มีโอกาสที่แถวบ้านของคุณจะมีประชากรแมวเชื่อง เพราะแมวป่าที่เดินเตร็ดเตร่อย่างอิสระนั้นมีอยู่แทบทุกที่ แม้ว่าแมวเหล่านี้อาจดูเหมือนแมวของเรา แต่จริงๆ แล้วพวกมันแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง แมวเชื่องไม่ชอบมีปฏิสัมพันธ์กับมนุษย์ และพวกมันไม่มีแหล่งอาหารที่สม่ำเสมอเหมือนสัตว์เลี้ยงของเรา
แล้วแมวจรจัดในป่ากินอะไร? พวกเขาหาอาหารได้อย่างไร? และแมวดุร้ายกำลังทำลายประชากรนกจริง ๆ อย่างที่หลายคนคิดหรือไม่?ความจริงก็คือว่าแมวเชื่องๆ ในป่าอาศัยแหล่งอาหารที่หาได้ง่ายและรวดเร็วที่สุด เช่น สัตว์เล็กๆ เช่น กิ้งก่า หนู และมักมีเศษอาหารที่มนุษย์โยนทิ้ง
ดูข้อมูลเพิ่มเติมด้านล่าง!
แมวเชื่องเทียบกับอาหารแมวเลี้ยงในบ้าน
ก่อนอื่น มาดูอาหารตามธรรมชาติของแมวกัน1 มีงานวิจัยมากมายเกี่ยวกับวิธีการกินอาหารของแมวในป่า เนื่องจากมีการเชื่อมโยงโรคของแมวหลายชนิด (เช่น โรคเบาหวาน) อาหารที่เราเลี้ยงสัตว์เลี้ยงของเรา แล้วอาหารของแมวเชื่องแตกต่างจากแมวเลี้ยงอย่างไร
มีงานวิจัยพบว่าแมวในป่าจะได้รับแคลอรี 52% จากโปรตีน และ 46% จากไขมัน นั่นหมายความว่าแมวเชื่องได้รับคาร์โบไฮเดรตเพียง 2% อย่างไรก็ตาม อาหารที่เราเลี้ยงสัตว์เลี้ยงมักจะมีคาร์โบไฮเดรตสูงกว่ามาก
แมวในป่ายังแบ่งเวลามื้ออาหารออกเป็นมื้อเล็กๆ จำนวนมากตลอดทั้งวัน พวกเราบางคนอาจทิ้งอาหารไว้ให้สัตว์เลี้ยงของเรากินเพื่อที่พวกเขาจะได้แทะในเวลาที่พวกเขาต้องการในระหว่างวัน แต่มันก็ไม่เหมือนกันเสียทีเดียว เพราะแมวดุร้ายต้องทำงานหาอาหารด้วยการล่ามัน
แมวเชื่องกินอะไร
นั่นทำให้เราเกิดคำถามว่าแมวจรจัดในป่ากินอะไร? แมวเหล่านี้กินเพียงสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ส่วนใหญ่ แต่พวกมันจะกินสิ่งที่หาได้ง่ายและรวดเร็วที่สุดเช่นกัน2และส่วนหนึ่งของสิ่งที่กำหนดสิ่งที่พวกเขากินคือที่ที่พวกเขาอาศัยอยู่.
แมวเชื่องที่อยู่ใกล้คนจะฉวยโอกาสกินขยะของคน และใครจะตำหนิพวกเขาได้? ขยะอยู่ตรงนั้น พร้อมทิ้ง! นั่นไม่ได้หมายความว่าแมวเหล่านี้จะไม่ล่าสัตว์ด้วย (แม้ว่าแมวดุร้ายที่อยู่ห่างจากมนุษย์จะล่ามากขึ้นก็ตาม)
เมื่อพูดถึงการล่าสัตว์ ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่นิยม แมวดุร้ายไล่ตามส่วนใหญ่ไม่ใช่นก แต่เป็นสัตว์ฟันแทะ ในความเป็นจริง งานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่า โดยเฉลี่ยแล้ว แมวเชื่องจะฆ่าและกินหนูเก้าตัวในแต่ละวัน และนี่ก็สมเหตุสมผลเพราะหนูล่าได้ง่ายกว่านกมากแมวเชื่องสามารถนั่งข้างนอกโพรงของหนูและรอให้มันปรากฏตัว ในขณะที่นกสามารถบินหนีไปได้อย่างรวดเร็วเมื่อได้รับอันตรายจากคำใบ้
ไม่ได้หมายความว่าแมวดุร้ายไม่เคยล่าและฆ่านก แต่พวกมันมีแนวโน้มที่จะกินหนูมากกว่า อาหารอื่นๆ ที่เป็นอาหารของแมวเชื่อง ได้แก่ แมลง กิ้งก่า งู และบางครั้งอาจพบกระต่ายหากพบพวกมันในบริเวณใกล้เคียง
แมวและนกเชื่อง
หลายคนคิดว่าแมวเชื่องเป็นตัวการที่ทำให้ประชากรนกลดลง แต่อย่างที่เรากล่าวไว้ข้างต้น แมวเหล่านี้ไม่ได้ฆ่านกบ่อยขนาดนั้น การวิจัยพบว่าแมวจรจัดบริโภคสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมากกว่านกถึง 3 เท่า และแม้ในขณะที่นกถูกล่า แมวเหล่านี้ก็ไม่ได้ฆ่าสัตว์หลายชนิดในคราวเดียว แต่จะล่าสัตว์ต่างสายพันธุ์กัน
นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่าเมื่อแมวดุร้ายล่านก มันเป็น "การปล้นสะดมชดเชย" นั่นหมายความว่าอย่างไร? หมายความว่าลูกแมวเหล่านี้กำลังล่านกที่น่าจะตายไปแล้วเพราะพวกมันอ่อนแอหรือป่วยและเนื่องจากนกเหล่านี้จะต้องตายไม่ว่าจะถูกล่าก็ตาม การตายของพวกมันจึงไม่ส่งผลกระทบต่อระดับประชากร
ไม่ต้องพูดถึงแมวที่ดุร้ายมีบทบาทสำคัญ (และซับซ้อน) ในระบบนิเวศ ทำการศึกษานี้ซึ่งพิจารณาถึงผลกระทบของการกำจัดแมวดุร้ายทุกตัวบนเกาะเพื่อปกป้องสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ แทนที่จะได้รับการคุ้มครองสายพันธุ์ ประชากรกระต่ายของเกาะกลับเพิ่มขึ้นจนเกินการควบคุมและทำลายพืชพันธุ์ในท้องถิ่น ซึ่งส่งผลเสียต่อสัตว์ชนิดอื่นๆ อีกหลายชนิด จากนั้นมีสัตว์ฟันแทะประมาณ 130,000 ตัวเข้ามาในระบบนิเวศในท้องถิ่น โดยรวมแล้ว การกำจัดแมวทำให้เกิดผลเสียมากกว่าผลบวก
ความคิดสุดท้าย
แมวเชื่องอาจมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการหาอาหารมากกว่าสัตว์เลี้ยงของเรา แต่พวกมันจัดการได้อย่างแน่นอนด้วยการกินทุกอย่างที่มีอยู่หากฝูงแมวดุร้ายอาศัยอยู่ใกล้กับมนุษย์ พวกมันจะไปหาอาหารจากขยะของผู้คน แมวเชื่องจะล่าสัตว์ฟันแทะและแมลงเป็นส่วนใหญ่ จิ้งจกหรืองูในบางครั้ง และนกในบางครั้ง อย่างไรก็ตาม แมวเหล่านี้ไม่ได้มีส่วนทำให้ประชากรนกลดลงอย่างที่มักคิดกัน เนื่องจากพวกมันล่าสัตว์ฟันแทะบ่อยกว่านกมาก
และแม้ว่าบางคนอยากจะเห็นแมวเชื่องถูกนำออกจากท้องถนน แต่แมวเหล่านี้ก็มีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศในท้องถิ่น การนำออกอาจทำให้เกิดความเสียหายมากกว่าผลดี
