Axolotls มีเหงือกที่น่าประทับใจทั้งสองข้างของหัว ช่วยให้หายใจใต้น้ำได้ แม้ว่าจะมีปอดที่ช่วยให้หายใจอากาศได้ ครีบหลังที่ยาวช่วยให้พวกมันทรงตัวขณะอยู่ใต้น้ำ
Axolotls น่าประทับใจ พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่เหมือนใครอย่างแท้จริง น่าเศร้าที่ผู้อยู่อาศัยในน้ำที่ใกล้สูญพันธุ์เหล่านี้สามารถพบได้ในจุดเดียวบนโลกใบนี้ทะเลสาบ Xochimilco และเครือข่ายลำคลองในเม็กซิโก เป็นที่เดินเล่นสำหรับซาลาแมนเดอร์หน้าร่าเริงเหล่านี้โดยเฉพาะ
อย่างไรก็ตาม สัตว์จำพวก Gill-sporting เหล่านี้เหมาะกับสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน โดยธรรมชาติของพวกมันคือ neotenic โดยพื้นฐานแล้วพวกมันจะมีลักษณะเหมือนทารกเมื่อพวกมันเติบโตลักษณะนี้ช่วยให้พวกมันอยู่รอดในทะเลสาบได้ ซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่สูงและมีอุณหภูมิน้ำคงที่สม่ำเสมอ (ประมาณ 68°F) ตลอดทั้งปี แม้ว่าแอกโซลอเติลจะรักทะเลสาบ แต่ที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติของพวกมันก็ไม่ค่อยดีนักสำหรับพวกมันอีกต่อไป
Axolotls: จากสัตว์ในตำนานสู่สัตว์เลี้ยง
ชาวแอซเท็กนับถือแอกโซลอเติล โดยเชื่อมโยงพวกเขากับเทพ Xolotl ซึ่งเป็นเทพเจ้าสายฟ้าและไฟที่นำคนตายไปสู่ชีวิตหลังความตาย พวกเขาเชื่อว่า axolotl แบ่งปันพลังการเปลี่ยนแปลงรูปร่างของ Xolotl ทำให้สัตว์เหล่านี้มีความสำคัญอย่างมากในวัฒนธรรมของพวกเขา
ชาวตะวันตกสงสัยเกี่ยวกับแอกโซลอเติลมากว่าศตวรรษที่แล้ว เมื่อนักเดินทางนำสัตว์มีชีวิตจากเม็กซิโกไปยังปารีส ตัวอย่างเหล่านี้รวมถึงความหลากหลายที่มีผิวสีชมพูอ่อน ผู้คนเริ่มเพาะพันธุ์พวกมัน และไม่นาน แอกโซลอเติลก็กลายเป็นที่นิยมในสัตว์เลี้ยงของยุโรป แอกโซลอเติลของสัตว์เลี้ยงมักมีผิวหนังสีขาวอมชมพู เกือบมองทะลุได้ และเหงือกสีชมพูสดใสแม้ว่าในป่า แอกโซลอเติลมักจะมีสีน้ำตาลเทาและมีรอยด่าง พวกมันยังคงเป็นสัตว์ตัวเดียวกัน แต่มีหลายสีที่ดูแตกต่างอย่างไม่น่าเชื่อ
Pet Axolotls ในสหรัฐอเมริกา
บางรัฐมีความต้านทานอย่างมากต่อการเลี้ยง axolotls เป็นสัตว์เลี้ยงด้วยเหตุผลหลายประการ ข้อกังวลหลักคือซาลาแมนเดอร์อาจหลุดหรือถูกปล่อยและผสมพันธุ์กับสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำในท้องถิ่น เช่น ซาลาแมนเดอร์เสือ ความกังวลเรื่องการรุกล้ำและจำนวนประชากรแอกโซลอเติลป่าที่ลดลงก็มีส่วนเช่นกัน ห้ามนำสัตว์เลี้ยง Axolotl เข้ามาในแคลิฟอร์เนีย ดิสตริกต์ออฟโคลัมเบีย เมน และนิวเจอร์ซีย์ และคุณจะต้องมีใบอนุญาตในฮาวายและนิวเม็กซิโก ดังนั้น พวกมันจึงไม่มีโอกาสสร้างตัวเองเป็นสายพันธุ์พื้นเมืองนอกทะเลสาบ Xochimilco และนั่นก็เกิดจากการออกแบบ
Axolotl ของสัตว์เลี้ยงแตกต่างจากลูกพี่ลูกน้องของมันอย่างไร
แอกโซลอเติลป่าพบว่าตัวเองอยู่ในจุดที่คับแคบ-พวกมันกำลังใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง โดยมีเพียง 50 ต่อ 1,000 ตัวเท่านั้นที่ยังคงอาศัยอยู่ในป่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ต้องล่าอาหาร หลบหลีกผู้ล่า และหาคู่เพื่อให้เผ่าพันธุ์ของพวกมันอยู่รอด และพวกมันก็ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้ดีมาก
และพวกมันก็ดูแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงเช่นกัน ตัวอย่างเช่น แอกโซลอเติลป่ามีลักษณะลายพรางเป็นสีกากีและสีเทา ในขณะที่ตัวสีพาสเทลสีชมพูที่เลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยงและใช้ในห้องแล็บนั้นค่อนข้างหายากในธรรมชาติ ไม่ใช่แค่หน้าตาเท่านั้น แต่รวมถึงระบบภูมิคุ้มกันด้วย
การวิจัยแสดงให้เห็นว่าแอกโซลอเติลของเชลยมีการเปลี่ยนแปลงเนื่องจากจำนวนที่แท้จริงและการแพร่พันธุ์ในกรงขัง1ทำให้พวกมันแตกต่างจากสัตว์ป่าด้วยวิธีสำคัญ อาจเป็นเพราะการผสมพันธุ์ระหว่างตัวอย่างในห้องปฏิบัติการหรือการแนะนำของ Tiger Salamanders ในประชากรเชลยในปี 1962 ซึ่งนำไปสู่ลูกผสม ข้อเสีย แอกโซลอเติลที่เลี้ยงไว้ไม่ต้านทานโรคได้เท่ากับสัตว์ป่า ทำให้เป็นเรื่องยากที่จะแนะนำให้พวกมันกลับคืนสู่ถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติ พวกเขาต้องดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดเมื่อเปลี่ยนจากถังไปยังทะเลสาบ
ทำไม Axolotls ถึงตายในป่า?
แอกโซลอเติลป่ากำลังใกล้จะสูญพันธุ์ ทำให้พวกมันอยู่ในรายชื่อสีแดงซึ่งเป็นดัชนีการอนุรักษ์ที่ติดตามว่าสัตว์ชนิดใดกำลังเจริญเติบโตและชนิดใดกำลังประสบปัญหา ในปี พ.ศ. 2531 นักวิจัยทางชีววิทยาได้สำรวจทะเลสาบ Xochimilco2 โดยนับแอกโซลอเติลหลายพันตัวในแต่ละตารางกิโลเมตรที่พวกเขาสำรวจ ขณะนี้มีเพียง 35 เท่านั้น ซึ่งเป็นจำนวนที่ลดลงอย่างมากและน่ากังวล
อะไรอยู่เบื้องหลังการลดลงของประชากร Axolotl
เห็นได้ชัดว่า มีบางอย่างผิดปกติสำหรับเพื่อนสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกตากลมโตของเรา นี่คือสาเหตุที่จำนวนแอกโซลอเติลไวด์ลดลงอย่างมาก:
การสูญเสียที่อยู่อาศัย
Axolotls เดิมเรียกว่าทะเลสาบสองแห่ง แต่ตอนนี้เหลือเพียงทะเลสาบ Xochimilco ทะเลสาบ Chalco ถูกถมเพื่อป้องกันน้ำท่วม เหลือทะเลสาบ Xochimilco เป็นที่กักเก็บสุดท้าย น่าเสียดาย มันถูกระบายออกบางส่วนเพื่อหลีกทางให้การขยายตัวของเม็กซิโกซิตี้
มลพิษทางน้ำ
ราวกับว่าการสูญเสียส่วนหนึ่งของทะเลสาบไปนั้นยังไม่เพียงพอ น้ำที่เหลืออยู่ของ Xochimilco Lake กำลังกลายเป็นมลพิษ การปนเปื้อนจากเม็กซิโกซิตี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งน้ำที่ผ่านการบำบัดซึ่งเต็มไปด้วยโลหะหนัก ทำให้พื้นที่โดยรอบไม่สามารถอยู่อาศัยได้สำหรับสัตว์น้ำหลายชนิด รวมถึงแอกโซลอเติล
ตกปลามากเกินไป
ปัจจุบันพบ axolotls ในเมนูของร้านอาหารผิดกฎหมายบางแห่งในเม็กซิโกซิตี้ สัตว์ป่าใด ๆ ที่มนุษย์บริโภคต้องเผชิญกับแรงกดดันด้านประชากร คุณไม่น่าจะได้รับแอกโซลอเติลป่าที่ไหนก็ตามนอกเม็กซิโก แต่ถ้าคุณเลือกที่จะกินสัตว์ที่จับได้จากธรรมชาติ คุณต้องแน่ใจว่ามันเป็นสัตว์ที่จับได้อย่างยั่งยืน
ความหลากหลายทางชีวภาพและการแข่งขัน
การมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตที่รุกรานในทะเลสาบ แม่น้ำ และลำธารของเม็กซิโกได้ทำลายระบบนิเวศที่ครั้งหนึ่งเคยอยู่บนจุดสูงสุด แต่สายพันธุ์ใหม่ที่โดดเด่นได้สร้างการแข่งขันเพื่อแย่งชิงอาหาร สายพันธุ์ที่แนะนำเช่นคอนและปลานิลทำมากกว่าการฮุบอาหารที่มีอยู่ทั้งหมด - พวกมันยังกิน Axolotls ลูกอ่อนซึ่งช่วยลดโอกาสในการอยู่รอดของสายพันธุ์
Axolotls มีคุณค่าทางวิทยาศาสตร์อย่างไร
Axolotls เป็นสัตว์ในแม่น้ำที่ได้รับการศึกษาดีที่สุดในโลก เนื่องจากพวกมันให้ข้อมูลอันมีค่าเกี่ยวกับการสร้างเนื้อเยื่อและแขนขา รวมทั้งสัณฐานวิทยา สิ่งมีชีวิตเหล่านี้สามารถปลูกแขนขาที่ถูกตัดขาดและอวัยวะที่สูญเสียไป (รวมถึงหัวใจ ดวงตา และไขสันหลัง) หรือยอมรับการผ่าตัดปลูกถ่ายแขนขาแทนพวกมันเอง การศึกษา axolotls อาจช่วยให้เราปรับปรุงผลการปลูกถ่ายมนุษย์และนำไปสู่การวิจัยที่น่าสนใจอื่นๆ ได้ นั่นเป็นเหตุผลที่นักวิจัยทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อปกป้องแอกโซลอเติลเพียงไม่กี่ตัวที่ยังคงอยู่ในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติของพวกมัน
กำลังทำอะไรเพื่อช่วย Axolotls ในถิ่นที่อยู่ดั้งเดิมของพวกมัน
ด้วยคุณค่าทางวิทยาศาสตร์ของ axolotl นักวิจัยกำลังเร่งดำเนินการเพื่อช่วยรักษาประชากรตามธรรมชาติของพวกมัน ตัวอย่างเช่น คลองบางแห่งในเม็กซิโกซิตี้ถูกกำหนดให้เป็นที่หลบภัยสำหรับแอกโซลอเติลป่านักวิทยาศาสตร์กำลังดำเนินการเพื่อนำแอกโซลอเติลที่เลี้ยงไว้ในทะเลสาบคืนสู่ธรรมชาติเพื่อเพิ่มจำนวนสัตว์ป่า การศึกษาล่าสุดเกี่ยวกับความพยายามเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงคำมั่นสัญญา แต่ก็ยังมีหนทางอีกยาวไกลในการแก้ปัญหาที่ต้นตอของปัญหา
ความคิดสุดท้าย
Axolotls เป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าทึ่งและมีความสำคัญอย่างเหลือเชื่อสำหรับวิทยาศาสตร์และโลกโดยรวม ในทางชีววิทยา พวกมันน่าสนใจที่จะศึกษาและค่อนข้างแข็งแกร่ง และแม้ว่าพวกมันจะเป็นที่อยู่อาศัยของพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำที่ยอดเยี่ยม แต่ชีวิตในถิ่นกำเนิดของพวกมันกลับไม่ตรงไปตรงมานัก ประชากรแอกโซลอเติลในป่าใกล้จะหมดไป เราจึงจำเป็นต้องสร้างมาตรการป้องกันเพื่อให้แน่ใจว่าพวกมันจะกลับมาและเพิ่มจำนวน มิฉะนั้น เราอาจกำจัดประชากรแอกโซลอเติลในป่าไปตลอดกาล
