สุนัขเป็นฮีโร่ของมนุษย์ในหลายๆ ด้าน แต่มีเพียงไม่กี่ตัวเท่านั้นที่รู้จักสุนัขตาดีหรือสุนัขนำทาง สุนัขเหล่านี้ช่วยเหลือคนตาบอดหรือผู้พิการทางสายตาเพื่อช่วยให้พวกเขามีชีวิตที่เป็นอิสระมากขึ้น
การฝึกสุนัขนำทางไม่ใช่ความสำเร็จเล็กๆ น้อยๆ แต่ก็คุ้มค่ากับความพยายามช่วยเหลือผู้คนที่ต้องการความช่วยเหลือ มาดูกันว่าสุนัขนำทางได้รับการคัดเลือกและฝึกฝนอย่างไร รวมถึงวิธีที่พวกมันสามารถช่วยมนุษย์ได้
สุนัขนำทางถูกเลือกอย่างไร
สุนัขนำทางมีหน้าที่รับผิดชอบมากมาย ทั้งการป้องกันสถานการณ์อันตรายสุนัขนำทางเกือบทั้งหมดได้รับการคัดเลือกตั้งแต่แรกเกิดเพื่อกำหนดพัฒนาการของพวกมัน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมองค์กรที่จัดหาสุนัขนำทางและสุนัขบริการมักจะพึ่งพาโปรแกรมการผสมพันธุ์ภายในองค์กรเพื่อคัดเลือกสุนัขที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการผสมพันธุ์ในอนาคต
ตามทฤษฎีแล้ว สุนัขทุกตัวสามารถเป็นสุนัขนำทางได้ แต่มีสุนัขหลายสายพันธุ์ที่ได้รับการพิจารณาว่าเหมาะสมกับงานนี้มากกว่า โดยปกติแล้ว รีทรีฟเวอร์เป็นตัวเลือกอันดับต้น ๆ เนื่องจากพวกมันมีความภักดี มีมารยาท และเชื่อฟัง แต่ก็มีหลายสายพันธุ์ที่มีคุณสมบัติที่จะประสบความสำเร็จในการเป็นสุนัขนำทาง
สุนัขเหล่านี้ต้องฉลาด โดยเฉพาะเมื่อพูดถึง “การไม่เชื่อฟังที่ชาญฉลาด” ซึ่งหมายความว่าสุนัขส่วนใหญ่เชื่อฟัง แต่ถ้าพวกเขาได้รับคิวที่ไม่ปลอดภัย พวกเขาจะถูกสอนให้ไม่เชื่อฟัง ตัวอย่างเช่น สุนัขเหล่านี้ต้องมีการรับรู้สถานการณ์ที่จะเพิกเฉยต่อสัญญาณที่จะก้าวออกไปในถนนที่พลุกพล่าน
สุนัขนำทางยังต้องเป็นมิตรและสบายใจในสถานการณ์ต่างๆ รวมถึงสถานการณ์กับสุนัขตัวอื่น ผู้คน เด็ก และสัตว์ขนาดเล็ก แต่ต้องไม่ถูกรบกวนโดยง่าย ความปรารถนาที่จะทำให้พอใจและจรรยาบรรณในการทำงานที่ดีก็เป็นที่ต้องการเช่นกัน
เริ่มการฝึก
สำหรับโปรแกรมการฝึกส่วนใหญ่ สุนัขนำทางในอนาคตจะถูกทิ้งไว้กับแม่และเพื่อนร่วมครอกในช่วงหกถึงแปดสัปดาห์แรก ยังไม่มีการฝึกอย่างเป็นทางการในตอนนี้ แต่พวกมันพัฒนาทักษะการเข้าสังคมที่สำคัญจากการอยู่กับพี่น้องและแม่
ประมาณสองเดือน ลูกสุนัขจะถูกนำไปฝากคนเลี้ยง ผู้เลี้ยงลูกสุนัขจะดูแลให้สุนัขเติบโตในสภาพแวดล้อมที่น่ารักโดยมีการเชื่อฟังขั้นพื้นฐานและการเข้าสังคมที่เหมาะสม ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับองค์กรนั้นๆ การเข้าสังคมนี้ไม่ได้หมายถึงการพบปะผู้คนหรือสุนัขเท่านั้น แต่ยังใช้เวลาในสภาพแวดล้อมที่ทำให้เสียสมาธิด้วยภาพ เสียง และกลิ่นที่แตกต่างกัน
รากฐานที่สำคัญนี้ช่วยให้ลูกสุนัขมีทักษะที่จำเป็นสำหรับสุนัขนำทาง เช่น การเข้าสังคมและความมั่นใจในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน
คู่มือการฝึกสุนัขอย่างเป็นทางการ
เมื่อสุนัขพร้อมสำหรับการฝึกอย่างเป็นทางการ จะเพิ่มทีมผู้สอนที่มีสุนัขประมาณแปดตัวเข้าไปในทีมผู้สอน กลุ่มเหล่านี้มีการผสมผสานระหว่างสายพันธุ์และนิสัยใจคอที่แตกต่างกัน เพื่อให้แน่ใจว่าเหมาะกับผู้ที่มีโอกาสเป็นลูกค้า
การฝึกอบรมอย่างเป็นทางการทั้งหมดเริ่มต้นด้วยการเสริมสร้างพื้นฐาน ครูฝึกทำงานเพื่อสร้างทักษะที่สอนโดยคนเลี้ยงลูกสุนัข เช่น การเดินโดยใช้สายจูงแบบหลวมๆ การนั่งอย่างสงบ และการปฏิบัติตามคำสั่งพื้นฐานอย่างการเชื่อฟังคำสั่ง เช่น นั่งและอยู่เฉยๆ
การเสริมสร้างการเชื่อฟังขั้นพื้นฐานเป็นสิ่งสำคัญ สิ่งนี้ไม่เพียงช่วยให้มั่นใจว่าสุนัขมีทักษะพื้นฐานเหล่านี้ แต่ทักษะเหล่านั้นจะส่งต่อไปยังผู้ดูแลคนใหม่ สุนัขนำทางได้รับการฝึกฝนโดยผู้เชี่ยวชาญสำหรับการจัดตำแหน่งร่วมกับคนตาบอดหรือผู้พิการทางสายตา ดังนั้นสุนัขนำทางจึงจำเป็นต้องปฏิบัติตามคำสั่งของบุคคลอื่นที่ไม่ใช่ผู้ดูแล
สุนัขจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับอุปกรณ์ที่พวกเขาจะมีในฐานะสุนัขนำทาง เช่น สายจูงนำทาง ทักษะสุนัขนำทางเบื้องต้น เช่น การหยุดที่ขอบทางก่อนข้ามถนน จะได้รับการเสริมในช่วงนี้
การฝึกขั้นพื้นฐาน
ในการฝึกขั้นพื้นฐาน ผู้ฝึกจะเริ่มสร้างทักษะพื้นฐานด้วยงานต่างๆ เช่น การหลีกเลี่ยงสิ่งกีดขวาง เดินเป็นเส้นตรง และการหยุดรถ สุนัขอาจเรียนรู้ทักษะพิเศษเพิ่มเติม เช่น การหาเก้าอี้ว่างในห้องที่วุ่นวาย
ในที่สุด สุนัขเหล่านี้จะถูกเปลี่ยนเข้าสู่ชั้นเรียนกลุ่ม ซึ่งพวกเขาจะได้รับการทดสอบการฝึกโดยมีสิ่งรบกวนและไม่มีสิ่งรบกวน พวกเขายังต้องผ่านการตรวจร่างกายด้วย
การฝึกอบรมขั้นกลาง
ด้วยทักษะพื้นฐาน สุนัขนำทางจะเข้าสู่การฝึกระดับกลางเพื่อพัฒนาทักษะในสภาพแวดล้อมในเมืองในขณะที่นำทางสิ่งกีดขวาง นี่คือช่วงที่สุนัขจะเรียนรู้การไม่เชื่อฟังอย่างชาญฉลาด
ตัวอย่างเช่น สุนัขนำทางต้องตระหนักว่าพวกมันสามารถอยู่ใต้สิ่งกีดขวางที่อาจต่ำเกินไปสำหรับเจ้าของ เช่น กิ่งไม้ที่ห้อยต่ำ และนำทางผู้ดูแลไปรอบๆการไม่เชื่อฟังอย่างชาญฉลาดก็มีความสำคัญต่อการจราจรเช่นกัน เนื่องจากผู้ที่มีความบกพร่องทางสายตาอาจสั่งให้สุนัขเดินเข้าไปในการจราจรที่กำลังสวนทางมา
การฝึกขั้นสูง
สิ่งที่ท้าทายที่สุดในการฝึกสุนัขนำทางคือขั้นตอนการฝึกขั้นสูง นี่เป็นช่วงทดสอบทักษะของสุนัขอย่างแท้จริงในสถานการณ์ที่ซับซ้อน เช่น ถนนที่พลุกพล่าน สิ่งกีดขวางที่ยากลำบาก และยานพาหนะที่เคลื่อนที่หลายคัน
จับคู่สุนัขกับคนจูง
เมื่อการฝึกสุนัขเสร็จสิ้น พวกมันจะถูกจับคู่กับเจ้าของในอนาคต ผู้สมัครส่งวิดีโอเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมปกติของพวกเขาเพื่อช่วยให้ผู้ฝึกจับคู่สุนัขในอุดมคติสำหรับความท้าทายของผู้สมัคร
ก่อนที่จะได้บ้านถาวร สุนัขจะได้รับการตรวจสุขภาพขั้นสุดท้ายและการทดสอบการฝึกเพื่อให้แน่ใจว่าทักษะทั้งหมดของพวกมันนั้นแข็งแกร่ง การจับคู่ผู้สมัครกับสุนัขที่เป็นไปได้จะถูกนำมารวมกับคำแนะนำของผู้ฝึกเพื่อให้แน่ใจว่าสุนัขเหมาะสมและสอนผู้จูงถึงวิธีการโต้ตอบกับสุนัข
สุนัขนำทางสำหรับผู้มีความบกพร่องทางการมองเห็นและการได้ยิน
สุนัขนำทางบางตัวเรียนรู้ทักษะที่หลากหลายเพื่อปรับให้เข้ากับความต้องการของผู้ที่มีความบกพร่องทางการมองเห็นและการได้ยิน สุนัขเหล่านี้ต้องเรียนรู้ไม่เพียงแค่ทักษะสุนัขนำทางเท่านั้น แต่ยังต้องมีการแทรกแซงเพิ่มเติม เช่น การเตือนเมื่อมีเสียงเหมือนกริ่งประตู
สุนัขนำทางทำงานได้นานแค่ไหน
สุนัขนำทางทำงานจนกว่าพวกมันจะอายุประมาณ 8 ถึง 10 ปี แต่อาจแตกต่างกันไป เมื่อหมดเวลา พวกมันจะถูกปลดเกษียณไปอยู่ที่บ้านอุปถัมภ์แสนรักเพื่อพักผ่อนตามอัธยาศัยเพื่อขอบคุณสำหรับการทำงานมาหลายปี
แต่ไม่ได้หมายความว่าสุนัขเหล่านี้ไม่ได้หยุดพักระหว่างการทำงาน เมื่อพวกเขา "ไม่ว่าง" สุนัขนำทางจะได้รับความรักความสนใจมากมาย พวกเขารู้ว่าเมื่อสายเทียมเดินต่อไปก็เป็นเรื่องของธุรกิจ แต่เวลาว่างของพวกเขาคือการเล่น กอด นอน หรือเป็นแค่สุนัข
บทสรุป
สุนัขนำทางผ่านการฝึกอบรมอย่างเข้มงวดเพื่อช่วยเหลือเจ้าของที่ตาบอดหรือพิการทางสายตา ไม่ใช่สุนัขทุกตัวที่จะผ่านเข้าโครงการได้ แต่สุนัขทุกตัวที่เข้าได้กับเจ้าของที่สมบูรณ์แบบเพื่อให้มีชีวิตการงานที่สมบูรณ์ เมื่อพวกเขาให้บริการที่สำคัญนี้แล้ว สุนัขนำทางจะถูกปลดออกจากงานและเพลิดเพลินไปกับการเกษียณอายุที่ผ่อนคลาย
