ได้มีต้นกำเนิดในอียิปต์ นักวิจัยได้ค้นพบแมวที่ถูกฝังอยู่กับมนุษย์ที่มีอายุประมาณ 9,500 ปี ในไซปรัส เกาะในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่ไม่มีที่ไหนใกล้กับอียิปต์ สิ่งนี้บอกเราว่าแมวอยู่ร่วมกับมนุษย์เร็วกว่าการมีอยู่ของอียิปต์
อย่างไรก็ตาม เชื่อกันว่าแมวไม่ได้ถูกเลี้ยงอย่างแท้จริงจนกว่าจะถึงยุคอียิปต์โบราณ แมวเปลี่ยนจากการเป็นสัตว์ทำงานที่ได้รับการปฏิบัติเช่นนี้มาเป็นสัตว์เลี้ยงในครัวเรือนทั่วไป ซึ่งได้รับการยกย่องว่ามีความเชื่อมโยงกับเทพเจ้าไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง พวกมันยังคงล่าแมลงและสัตว์ตัวเล็กๆ แต่พวกมันจะใช้เวลาพักผ่อนบนเตียงที่สั่งทำพิเศษและบนตักของเจ้าของมากกว่า
แมวในอียิปต์วันนี้
จนถึงทุกวันนี้ คุณสามารถพบเห็นแมว Egyptian Mau และ Sphynx สัญจรไปมาทั่วอียิปต์ ซึ่งไม่ได้พบเห็นได้ทั่วไปในส่วนอื่นๆ ของโลก ดังนั้นจึงปลอดภัยที่จะบอกว่าอียิปต์ยังคงเป็นสถานที่ที่นับถือแมว สถานที่หลายแห่งทั่วโลกได้ปฏิบัติต่อแมวในแบบที่ชาวอียิปต์โบราณทำ เพื่อให้แมวมีที่นอนที่ปลอดภัยและอบอุ่น มีอาหารมากมาย และมีมิตรภาพที่สม่ำเสมอ
ความคิดสุดท้าย
ชาวอียิปต์โบราณรักเพื่อนแมวของพวกเขา และด้วยเหตุผลหลายประการที่เรารักแมวในปัจจุบัน เราอาจไม่ได้ฝังแมวของเราหรือนับถือพวกเขาในฐานะผู้ส่งสารของเทพเจ้า แต่เราชื่นชมความสามารถของพวกเขาในการเป็นเพื่อนและผู้ดูแลบ้านที่น่าทึ่ง บางทีวันหนึ่งแมวจะกลายเป็นที่นับถืออีกครั้งจนพวกมันกลายเป็นมัมมี่และถูกฝังพร้อมกับเจ้าของไม่น่าเป็นไปได้ แต่เป็นความคิดที่น่าสนใจที่จะพิจารณา!