กิจกรรมของมนุษย์มีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อมหาสมุทรของโลก และมลพิษส่วนใหญ่ที่ส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลไม่ได้มาจากทะเล สารก่อมลพิษ เช่น สารเคมีที่เป็นพิษและขยะพลาสติก ได้รับการพัฒนา ซื้อ และใช้งานบนบกก่อนที่จะทิ้งลงในมหาสมุทร
แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะทราบดีถึงขยะพลาสติกจำนวนมหาศาลที่ก่อมลพิษทางน้ำของเรา แต่น้อยคนนักที่จะรู้ว่ามลพิษอื่นๆ ที่ส่งผลกระทบต่อสัตว์ทะเล เราจะหารือเกี่ยวกับมลพิษทางทะเลหลักสี่ประเภท แต่เราจะมุ่งเน้นไปที่สารปนเปื้อนที่รู้จักกันน้อยก่อนที่จะตรวจสอบมลพิษทางเคมีและพลาสติก
มลพิษในมหาสมุทร 4 ประเภท
1. มลพิษทางเสียง
เสียงเดินทางได้เร็วกว่าในน้ำ และสัตว์ทะเลที่ต้องอาศัยเสียงในการเดินเรือ ผสมพันธุ์ และหาอาหาร กำลังถูกโจมตีด้วยแรงระเบิดเดซิเบลสูงจากโซนาร์ของกองทัพเรือ ปืนลมที่ไหวสะเทือน และใบพัดเรือขนส่ง การทดสอบคำสั่งทางทหาร การขึ้นบินของเรือบรรทุกเครื่องบิน การสร้างฟาร์มกังหันลม และการระเบิดใต้น้ำยังสร้างสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออำนวยสำหรับสัตว์ทะเล แต่ก็ไม่ได้เกิดขึ้นบ่อยหรือก่อกวน
โซนาร์
กองทัพเรือสหรัฐใช้โซนาร์อันทรงพลังในการนำทางและตรวจจับเรือและทุ่นระเบิดของศัตรู อุปกรณ์เหล่านี้รบกวนวาฬเป็นพิเศษเนื่องจากความถี่โซนาร์ปิดบังเสียงของวาฬและทำให้พวกมันสับสน ที่ระดับ 235 เดซิเบล เสียงของโซนาร์สามารถได้ยินโดยวาฬที่อยู่ห่างออกไปหลายไมล์
เมื่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ไวต่อเสียงเหล่านี้พยายามหนีเสียง บางตัวพยายามโผล่ออกมาเร็วเกินไปและประสบกับความเจ็บป่วยจากแรงกดทับและการบาดเจ็บของโครงสร้างการได้ยิน คนอื่นๆ หนีออกไปโดยหวังว่าจะพบสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยกว่า แต่เนื่องจากพวกเขาสับสน พวกเขาจึงมักเดินทางเข้าไปในน้ำตื้น เกยตื้น และตาย
แม้ว่ากองทัพเรือไม่น่าจะจำกัดการใช้โซนาร์ในเร็ว ๆ นี้ แต่พวกเขาสามารถจำกัดความเสียหายที่พวกมันสร้างต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลได้โดยการจำกัดการทดสอบโซนาร์ไว้เฉพาะบางพื้นที่ แหล่งวางไข่ พื้นที่ให้อาหาร และบริเวณอนุบาลอาจถูกจำกัดด้วยโซนาร์ เพื่อป้องกันความล้มเหลวในการสืบพันธุ์และการตาย
Seismic Air Guns
เสียงที่ปล่อยออกมาจากปืนลมไหวสะเทือนนั้นดังกว่าเสียงอื่นๆ ที่มนุษย์สร้างขึ้น เสียงระเบิดดังสนั่นจากปืนทำให้ปลาและวาฬหนีเพื่อความปลอดภัยและทำลายแพลงก์ตอนสัตว์และประชากรเคยในบริเวณใกล้เคียง
ปืนนี้ถูกใช้โดยเรือวิจัยทางธรณีวิทยาและบริษัทค้นหาน้ำมันและก๊าซ ในหนึ่งวัน มีการทดสอบคลื่นไหวสะเทือนมากถึง 40 ครั้งในพื้นที่เปิด และตามแนวชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา เกิดแผ่นดินไหวมากกว่า 5 ล้านครั้งทุกปี
ปืนลมปล่อยเสียง 260 เดซิเบล ซึ่งดังกว่าเสียงเครื่องบินขึ้นจากกระสวยอวกาศ 160 เดซิเบลแบบทวีคูณ เมื่อเรือหลายแถวใช้การทดสอบคลื่นไหวสะเทือน จะช่วยลดสภาพแวดล้อมที่น่าอยู่ของสัตว์ทะเลให้เหลือน้อยที่สุด การระเบิดของแผ่นดินไหวจะรบกวนวิธีการเดินเรือของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง ปิดบังการสื่อสารของวาฬ และนำไปสู่การชนกับเรือเมื่อเสียงนั้นบดบังเสียงใบพัด
หน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมฟ้องกรมประมงทะเลแห่งชาติเพื่อลดการทดสอบปืนลมแผ่นดินไหว กลุ่มอ้างว่าหน่วยงานละเลยที่จะปกป้องสิ่งมีชีวิตในทะเลภายใต้พระราชบัญญัติสัตว์ใกล้สูญพันธุ์โดยอนุญาตให้มีการทดสอบคลื่นไหวสะเทือน การจำกัดพื้นที่การทดสอบและการพัฒนาทางเลือกที่มีประสิทธิภาพสำหรับปืนลมจะเป็นประโยชน์ต่อสภาพแวดล้อมทางทะเล
เรือสินค้า
แม้ว่าเสียง 190 เดซิเบลจากใบพัดของเรือขนาดใหญ่จะไม่รุนแรงเท่าโซนาร์หรือปืนลม แต่เป็นเรื่องปกติมากกว่าเนื่องจากการค้าระหว่างประเทศเพิ่มขึ้นอย่างมากตั้งแต่ทศวรรษ 1970เสียงใบพัดที่มีความถี่ต่ำจะบังคับให้ปลา สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังเคลื่อนตัวออกห่างจากพื้นที่ให้อาหารที่พวกเขาชื่นชอบ นอกจากนี้ยังปิดบังเสียงของวาฬที่พวกเขาอาศัยเพื่อการผสมพันธุ์และหาอาหารอีกด้วย
เมื่อเรือเดินทะเลถูกจำกัดไม่ให้ออกจากท่าเรือหลังการโจมตีของผู้ก่อการร้ายที่นิวยอร์กในปี 2544 เสียงใต้น้ำลดลง 6 เดซิเบล แม้ว่าจะฟังดูไม่มาก แต่นักวิจัยได้ทดสอบระดับฮอร์โมนความเครียดในอุจจาระของวาฬหลังการโจมตี และพบว่าวาฬมีความเครียดน้อยลงจากสภาพแวดล้อมใต้น้ำที่เงียบสงบ
แตกต่างจากการเปลี่ยนแปลงด้านสิ่งแวดล้อมอื่นๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการอนุรักษ์ทรัพยากร มลพิษทางเสียงในมหาสมุทรสามารถลดลงได้ด้วยการแก้ปัญหาง่ายๆ ในระยะสั้น เนื่องจากเสียงจากการขนส่งเป็นหนึ่งในตัวการที่ก่อกวนมากที่สุด กลุ่มอนุรักษ์จึงแนะนำให้เน้นที่สิ่งนี้ก่อน การลดความเร็วในการเดินทางซึ่งเปลี่ยนความถี่ใต้น้ำจะเป็นประโยชน์ต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลอย่างมาก
บริษัทขนส่งยังสามารถปรับเปลี่ยนเส้นทางเพื่อหลีกเลี่ยงพื้นที่อ่อนไหวและใช้เครื่องยนต์ทางทะเลที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น กองทัพเรือสหรัฐฯ และองค์การการเดินเรือระหว่างประเทศมุ่งมั่นที่จะพัฒนาเรือที่เงียบขึ้น ซึ่งช่วยลดเสียงรบกวนจากมหาสมุทร
2. มลพิษทางแสง
มลพิษอีกรูปแบบหนึ่งที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักซึ่งทำลายล้างท้องทะเลคือมลพิษทางแสง เช่นเดียวกับมลพิษทางเสียง มลพิษทางแสงเพิ่มขึ้นในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา เนื่องจากเมืองชายฝั่งมีการขยายจำนวนประชากร และมีการดำเนินโครงการใต้ทะเลลึกมากขึ้น
ผลกระทบของแสงจ้าต่อสิ่งมีชีวิตที่ออกหากินเวลากลางคืนบนบกได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดี แต่นักวิทยาศาสตร์เพิ่งจะทดลองกับสัตว์ทะเลเมื่อไม่นานมานี้ ในวันที่ 1 ปี 1994 นักวิจัยค้นพบว่ามลพิษทางแสงจากรีสอร์ทท่องเที่ยวและโรงงานกระดาษในบริเวณใกล้เคียงบนชายหาดตุรกีทำให้ลูกเต่าหัวค้อน 60% ออกจากมหาสมุทรไม่ได้
ลูกฟักใช้สัญญาณภาพในสิ่งแวดล้อมเพื่อนำทางไปที่โต้คลื่นอย่างปลอดภัย แต่แสงประดิษฐ์และแม้แต่กองไฟก็สามารถทำให้พวกเขาสับสนได้ ในปี 1979 ลูกเต่าทะเลสีเขียวกลุ่มหนึ่งจำนวน 500 ตัวเสียชีวิตเมื่อพวกมันถูกไฟดูดที่เกาะ Ascension โดยไม่มีใครดูแลแสงประดิษฐ์ขัดขวางนิสัยการล่าและการสืบพันธุ์ของแมวน้ำและสัตว์ทะเลอื่นๆ
การจำกัดการก่อสร้างใหม่ใกล้กับแหล่งขยายพันธุ์ชายฝั่งและการลดความเข้มของแสงประดิษฐ์ใกล้กับมหาสมุทรสามารถจำกัดผลกระทบที่เป็นอันตรายของมลพิษทางแสง
3. มลพิษจากสารเคมี
สารเคมีและสารพิษจำนวนมากที่เราผลิตและใช้ในที่สุดก็เข้าสู่มหาสมุทรที่มีการสู้รบของเรา หลังจากฝนตกหนัก น้ำที่ไหลบ่าจากท่อระบายน้ำพายุจะพัดพาสารปนเปื้อนไปยังปากแม่น้ำและแม่น้ำ แล้วไหลลงสู่ทะเล ตั้งแต่ปี 2546 ถึง 2555 จำนวนสารพิษในมหาสมุทรของโลกเพิ่มขึ้น 12% สารเคมีเหล่านี้เป็นตัวการหลักในการก่อให้เกิดมลพิษในทะเล:
- ปุ๋ย
- เภสัชภัณฑ์
- เคมีอุตสาหกรรม
- สารกำจัดวัชพืชและสารกำจัดศัตรูพืช
- น้ำเน่า
- ผงซักฟอกและน้ำยาทำความสะอาดบ้าน
ครีมกันแดดและผลิตภัณฑ์ดูแลผิวยังปนเปื้อนในมหาสมุทรในระดับที่น้อยกว่าตัวการที่ก่อกวนรายใหญ่ที่สุดที่ระบุไว้ข้างต้น พื้นที่ชายฝั่งประสบกับมลพิษทางฟอสฟอรัสและไนโตรเจนจากน้ำที่ไหลบ่าจากการเกษตร และ 20% ของปุ๋ยไนโตรเจนที่ใช้ในพื้นที่การเกษตรไหลลงสู่มหาสมุทรจากการไหลบ่าของผิวดิน นอกจากนี้ 60% ของปุ๋ยยังเล็ดลอดสู่ชั้นบรรยากาศโดยการระเหย
อเมริกาเหนือและยุโรปส่วนใหญ่ได้เข้มงวดกับข้อจำกัดและบทลงโทษสำหรับการทิ้งสารเคมี แต่ปัญหายิ่งแย่ลงในมหาสมุทรแปซิฟิกเท่านั้น ในประเทศจีน การทำฟาร์ม 14,000 แห่งได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวด และการผลิตเนื้อสัตว์ก็เพิ่มขึ้นอย่างมากนับตั้งแต่รุ่งอรุณของศตวรรษที่ 21st การผลิตที่เพิ่มขึ้นทำให้มูลสัตว์และปุ๋ยไหลลงสู่มหาสมุทรมากขึ้น
ฟาร์มในจีนน้อยกว่า 10% มีการควบคุมมลพิษจนกว่าผู้นำของโลกจะให้ความสำคัญกับการควบคุมมลพิษจากสารเคมี ปัญหาก็จะยิ่งแย่ลงเท่านั้น แม้ว่าผลกระทบของการเกษตรต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลจะร้ายแรง แต่ส่วนใหญ่ของโลกไม่ได้ยอมรับการทำฟาร์มแบบยั่งยืนโดยใช้สารเคมีน้อยลง
4. มลพิษพลาสติก
คุณรู้จัก Great Pacific Garbage Patch ไหม? เรียกอีกอย่างว่ากระแสน้ำวนในมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งเป็นกลุ่มพลาสติกและขยะทะเลจำนวนมหาศาลที่สะสมอยู่ในสองแห่งในมหาสมุทรแปซิฟิกระหว่างญี่ปุ่นและชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกา บ่อขยะตะวันออกอยู่ในแปซิฟิกเหนือ ห่างจากชายฝั่งแคลิฟอร์เนียหลายไมล์ และบ่อขยะตะวันตกอยู่ใกล้เมืองคุโระชิโอะ ประเทศญี่ปุ่น
กองขยะมหึมาชี้ให้เห็นถึงปัญหามลพิษพลาสติกในมหาสมุทร แน่นอนว่าขวดน้ำพลาสติกเป็นส่วนหนึ่งของปัญหา แต่ไมโครบีดส์จากผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพ ภาชนะและช้อนส้อมพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ถูกทิ้งมีส่วนทำให้เกิดขยะจำนวนมากมีการค้นพบพลาสติกชิ้นเล็กๆ ในระบบย่อยอาหารของสัตว์ทะเลและแม้แต่ในธารน้ำแข็ง
The Ocean Cleanup เป็นองค์กรด้านสิ่งแวดล้อมที่ได้พัฒนาระบบการทำความสะอาดแบบปฏิวัติวงการ โดยมีเป้าหมายที่จะลด Great Pacific Garbage Patch ลง 90% ภายในปี 2040 ระบบนี้ใช้ท่อยาวเหยียดข้ามน้ำเพื่อกำจัดพลาสติกและน้ำทะเล เศษ สิ่งประดิษฐ์อื่นๆ เช่น Seabin ได้รับการออกแบบมาเพื่อขจัดพลาสติกและคราบน้ำมันออกจากท่าจอดเรือและท่าเรือ
สกิมเมอร์ลอยน้ำและอุปกรณ์เคลื่อนที่ได้กำจัดพลาสติกรอบๆ ท่าเรืออย่างได้ผล และบางเมืองในสหรัฐฯ เช่น ซานฟรานซิสโก ได้ห้ามขวดและภาชนะพลาสติกเพื่อลดมลพิษ แม้ว่ามหาสมุทรจะเต็มไปด้วยขยะพลาสติก แต่สถานการณ์ดูเหมือนจะดีขึ้นเมื่อหน่วยงานภาครัฐและประชาชนทั่วไปตระหนักถึงปัญหานี้มากขึ้น
ความคิดสุดท้าย
แม้ว่าสัตว์ทะเลจะให้อาหาร ความก้าวหน้าทางการแพทย์ งาน และผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์นับไม่ถ้วนแก่เรา แต่เรายังคงทำร้ายการได้ยิน การมองเห็น การย่อยอาหาร และสุขภาพโดยรวมของพวกมัน มลพิษในมหาสมุทรเป็นปัญหาหนักใจที่คร่าสิ่งมีชีวิตในทะเลและส่งผลกระทบต่อสุขภาพและระบบเศรษฐกิจของเรา
การกำหนดข้อจำกัดในการทิ้งสารเคมี เส้นทางเดินเรือ ความเร็วในการเดินทาง การก่อสร้างทางทะเล และอุปกรณ์สำรวจที่ล่วงล้ำเป็นขั้นตอนเล็กๆ ในการทำความสะอาดมหาสมุทร โครงการทำความสะอาดและอุปกรณ์ทางทะเลขั้นสูงสามารถปรับปรุงสภาพของทะเลได้เช่นกัน แต่สัตว์ทะเลจะยังคงต้องทนทุกข์ทรมานต่อไปจนกว่าทุกประเทศจะให้คำมั่นสัญญาในการปรับปรุง
