“ฉลาด” เป็นคำที่ยากที่จะวัด นักวิทยาศาสตร์ประสบปัญหาในการหาคำอธิบายที่เป็นกลางและไม่เป็นอัตนัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องพิจารณาความฉลาดของสัตว์อย่างนกค็อกคาเทล พวกเขามองไปที่ความฉลาดทางสังคม การสร้างแนวคิด และทักษะการแก้ปัญหาแทนแม้ว่าคนส่วนใหญ่จะมองว่านกกระตั้วค่อนข้างฉลาด แต่เราจะพิจารณาความฉลาดของสัตว์แต่ละด้านเพื่อดูว่านกค็อกคาเทลอยู่ตรงไหน เราจะเริ่มต้นด้วยกายวิภาคศาสตร์และสรีรวิทยาเพื่อดูว่านกเหล่านี้ มีสิ่งที่จะฉลาด
เป็นสมองนก
เราเทียบความฉลาดกับขนาดสมองสัมพัทธ์ของสัตว์โดยธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม การเจาะลึกโครงสร้างเพื่อตอบคำถามนี้สำหรับนกค็อกคาเทลก็มีความสำคัญเช่นกัน นกเหล่านี้เป็นสมาชิกของตระกูล Psittacidae ซึ่งรวมถึงนกกระตั้วและนกแก้ว อย่างแรกมีความสำคัญเนื่องจากการวิจัยเกี่ยวกับนกกระตั้วของกอฟฟินทำให้มันเทียบได้กับลิงชิมแปนซีและมนุษย์เกี่ยวกับการใช้เครื่องมือ1
นักวิทยาศาสตร์ได้ดูกายวิภาคของสมองนกเพื่อหาคำตอบเพื่ออธิบายพฤติกรรมระดับสูงเหล่านี้ การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่านกมีความหนาแน่นของเซลล์ประสาทในสมองส่วนหน้าสูงกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม2 รวมทั้งไพรเมตและมนุษย์ แม้ว่าสมองของนกจะมีขนาดเล็กกว่า แต่ความแตกต่างของความหนาแน่นอาจอธิบายถึงตัวอย่างมากมายของความสามารถในการรับรู้ที่เราเห็นในนก
งานวิจัยอื่นๆ พิจารณาถึงส่วนเฉพาะของสมองนกและไพรเมต3 โดยเฉพาะนิวเคลียสพอนไทน์ ซึ่งช่วยให้สามารถประมวลผลข้อมูลได้แม้ว่าโครงสร้างจะไม่ใหญ่ขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในนก แต่นักวิทยาศาสตร์พบว่าสมองของนกมีนิวเคลียสของสไปริฟอร์มอยู่ตรงกลางที่โดดเด่นกว่า สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขาดพื้นที่นี้ อย่างไรก็ตาม โครงสร้างถูกขยายให้ใหญ่ขึ้นในนกแก้ว
การเชื่อมต่อทางประสาทนี้ช่วยให้สามารถทำงานที่ซับซ้อนมากขึ้นได้ สามารถมีบทบาทโดยตรงในการประเมินความฉลาดทั้งสามด้านที่เรากล่าวถึง การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งค้นพบการมีอยู่ของสันหลังกระเป๋าหน้าท้องในสมองของนก4 นั่นสำคัญเพราะโครงสร้างนี้ช่วยให้มนุษย์เข้าใจภาษา การใช้เหตุผลเชิงพื้นที่ และการรับรู้ทางประสาทสัมผัส
ลองพิจารณาสิ่งที่ค้นพบเหล่านี้และสิ่งต่างๆ ที่คุณในฐานะเจ้าของสัตว์เลี้ยงอาจสังเกตเห็นในค็อกคาเทลของคุณ เช่น การใช้เครื่องมือ การเรียนรู้เสียงร้อง และการเลียนแบบ เรามาเจาะลึกความสามารถเหล่านี้และอธิบายความฉลาดของค็อกคาเทลกันดีกว่า
การแก้ปัญหา
Cockatiels เป็นส่วนหนึ่งของวงศ์ย่อย Cacatuinae ซึ่งรวมถึงนกกระตั้วด้วย อย่างหลังให้การแก้ปัญหาที่น่าขบขันกับสิ่งที่เรียกว่า "นกแก้วถังขยะ" ของออสเตรเลีย นกเหล่านี้รู้วิธีเปิดถังขยะ สร้างความผิดหวังให้กับเจ้าของบ้านเป็นอย่างมาก แสดงให้เห็นว่าพวกเขาใช้วงจรสมองเฉพาะที่มีในการแก้ปัญหาและหาทางออก
ค๊อกคาเทลเป็นสัตว์กินเนื้อที่มีอาหารจำพวกถั่ว เมล็ดพืช ผลไม้ และแมลง อีกตัวอย่างหนึ่งของการแก้ปัญหาเกี่ยวข้องกับการเปิดอาหารที่พวกเขาต้องการกิน นกเหล่านี้มีเท้าแบบ zygodactyl ซึ่งหมายถึงนิ้วเท้าสองนิ้วชี้ไปข้างหน้าและสองนิ้วไปข้างหลัง ซึ่งช่วยให้พวกมันไปไหนมาไหนในทุ่งหญ้าและทุ่งหญ้าสะวันนาในดินแดนบ้านเกิด
นกค๊อกคาเทลใช้เท้าจับอาหารและปลอกเมล็ดโดยใช้จะงอยปากและลิ้น แก้ไขปัญหา! ไม่ต้องสงสัยเลยว่าคุณสังเกตเห็นสัตว์เลี้ยงของคุณเปิดเมล็ดทานตะวันแตกกระจายไปทั่วพื้นคุณอาจเคยเห็นมันคิดของเล่นปริศนาหรือแม้กระทั่งวิธีออกจากกรง
ความสามารถในการพูด
การพูดคุยเป็นลักษณะเฉพาะที่มนุษย์มีร่วมกับนกเท่านั้น นกค๊อกคาเทลไม่ใช่นักพูดเหมือนนกอื่นๆ เช่น นกแก้วแอฟริกันเกรย์หรือบัดเจอริการ์ การร้องเพลงและการล้อเลียนเป็นจุดศูนย์กลาง ทักษะเหล่านี้แสดงถึงความเฉลียวฉลาด พวกเขายังแสดงให้เห็นถึงความจำ นกเหล่านี้ไม่เพียงเรียนรู้เพลงและเสียงเท่านั้น แต่พวกมันยังจำเสียงเหล่านั้นได้อีกด้วย
การตอบสนองทางอารมณ์
Cockatiels ช่วยให้คุณรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในหัวของมันด้วยภาษากายของมัน นกพิโรธอาจตีจะงอยปากหรือสะบัดขน ในทางกลับกัน นกค็อกคาเทลที่พอใจอาจแลบลิ้นหรือบดจะงอยปากของมัน แน่นอนว่ามียอดของมันด้วย นกที่ตื่นตัวจะเฝ้าคอยสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปนกค๊อกคาเทลที่มีความสุขจะวางมันลงตามมุม
ที่น่าสนใจ การวิจัยยังแสดงให้เห็นว่านกค๊อกคาเทลแสดงความเข้าอกเข้าใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับนกที่พวกมันคุ้นเคย ไม่น่าแปลกใจเลยที่นกเหล่านี้เข้าสังคมได้อย่างไร พวกเขายังสร้างพันธะคู่ตั้งแต่อายุยังน้อยและยังคงภักดีต่อเพื่อนของพวกเขา การค้นพบนี้เป็นหลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับการทำงานของลำดับที่สูงกว่าในนกเหล่านี้
ความจำเป็นในการกระตุ้นจิต
ข้อมูลทั้งหมดนี้ชี้ให้เห็นถึงแง่มุมที่สำคัญของการดูแลนก: การกระตุ้นทางจิตใจ สัตว์ที่ฉลาดอย่างนกค็อกคาเทลต้องมีสิ่งที่ต้องทำจึงจะเติบโตได้ ความฉลาดมาพร้อมกับราคาเมื่อถูกเลี้ยงดูมาอย่างถูกจองจำ เมื่อพิจารณาจากเนื้อหาของอาหารและวิธีการให้อาหาร มันไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะพูดว่าเวลาส่วนใหญ่ในป่าของค็อกคาเทลหมดไปกับการหาอาหาร
การศึกษาจาก University of Guelph สำรวจว่าแง่มุมใดของชีวิตที่ถูกกักขังส่งผลต่อนกแก้วสายพันธุ์ต่างๆ ทั้งในด้านดีและไม่ดีนักวิจัยสรุปได้ว่ามีความสัมพันธ์โดยตรงระหว่างความฉลาดของนกกับความต้องการในการกระตุ้นจิตใจ พวกเขาแนะนำให้เจ้าของสัตว์เลี้ยงให้อาหารตามธรรมชาติและกรงนกมากขึ้นเพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดนี้
นักวิทยาศาสตร์อธิบายเพิ่มเติมว่าสปีชีส์มีความแตกต่างกันในด้านความสามารถในการจัดการกับความเครียดและปรับตัวให้เข้ากับชีวิตที่มีความสมบูรณ์เพียงเล็กน้อย Cockatiels จัดการกับการถูกจองจำได้ดี ความสะดวกในการเพาะพันธุ์สัตว์เลี้ยงเหล่านี้เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงการยืนยันดังกล่าว อย่างไรก็ตาม นกขี้เบื่ออาจมีพฤติกรรมทำลายตัวเอง เช่น การถอนขน ทำให้การมีปฏิสัมพันธ์ในชีวิตประจำวันมีความสำคัญต่อความเป็นอยู่ที่ดีของสัตว์เลี้ยง
นักวิจัยค้นพบจุดเปลี่ยนสมัยใหม่ในการให้การกระตุ้นทางจิตผ่านการสนทนาทางวิดีโอระหว่างนก นักวิทยาศาสตร์ทำงานร่วมกับนกแก้ว 18 ตัว รวมทั้งนกค็อกคาเทลสองตัว ผู้ดูแลแสดงขั้นตอนการใช้วิดีโอคอลให้พวกเขาดู ไม่เพียงแต่พวกเขาเรียนรู้เท่านั้น แต่ผู้เข้าร่วมนกทุกคนดูเหมือนจะสนุกกับมันด้วย เจ้าของสัตว์เลี้ยงรายงานว่าพฤติกรรมดีขึ้นอย่างมาก
นักวิจัยคาดคะเนว่าการโทรให้การติดต่อทางสังคมที่จำเป็นมาก แม้ว่าจะทำจากระยะไกลก็ตาม หลักฐานของการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความสำคัญของสวัสดิภาพนกแก้วในแง่มุมนี้ มันแสดงให้เห็นความสามารถของนกค๊อกคาเทลในการเรียนรู้และจดจำขั้นตอนนี้ ซึ่งเป็นอีกหนึ่งสัญญาณของความฉลาดของนก นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นถึงการสร้างแนวคิดและความสามารถในการเชื่อมโยง
ความคิดสุดท้าย
ศาสตร์ความฉลาดของนกเริ่มบินได้แล้ว การวิจัยได้เปิดเผยข้อเท็จจริงที่น่าประหลาดใจเกี่ยวกับเพื่อนนกของเราแล้ว เนื้อหาของหลักฐานโดยสังเขปมีการสนับสนุนทางวิทยาศาสตร์ที่มั่นคงซึ่งสนับสนุนการสังเกตสัตว์เลี้ยงของเรา นกค็อกคาเทลให้การยืนยันอย่างเพียงพอว่าเป็นนกที่ฉลาดจริงๆ มันทำเครื่องหมายในช่องทั้งหมดสำหรับวิธีที่นักวิทยาศาสตร์วัดความฉลาดของสัตว์
