โรคพิษสุนัขบ้าเป็นโรคที่ร้ายแรงมาก ซึ่งน่าเศร้าที่ยังคงคร่าชีวิตมนุษย์และสัตว์จำนวนมากทั่วโลก โชคดีที่โรคนี้พบได้น้อยในสหรัฐอเมริกามากกว่าเมื่อ 50 ปีก่อน แต่ก็ยังมีผู้เสียชีวิตไม่มากนักในแต่ละปี มีรายงานแมวประมาณ 250 ตัวที่ป่วยด้วยโรคพิษสุนัขบ้าในแต่ละปี
โรคพิษสุนัขบ้าคืออะไร
“โรคพิษสุนัขบ้า” เป็นชื่อของโรคที่เกิดขึ้นเมื่อคนหรือสัตว์ติดเชื้อ Lyssaviruses ตัวใดตัวหนึ่ง นี่คือกลุ่มของไวรัสที่สามารถติดเชื้อในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ รวมถึงแมว สุนัข และมนุษย์ รวมถึงไวรัสโรคพิษสุนัขบ้าที่แท้จริง Rabies lyssavirus แต่ก็มี Lyssaviruses อื่น ๆ ที่สามารถทำให้เกิดโรคนี้ได้เช่นกัน
แมวติดโรคพิษสุนัขบ้าได้อย่างไร
แมว (และคน) มักจะติดโรคพิษสุนัขบ้าเมื่อถูกสัตว์อื่นที่ติดเชื้อไวรัสพิษสุนัขบ้ากัดแล้ว นี่อาจเป็นสัตว์ป่าหรือสัตว์เลี้ยงตัวอื่น (โดยทั่วไปคือสุนัข) ที่ติดเชื้อไวรัสแล้ว ในสหรัฐอเมริกา สัตว์ที่ติดเชื้อพิษสุนัขบ้าบ่อยที่สุดคือแรคคูน สกั๊งค์ ค้างคาว และสุนัขจิ้งจอก แมวมักจะสัมผัสกับสิ่งเหล่านี้กลางแจ้ง
เพียงประมาณ 1% ของผู้ป่วยโรคพิษสุนัขบ้าในสหรัฐฯ อยู่ในสุนัขเลี้ยง เนื่องจากข้อกำหนดทางกฎหมายที่จะต้องฉีดวัคซีนให้สุนัข ในประเทศอื่น ๆ ที่สุนัขไม่ได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าเป็นประจำ เป็นเรื่องปกติมากที่สุนัขจะติดเชื้อ
ในบางกรณี แมวสามารถจับไวรัสด้วยวิธีอื่น เช่น โดยการเข้าไปในถ้ำที่มีค้างคาวติดเชื้อจำนวนมาก ซึ่งมีละอองในอากาศที่มีไวรัสอยู่ การหายใจเอาสิ่งเหล่านี้เข้าไปอาจนำไปสู่การติดเชื้อ
อาการของโรคพิษสุนัขบ้าในแมว
แมวที่ติดเชื้อพิษสุนัขบ้าจะไม่เริ่มแสดงอาการทันที โดยปกติจะมี "ระยะฟักตัว" ซึ่งหมายความว่าโดยปกติจะใช้เวลาประมาณสองเดือนก่อนที่อาการจะเริ่มปรากฏ อย่างไรก็ตาม ในบางกรณี ระยะฟักตัวอาจสั้นเพียง 2 สัปดาห์ หรือนานถึงหลายปี อาการของโรคพิษสุนัขบ้าบางอาการไม่จำเพาะและอาจดูเหมือนโรคอื่นๆ
แมวที่ติดเชื้ออาจ:
- เงียบและเซื่องซึม
- ลดความอยากอาหาร
- อาเจียน
- ท้องเสีย
- น้ำลายไหลเยอะมาก
อาการทางระบบประสาท
ไวรัสพิษสุนัขบ้าโจมตีสมองและเส้นประสาท ซึ่งหมายความว่าแมวที่ติดเชื้ออาจแสดงอาการ "ทางระบบประสาท"
บางส่วนถูกมองว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม:
- กลายเป็นคนเก็บตัวมากขึ้นหรือเรียกร้องความสนใจมากขึ้น
- สุ่มโจมตีมนุษย์หรือสัตว์อื่นโดยไม่ได้รับการยั่วยุ
- สุ่มงับหรือรูดไปในอากาศ (อันเป็นผลมาจากภาพหลอน)
- กัดตัวเองโดยเฉพาะบริเวณแผลที่ถูกกัดซึ่งทำให้เกิดโรคพิษสุนัขบ้า
- โรคกลัวน้ำอย่างไร้เหตุผล – แม้แต่ปริมาณเล็กน้อยในถ้วยหรือชาม (“โรคกลัวน้ำ”)
อื่นๆอาการทางระบบประสาท เกิดจากการเปลี่ยนแปลงในส่วนต่างๆ ของสมอง และอาจรวมถึง:
- มีรูม่านตาข้างหนึ่งใหญ่กว่าอีกข้างหนึ่ง (“anisocoria”)
- ไม่สามารถขยับใบหน้าข้างใดข้างหนึ่งหรือทั้งสองข้างได้ (“อัมพาตใบหน้า”)
- ไม่สามารถขยับลิ้นได้อย่างถูกต้อง
- ไม่สามารถกลืนได้อย่างถูกต้อง
การที่น้ำลายไหลมากขึ้นและไม่สามารถกลืนได้อย่างถูกต้องหมายความว่าน้ำลายจำนวนมากจะก่อตัวขึ้นรอบๆ ปากของแมว และอาจตกลงไปที่หน้าอกหรือขาของแมว
ความก้าวหน้าของโรค
แมวที่ติดเชื้ออาจเสียชีวิตอย่างกระทันหันในทุกระยะของโรค หากสิ่งนี้ไม่เกิดขึ้น ในที่สุดพวกมันก็จะเงียบลงและอ่อนแอลง จากนั้นเข้าสู่อาการโคม่าและจากไปในที่สุด
ในบางครั้ง แมวจะพัฒนารูปแบบ "อัมพาต" หรือ "ใบ้" ที่ผิดปกติมากขึ้นของโรคพิษสุนัขบ้า โดยที่พวกมันจะไม่แสดงอาการตื่นเต้นหรือก้าวร้าวเพิ่มขึ้น แต่จะค่อยๆ ช้าลงและอ่อนแอลงเรื่อยๆ
ฉันควรทำอย่างไรหากคิดว่าแมวของฉันเป็นโรคพิษสุนัขบ้า
หากคุณกังวลว่าแมวของคุณแสดงอาการของโรคพิษสุนัขบ้าหรืออาจสัมผัสกับสัตว์อื่นที่ติดเชื้อโรคพิษสุนัขบ้า สิ่งนี้ไม่ควรเพิกเฉย คุณต้องดำเนินการทันที
แมวของฉันถูกสัตว์อื่นกัด
บาดแผลใดๆ ก็ตามบนแมวของคุณควรได้รับการตรวจโดยสัตวแพทย์เสมอ เนื่องจากพวกมันมักจะเจ็บปวด และอย่างน้อยต้องได้รับการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะและยาแก้ปวด
หากคุณคิดว่าสัตว์ที่กัดแมวของคุณเป็นโรคพิษสุนัขบ้า หรือคุณไม่แน่ใจว่าเป็นโรคพิษสุนัขบ้าหรือไม่ คุณควรแจ้งให้สัตวแพทย์ทราบทันที CDC แนะนำว่าพวกเขาควรฉีดวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าให้กับแมวของคุณ (ไม่ว่าพวกมันจะมีบูสเตอร์ครั้งสุดท้ายเมื่อใด) และให้คุณเลี้ยงมันไว้ที่บ้านและเฝ้าดูพวกมันอย่างใกล้ชิด
น่าเสียดาย หากแมวของคุณไม่เคยได้รับการฉีดวัคซีนมาก่อน การฉีดวัคซีนหลังจากที่แมวถูกกัดจะไม่สามารถป้องกันได้อย่างน่าเชื่อถือ ในกรณีเหล่านี้ CDC แนะนำว่าควรทำการุณยฆาตหรือฉีดวัคซีนและกักตัวอย่างเข้มงวดเป็นเวลา 4 เดือน เพื่อปกป้องมนุษย์และสัตว์อื่นๆ
แมวของฉันแสดงอาการของโรคพิษสุนัขบ้า
หากแมวของคุณมีสัญญาณของโรคพิษสุนัขบ้า ควรรีบพาไปพบสัตวแพทย์ทันที ดังที่เราได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ อาการของโรคพิษสุนัขบ้าหลายอย่างไม่เฉพาะเจาะจง และสิ่งอื่น ๆ อาจทำให้เกิดความเจ็บป่วยประเภทนี้ได้สัตวแพทย์ของคุณจะต้องตรวจแมวของคุณ และทำการทดสอบบางอย่าง เพื่อระบุว่ามีอย่างอื่นเกิดขึ้นอีกหรือไม่
หากแมวของคุณเริ่มก้าวร้าว ควรปรึกษาสัตวแพทย์เพื่อหาทางที่ปลอดภัยที่สุดในการพาแมวไปที่คลินิก โปรดจำไว้ว่าแมวสามารถแพร่เชื้อพิษสุนัขบ้ามาสู่คนได้ ดังนั้น การหลีกเลี่ยงการถูกกัดจึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง
แมวของฉันกัดฉันหรือคนอื่น
อันดับแรก ตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้ที่ถูกกัดไปพบแพทย์ทันที แมวมีแบคทีเรียจำนวนมากในปาก ดังนั้นการกัดของแมวจึงมักติดเชื้อและอาจนำไปสู่ภาวะติดเชื้อได้หากไม่รักษา
CDC แนะนำว่าแมวสุขภาพดีที่กัดคนควรถูกกักขังเป็นเวลา 10 วัน และเฝ้าติดตามอาการของโรคพิษสุนัขบ้าอย่างใกล้ชิด ไม่ควรรับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้า เนื่องจากผลข้างเคียงใดๆ อาจทำให้เข้าใจผิดว่าเป็นอาการของโรคได้ สัตวแพทย์ของคุณอาจต้องพูดคุยกับเจ้าหน้าที่สาธารณสุขในพื้นที่เพื่อจัดการเรื่องนี้
การรักษาโรคพิษสุนัขบ้าในแมว
หากแมวถูกสัตว์อื่นที่ทราบหรือสงสัยว่าเป็นโรคพิษสุนัขบ้ากัดและแมวได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าแล้ว ควรได้รับการกระตุ้นทันที น่าเสียดายที่สิ่งนี้ไม่ได้ป้องกันพวกเขาจากโรคเสมอไป แต่จะทำให้ระบบภูมิคุ้มกันของพวกเขามีโอกาสที่จะต่อสู้กับมันได้ดีที่สุด
น่าเศร้าที่ไม่มีวิธีรักษาโรคพิษสุนัขบ้าในแมวหรือในสายพันธุ์อื่นที่ได้ผลดี เมื่อปรากฏอาการก็มักจะถึงแก่ชีวิต
การป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าในแมว
มีหลายสิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อช่วยลดความเสี่ยงของแมวในการติดเชื้อโรคพิษสุนัขบ้า
วัคซีน
ปัจจุบันมีวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าสำหรับแมวหลายยี่ห้อ ทั้งหมดนี้มีประสิทธิภาพมากในการลดความเสี่ยงของแมวที่จะป่วย น่าเสียดายที่ไม่มีการฉีดวัคซีนใดที่ได้ผล 100%
ในสหรัฐอเมริกา มีกฎที่แตกต่างกันในแต่ละรัฐเกี่ยวกับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าในแมว ดังนั้นคุณควรระมัดระวังในการปฏิบัติตามกฎหมายท้องถิ่นของคุณ ดู Rabies Aware เพื่อดูว่าสถานที่ที่คุณอาศัยอยู่มีกฎอะไรบ้าง
ในต่างประเทศ มีกฎหมายท้องถิ่นอีกครั้งสำหรับการฉีดวัคซีนในหลายประเทศ อย่างน้อยที่สุด สมาคมสัตวแพทย์สัตว์เล็กแห่งโลก (World Small Animal Veterinary Association) แนะนำให้แมวได้รับการฉีดวัคซีนเมื่ออายุเกิน 12 สัปดาห์ แล้วจึงฉีดวัคซีนกระตุ้นครั้งแรกในอีกหนึ่งปีต่อมา จำเป็นต้องฉีดกระตุ้นเพิ่มเติมทุกปีหรือทุกสามปี ขึ้นอยู่กับชนิดของวัคซีนที่ใช้
บางประเทศ (ส่วนใหญ่เป็นประเทศเกาะ เช่น บริเตนใหญ่ ไอร์แลนด์ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์) ปลอดจากไวรัสพิษสุนัขบ้าที่พบบ่อยที่สุด สัตว์เลี้ยงที่นั่นอาจไม่จำเป็นต้องได้รับการฉีดวัคซีนเป็นประจำเว้นแต่จะเดินทางไปต่างประเทศ
การอัพเดทวัคซีนเป็นส่วนสำคัญของการดูแลสัตว์เลี้ยงที่สามารถช่วยให้คุณหลีกเลี่ยงปัญหาสุขภาพที่มีค่าใช้จ่ายสูง อีกวิธีในการจัดการค่าใช้จ่ายสำหรับสัตว์เลี้ยงคือการลงทุนในแผนประกันสัตว์เลี้ยง เช่น ตัวเลือกที่สมดุลจาก Lemonadeแผนการที่ปรับแต่งได้เหล่านี้สามารถให้ความคุ้มครองสำหรับค่ารักษาพยาบาลที่หลากหลาย
หลีกเลี่ยงการสัมผัสกับสัตว์ป่า
แมวต้องสัมผัสใกล้ชิดกับสัตว์ที่ติดเชื้อเพื่อติดโรคพิษสุนัขบ้า ดังนั้น การให้แมวอยู่ห่างจากสัตว์ป่าจะช่วยลดความเสี่ยงในการติดเชื้อไวรัสเหล่านี้ได้อย่างมาก นอกจากนี้ยังสามารถหลีกเลี่ยงอันตรายต่างๆ เช่น การจราจร หรือการบาดเจ็บจากแมวตัวอื่นได้
สามารถทำได้หลายวิธี:
แมวในร่มเท่านั้น
แมวสามารถอยู่แต่ในบ้านได้ หากได้รับทุกสิ่งที่จำเป็นภายในบ้านหรือแฟลตของคุณ International Society of Feline Medicine ได้จัดทำแนวทางความต้องการด้านสิ่งแวดล้อมเพื่อช่วยให้คุณเข้าใจว่าแมวของคุณต้องการอะไรเพื่อออกจากพื้นที่ของพวกเขา
การใช้ชีวิตในร่มเท่านั้นจะกำจัดการติดต่อกับสัตว์ป่าทั้งหมด และด้วยเหตุนี้จึงช่วยลดความเสี่ยงของแมวของคุณในการเกิดโรคพิษสุนัขบ้าได้อย่างมากอย่างไรก็ตาม ยังคงเป็นไปได้ที่พวกมันสามารถหลบหนีและสัมผัสกับสัตว์ที่ติดเชื้อได้ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องฉีดวัคซีนให้สอดคล้องกับกฎหมายของรัฐ
พื้นที่ปิดล้อมกลางแจ้ง
มีหลายวิธีในการให้แมวของคุณเข้าถึงพื้นที่กลางแจ้งโดยที่ลดความเสี่ยงที่แมวจะเจอสัตว์ป่า
คอกแมว หรือ “catios” กำลังเป็นที่นิยมมากขึ้นเรื่อยๆ นี่คือโครงสร้างที่ติดกับด้านข้างบ้านของคุณ (หรือเหนือระเบียง) ที่ปิดล้อมด้วยตาข่ายหรือลวดทุกด้าน (รวมถึงด้านบน) เพื่อป้องกันแมวและป้องกันไม่ให้พวกมันหนี หากคุณเตรียมแมวไว้ แมวของคุณก็จะสามารถเข้าถึงพื้นที่กลางแจ้งที่ปลอดภัยได้อย่างไม่จำกัด
คุณยังสามารถทำรั้วสำหรับสวนหลังบ้านของคุณที่ออกแบบมาเพื่อกันแมวของคุณ และกันแมวหรือสัตว์ป่าอื่นๆซึ่งมักจะสูงกว่ารั้วทั่วไป และอาจมีส่วนที่เป็นมุมที่ด้านบนเพื่อป้องกันไม่ให้แมวปีนขึ้นไปบนรั้วแล้วกระโดดข้าม
ระบบทั้งหมดเหล่านี้ต้องได้รับการบำรุงรักษาอย่างระมัดระวังเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีจุดอ่อนหรือรูที่แมวอาจหลบหนีได้ แต่ระบบเหล่านี้สามารถให้พื้นที่ปลอดภัยได้อย่างมีประสิทธิภาพมาก ตามทฤษฎีแล้ว แมวยังคงสัมผัสกับสัตว์ป่าผ่านตาข่ายหรือช่องว่างเล็กๆ ในรั้วได้ แต่ก็ยังลดความเสี่ยงที่จะเกิดอันตรายได้อย่างมาก
กิจกรรมกลางแจ้งภายใต้การดูแล
สายรัดและสายจูงแมวได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เพื่อใช้เป็นแนวทางในการพาแมวไปเดินเล่นและปล่อยให้พวกมันสัมผัสประสบการณ์กลางแจ้งภายใต้การดูแล ต้องติดตั้งอย่างระมัดระวังเพื่อให้แน่ใจว่าแมวไม่สามารถดิ้นหลุดได้ และอาจต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะทำความคุ้นเคยได้ ดีที่สุดคือเริ่มใช้เมื่อแมวยังเด็ก แต่ต้องแน่ใจว่าแมวได้รับการฉีดวัคซีนครบถ้วนแล้วก่อนที่จะปล่อยให้ไปเดินเล่น
การจูงเดินช่วยให้แมวได้ออกไปสำรวจนอกบ้านและลดความเสี่ยงในการสัมผัสกับสัตว์อื่นๆ อย่างไรก็ตาม พวกมันยังคงสามารถพบเจอกับสัตว์ป่าได้ ดังนั้นให้จับตาดูพวกมันตลอดเวลา
เมื่อพิจารณาตัวเลือกทั้งหมดนี้ สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าแมวแต่ละตัวนั้นแตกต่างกัน แม้ว่าบางคนจะใช้ชีวิตอย่างสบาย ๆ ด้วยข้อจำกัดเหล่านี้ แต่คนอื่น ๆ อาจพบว่ามันยากหรือเครียดกว่า หากคุณประสบปัญหาในการหาสมดุลที่เหมาะสมสำหรับแมวของคุณ ให้ปรึกษาสัตวแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญด้านพฤติกรรมแมวเพื่อขอคำแนะนำเพิ่มเติม
บทสรุป
โรคพิษสุนัขบ้าเป็นโรคร้ายที่สามารถส่งผลกระทบต่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทุกชนิด รวมถึงแมวและคนด้วย น่าเศร้าที่เมื่อแสดงอาการแล้ว โรคพิษสุนัขบ้ามักทำให้เสียชีวิตได้เสมอ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องดำเนินการเพื่อป้องกันแมวของเราไม่ให้ติดเชื้อ การฉีดวัคซีนเป็นประจำจะฝึกระบบภูมิคุ้มกันของแมวให้ต่อสู้กับไวรัสได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น แต่ไม่มีวัคซีนใดที่สามารถป้องกันได้ 100%หากเป็นไปได้ ทางที่ดีควรพยายามหลีกเลี่ยงไม่ให้แมวสัมผัสกับสัตว์อื่นๆ (ส่วนใหญ่เป็นสุนัขจิ้งจอก แรคคูน สกั๊งค์ และค้างคาว) เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันติดเชื้อ
