แมวเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตเรามานับพันปี แท้จริงแล้วการผสมพันธุ์ของพวกเขาเริ่มขึ้นเมื่อประมาณ 7,500 ถึง 7,000 ปีก่อนคริสตกาล บรรพบุรุษที่อยู่ห่างไกลของเราชื่นชอบสัตว์ที่สง่างามตัวนี้มากพอๆ กับความสามารถในการเป็นนักล่าสัตว์รบกวน เช่นเดียวกับการอยู่ร่วมกับฝูงสัตว์ที่น่ารื่นรมย์ สิ่งมีชีวิตลึกลับนี้ได้รับตำแหน่งในครอบครัวของเราและกลายเป็นสมาชิกที่สมบูรณ์ของครอบครัว เช่นเดียวกับสุนัข
ไม่นานมานี้ วิทยาศาสตร์ได้เริ่มตรวจสอบประโยชน์ด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการอยู่ร่วมกับเพื่อนแมว ทั้งทางสรีรวิทยาและจิตใจ มีงานวิจัยมากกว่าหนึ่งชิ้นที่แสดงให้เห็นถึงคุณประโยชน์เหล่านี้ เช่น ช่วยลดความเครียด เพิ่มความดันโลหิต และปรับปรุงภูมิคุ้มกัน
นี่คือ 6 วิธีที่แมวส่งผลดีต่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของเรา
ข้อดี 6 ประการของการมีแมว
1. การมีแมวดีต่อใจ
ในบรรดาประโยชน์ที่เกี่ยวข้องกับการมีแมวอยู่ใกล้ๆ ประโยชน์ที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดของเราได้รับการศึกษาทางวิทยาศาสตร์หลายประเด็น บางคนเน้นไปที่สัตว์เลี้ยงโดยทั่วๆ ไปโดยอ้างถึงแมว ขณะที่คนอื่นๆ ก็เน้นไปที่อย่างหลัง
มีเช่น การศึกษานี้ดำเนินการที่มหาวิทยาลัยมินนิโซตาโดยทีมนักวิจัยที่นำโดยศาสตราจารย์ Adnan Qureshi ผู้เชี่ยวชาญด้านประสาทวิทยา ข้อสรุปของงานนี้นำเสนอในเดือนกุมภาพันธ์ 2551
ผู้เขียนวิเคราะห์ข้อมูลจำนวนมากจากผู้ใหญ่ 4,435 คน พวกเขาพบว่าตามสถิติแล้ว ความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตจากอาการหัวใจวายสูงขึ้น 40% ในคนที่ไม่เคยมีแมวเลยในชีวิต
ศาสตราจารย์ Adnan Qureshi ผู้ก่อตั้งศูนย์วิจัยที่เชี่ยวชาญด้านโรคหลอดเลือดสมอง (อุบัติเหตุหลอดเลือดสมอง) และเพื่อนร่วมงานของเขาได้แนะนำแนวทางต่างๆ เพื่ออธิบายความสัมพันธ์นี้โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การศึกษาของพวกเขาชี้ให้เห็นว่าการปรากฏตัวของแมวสามารถช่วยลดความเครียดและความวิตกกังวลได้ ยิ่งไปกว่านั้น ปัจจัยทั้งสองนี้เป็นที่รู้จักว่ามีผลกระทบอย่างมากต่อสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด
2. การลูบแมวช่วยลดความดันโลหิตได้
มีข้อยกเว้นบางประการ แมวชอบให้เจ้าของลูบคลำ แต่สิ่งที่น่าทึ่งจริงๆ คือการได้ลูบคลำเพื่อนแมวของเรายังให้ประโยชน์ที่จับต้องได้ นอกจากนี้ คุณอาจสังเกตเห็นว่าคุณรู้สึกดีขึ้นมากที่มีเพื่อนแมวอยู่บนตักและลูบคลำมัน
ปรากฏการณ์นี้ได้รับความสนใจจากนักวิทยาศาสตร์เช่นกัน ในจำนวนนี้มี Dr. Karen Allen และเพื่อนนักวิจัยของเธอที่ State University of New York at Buffalo ผู้เขียนงานวิจัยที่นำเสนอในเดือนพฤศจิกายน 1999 ในการประชุมประจำปีของ American Heart Association
จากการติดตามผลผู้ป่วยหลายสิบราย พวกเขาตระหนักว่าการลูบแมวช่วยให้รู้สึกผ่อนคลายโดยการลดความดันโลหิตพวกเขายังพบว่าการลูบไล้ช่วยให้สามารถควบคุมความดันโลหิตได้ดีกว่ายาบางชนิด รวมถึงยายับยั้ง ACE ในผู้ที่มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคความดันโลหิตสูงและอยู่ในสถานการณ์ที่ตึงเครียด
3. เสียงครางของลูกแมวช่วยลดความเครียดได้
ใครไม่ชอบเสียงฟี้อย่างแมวบ้าง? เมโลดี้แมวแสนหวานนี้พาเราไปสู่ความผ่อนคลายอย่างแท้จริง คุณรู้สึกสบายใจ สงบ และรู้สึกดีกับตัวเองทันทีที่คุณลูบหัวเพื่อน คุณคงสังเกตเห็นแล้วว่าคุณรู้สึกดีขึ้นมากหลังจากทำงานมาทั้งวันเมื่อเจ้าขนฟูของคุณเข้ามาคลอเคลียคุณใช่ไหม
ที่ดีไปกว่านั้นก็คือ ประโยชน์ในการรักษาของเสียงแมวร้องนั้นได้รับการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์แล้ว และวินัยนี้มีชื่อเรียกอีกอย่างว่า การบำบัดเสียงฟี้อย่างแมว
มีบทความเกี่ยวกับหัวข้อนี้และตีพิมพ์ในวารสาร Scientific American Leslie A. Lyons จาก School of Veterinary Medicine แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย อธิบายว่า เมื่อแมวส่งเสียงฟี้อย่างแมว จะสร้างการสั่นสะเทือนด้วยความถี่ระหว่าง 25 ถึง 150 เฮิรตซ์นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นว่าช่วงความถี่นี้มีประโยชน์มากมายต่อสุขภาพของเรา พวกเขายังใช้ในระหว่างการดูแลบางประเภท ตัวอย่างเช่น ช่วยลดความเครียด อาการหายใจลำบาก (หายใจลำบาก) ความรู้สึกเจ็บปวด และความเสี่ยงต่อการเป็นโรคหัวใจวาย นอกจากนี้ ความถี่ต่ำเหล่านี้ยังเป็นที่ทราบกันดีว่ามีผลดีต่อความหนาแน่นของกระดูกและสุขภาพของกระดูก
4. การอยู่กับแมวอาจลดโอกาสในการเกิดโรคภูมิแพ้
การวิจัยทางวิทยาศาสตร์แสดงให้เห็นว่าการอนุญาตให้เด็กวัยหัดเดินอาศัยอยู่กับแมวหรือสุนัขช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคภูมิแพ้หรือโรคอื่นๆ ในภายหลัง
ทีมนักวิจัยแห่งมหาวิทยาลัยโกเธนเบิร์กในสวีเดนศึกษาข้อมูลจากการศึกษา 2 ชิ้นก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการติดตามสุขภาพของเด็ก รวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงของพวกเขา ซึ่งส่วนใหญ่เป็นแมวและสุนัข
การศึกษาครั้งแรกที่จัดทำขึ้นในปี 2550 ในกลุ่มเด็กอายุ 7 ถึง 8 ปี จำนวน 1,029 คน พบว่าการที่เด็กสัมผัสกับสัตว์เลี้ยงช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคภูมิแพ้ เช่น โรคหอบหืดและโรคเรื้อนกวางได้อย่างมากแท้จริงแล้ว ในขณะที่อัตราการเกิดโรคภูมิแพ้อยู่ที่ 49% สำหรับเด็กที่ไม่ได้เติบโตจากการสัมผัสกับพวกเขา ตัวเลขนี้ลดลงเหลือ 43% สำหรับผู้ที่อาศัยอยู่กับแมวหรือสุนัข และ 24% สำหรับผู้ที่อาศัยอยู่กับสัตว์สามตัว
ข้อมูลชุดที่ 2 ซึ่งรวบรวมระหว่างปี 2541-2550 จากเด็ก 249 คน แสดงผลลัพธ์ที่คล้ายกัน อัตราการเกิดโรคภูมิแพ้ในเด็กที่เติบโตมาโดยไม่มีแมวหรือสุนัขอยู่ที่ 48% เทียบกับเด็กที่เคยอยู่กับสัตว์ตัวเดียวเพียง 35% และเด็กที่เคยอยู่กับสัตว์หลายตัวอยู่ที่ 21%
ดังนั้น ตามที่นักวิจัย การศึกษาทั้งสองนี้นำมารวมกันแสดงให้เห็นว่ายิ่งให้ทารกอยู่ในที่ที่มีแมวหรือสุนัขมากเท่าใด ความเสี่ยงที่จะเกิดอาการแพ้ก็จะน้อยลงในภายหลัง
5. แมวดีกว่าเพื่อนในจินตนาการสำหรับเด็กวัยหัดเดิน
การมีแมวมีประโยชน์ต่อเด็กมากกว่าหนึ่งทาง บทความที่น่าสนใจกล่าวถึงประเด็นนี้ในวารสาร American Humane
ผลกระทบเชิงบวกของแมวที่มีต่อเด็กวัยหัดเดินไม่ใช่แค่เรื่องสุขภาพเท่านั้น อิทธิพลยังสังเกตได้จากการสร้างบุคลิกภาพและการพัฒนาทักษะทางสังคม
ในด้านสุขภาพความใกล้ชิดของแมวจะช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกันของเด็กๆ ยังช่วยให้ผู้ที่อายุยังน้อยสามารถรับมือกับโรคภูมิแพ้และโรคหอบหืดได้ดีขึ้น
ในขณะเดียวกัน เด็กๆ ที่เติบโตมาพร้อมกับแมวตั้งแต่หนึ่งตัวขึ้นไปจะเรียนรู้แนวคิดต่างๆ ได้ง่ายขึ้น เช่น ความรับผิดชอบ การเอาใจใส่ และการเคารพผู้อื่น คุณภาพมากมายที่ทำให้เป็นผู้ใหญ่ที่ดีขึ้น
6. แมวเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของผู้สูงอายุ
ประโยชน์ของการเลี้ยงแมวก็ใช้กับผู้สูงอายุได้เช่นกัน จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Frontier in Psychology การรวมกลุ่มของแมวทำให้ผู้สูงอายุที่มักอาศัยอยู่ตามลำพังสามารถรับมือกับความเหงาได้ง่ายขึ้น นอกจากนี้ การดูแลเพื่อนขนปุกปุย (งานต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับอาหาร การดูแล การละเล่น ฯลฯ) ช่วยให้ผู้สูงอายุรักษากิจกรรมและจัดโครงสร้างวันของตนได้ด้านสุขภาพ แมวทำให้ผู้สูงอายุของเราลดความดันโลหิตและเพลิดเพลินกับการนอนหลับที่มีคุณภาพดีขึ้น รวมถึงประโยชน์อื่นๆ
การมีแมวจึงช่วยให้มีสุขภาพกายและอารมณ์ที่ดี นอกจากนี้ การอยู่รวมกันเป็นหมู่แมวสามารถช่วยทุกคนที่มีอาการเหงาได้
ความคิดสุดท้าย
สั้นๆ การเลี้ยงแมวทำให้ทุกคนในครอบครัวมีความเป็นอยู่ที่ดีอย่างแท้จริง สัตว์ที่สง่างามนี้ยังช่วยคลายความเครียดที่มีประสิทธิภาพ ช่วยลดอาการแพ้ในอนาคต และทำให้สุขภาพร่างกายและอารมณ์ของเราดีขึ้น จะรออะไรอีก รับเลี้ยงลูกแมว
