สุนัขหลังอานโรดีเซียน ในปัจจุบันเป็นที่จดจำได้ทันทีจากร่างกายที่ซูบผอม ขนสีแดง และเส้นขนที่มีลักษณะเฉพาะที่ยาวลงมาตามสันหลัง พวกเขายังเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องชื่อเสียงในฐานะสุนัขล่าสัตว์แอฟริกันและแม้แต่ผู้ฆ่าสิงโตที่ดุร้าย แต่ถ้าคุณเคยสงสัยว่าประวัติศาสตร์ที่แท้จริงของสายพันธุ์พื้นเมืองเพียงแห่งเดียวของแอฟริกาใต้คืออะไร คุณจะต้องไม่พลาด Rhodesian Ridgebacks มีประวัติศาสตร์อันยาวนานและน่าตื่นเต้นที่เชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งกับประวัติศาสตร์ของแอฟริกา
ต้นกำเนิดของชาวแอฟริกัน (ก่อนปี 1650)
ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับสุนัขที่อาศัยอยู่ในแอฟริกาก่อนการมาถึงของยุโรป แต่มีแนวโน้มว่าบรรพบุรุษของ Ridgeback จะท่องไปทางใต้สุดของทวีปเป็นเวลาหลายพันปีก่อนที่ใครในยุโรปจะรู้จักพวกมัน ในช่วงทศวรรษที่ 1600 หนึ่งในวัฒนธรรมที่โดดเด่นทางตอนใต้ของแอฟริกาคือชาว Khoekhoe ซึ่งอาศัยอยู่ในแอฟริกาใต้ในปัจจุบัน นามิเบีย บอตสวานา และพื้นที่โดยรอบ
เขาค้ออาศัยอยู่แบบเร่ร่อนต้อนฝูงวัว และหลังอานตัวแรกเป็นลูกครึ่งสุนัขป่าที่พวกเขาใช้ล่าสัตว์และเฝ้ายาม สุนัขเหล่านี้จะไม่เป็นที่รู้จักของเจ้าของโรดีเซียน ริดจ์แบ็กในปัจจุบัน อย่างหนึ่งก็คือ พวกมันตัวเล็กกว่ามาก โดยมีช่วงไหล่ประมาณ 18 นิ้วเท่านั้น เมื่อเทียบกับโรดีเชียน ริดจ์แบ็กสมัยใหม่ที่มีขนาด 24-27 นิ้ว! พวกเขายังมีสีและลวดลายของเสื้อคลุมที่หลากหลาย แต่สุนัขเหล่านี้มีลักษณะนิสัย 2 ประการที่จะคงอยู่ตลอดไป นั่นคือความรู้สึกกล้าหาญอย่างไม่น่าเชื่อที่ช่วยให้พวกมันเติบโตได้แม้จะมีนักล่าที่อันตราย และแถบขนกว้าง 2 นิ้วที่ยาวไปด้านหลังตามสันหลัง ทำให้เกิดสันเขาที่โดดเด่น
โบเออร์ผสมข้ามพันธุ์ (1650-1875)
จนถึงจุดนี้ Ridgeback เป็นสุนัขแอฟริกันล้วน แต่ก็เช่นเดียวกับหลายๆ อย่าง การแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมและลัทธิล่าอาณานิคมจะส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อสายพันธุ์นี้ ในช่วงทศวรรษที่ 1650 ชาวดัตช์ได้ตั้งอาณานิคมในแอฟริกาใต้ และขณะที่พวกมันขยายพันธุ์ พวกเขาได้สัมผัสกับ Khoekhoe และสุนัขที่เป็นเอกลักษณ์ของพวกมันอย่างเลี่ยงไม่ได้ นักเขียนชาวยุโรปหลายคนเขียนเกี่ยวกับความดุร้ายและความกล้าหาญของสุนัขแอฟริกันตัวน้อยเหล่านี้ และเมื่อชาวบัวร์หรือชาวนาเริ่มนำสุนัขของตัวเองลงมาช่วยในฟาร์ม ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีการผสมข้ามพันธุ์ สันหลังเป็นลักษณะเด่น ดังนั้นไม่นานนัก สุนัขฟาร์มผสมหลายสายพันธุ์จึงมีลักษณะเฉพาะของหลังอาน
แม้จะมีการผสมข้ามพันธุ์บ่อยครั้ง แต่ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวดัตช์และอังกฤษในเวลาต่อมาก็ใช้เวลามากในการคิดว่าสุนัขของพวกเขาเป็นสายพันธุ์อะไร เป็นเวลากว่าสองศตวรรษที่สุนัขหลังอานและสุนัขยุโรป เช่น เกรย์ฮาวด์ เทอร์เรียร์ และเกรทเดนผสมอย่างอิสระ
นักล่าสิงโตของนักล่าอาณานิคม (1875-1900)
จนกระทั่งช่วงปี 1870 ชาวแอฟริกาใต้คนหนึ่งมีเวลาและสนใจที่จะดูสุนัขลูกผสมเหล่านี้อย่างใกล้ชิดมากขึ้นและก่อตั้งโครงการเพาะพันธุ์ นั่นคือตอนที่คอร์นีเลียส ฟาน รูเยน นักล่าเกมใหญ่ส่องประกายให้สุนัขสองตัวที่มีหลังเป็นสันหลังของเพื่อนของเขา เขามีสุนัขล่าสัตว์เป็นฝูงอยู่แล้ว แต่เขาสนใจที่จะหาสุนัขที่สามารถทำร้ายสิงโตได้สำเร็จ เย้ยหยันและทำให้เสียสมาธิเพื่อที่เขาจะได้ลงมือฆ่า นั่นเป็นงานใหญ่ ต้องใช้ความเร็ว ความคล่องตัว ความกล้าหาญ และความเฉลียวฉลาด แม้ว่าพวกมันจะมีชื่อเสียงในฐานะนักฆ่าสิงโต แต่สุนัขของ Van Rooyen ไม่เคยโจมตีสิงโตเลย แต่พวกมันทำหน้าที่ล่อสิงโตออกมาในที่โล่งและปล่อยให้มันอยู่ตรงนั้น
แม้ว่าเขาอาจมีอิทธิพลต่อวิธีการเพาะพันธุ์สุนัขล่าสัตว์ของเขา แต่อิทธิพลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดต่อโครงการเพาะพันธุ์ของเขาคือความสามารถในการเอาชีวิตรอด และ Ridgebacks ก็เก่ง ในช่วงปลายทศวรรษ 1900 ประชากรสุนัขของเขาเริ่มมีความคล้ายคลึงกับสายพันธุ์แท้ โดยลักษณะที่ดีที่สุดของสุนัขพันธุ์ริดจ์แบ็คได้แต่งงานกับสุนัขล่าสัตว์สายพันธุ์ยุโรปที่แข็งแกร่ง
รากฐานของสายพันธุ์ (1900-1928)
เมื่อถึงช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 20 นักเล่นแฟนซีได้จดบันทึก "สุนัขสิงโต" ของ Van Rooyen และเริ่มสงสัยว่าพวกมันมีประโยชน์มากกว่าการล่าสัตว์หรือไม่ ในไม่ช้า โครงการปรับปรุงพันธุ์ที่แท้จริงโครงการแรกก็ผุดขึ้น สุนัขเหล่านี้ได้รับการขนานนามว่าเป็นเพื่อนที่ซื่อสัตย์ สุนัขเฝ้ายามที่แข็งแรง สุนัขล่าสัตว์ที่ฉลาด และนักกำจัดศัตรูพืชที่หวงแหน ผู้เพาะพันธุ์เริ่มนิยมขนสีน้ำตาลแดงที่พวกเขาเชื่อว่าเป็นตัวแทนของสุนัขแอฟริกันที่แท้จริง
ในปี 1922 มาตรฐานสายพันธุ์แรกถูกกำหนดขึ้นโดยกลุ่มเจ้าของ โดยนำสุนัขที่มีรูปร่างหน้าตาหลากหลายมารวมกันและตัดสินใจว่าสุนัขในอุดมคติควรมีลักษณะอย่างไร พวกเขายังใช้ชื่อ Rhodesian Ridgeback ซึ่งเป็นชื่อที่ติดอยู่กับสายพันธุ์ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา หลายปีผ่านไป พวกเขาได้เพิ่มจำนวนสุนัขที่ตรงตามมาตรฐานของมัน และเจ้า Rhodesian Ridgeback ตัวจริงก็ถือกำเนิดขึ้น
The International Ridgeback (1928-ปัจจุบัน)
เมื่อก่อตั้งสายพันธุ์นี้ขึ้น ใช้เวลาไม่นานนักในการออกเดินทางรอบโลก และในปี 1928 ได้มีการจัดแสดง Ridgebacks ตัวแรกในอังกฤษ แต่สายพันธุ์นี้ซบเซาในระดับสากลมานานกว่า 20 ปีหลังจากเกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่และสงครามโลกครั้งที่สอง ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Rhodesian Ridgebacks ไม่กี่ตัวที่ออกจากประเทศ และส่วนใหญ่แล้วพวกมันก็ไม่มีใครรู้จักโดยชมรมสุนัขนานาชาติ
ในที่สุด ในปี 1950 Rhodesian Ridgebacks ก็มีโอกาสครั้งที่สอง สุนัขหกตัวถูกนำเข้ามาในสหรัฐอเมริกาในปี 1952 และจากที่นั่น สายพันธุ์นี้เพิ่มจำนวนและความนิยมขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงปลายทศวรรษ 1950 สุนัขสายพันธุ์นี้ได้รับการยอมรับจาก American Kennel Club, Kennel Club of Great Britain และองค์กรอื่นๆ ทั่วโลก
วันนี้มันเป็นสายพันธุ์สุนัขที่ได้รับความนิยมมากที่สุดลำดับที่ 41 ในสหรัฐอเมริกาตามข้อมูลของ American Kennel Club และเจ้าของหลายพันคนจะได้รับสมบัติของสัตว์เลี้ยงแสนรักด้วยความเฉลียวฉลาดและความกล้าหาญของบรรพบุรุษชาวแอฟริกัน
