คุณอาจคิดว่าแมวแสนรักของคุณสมควรได้รับขนมหวาน แต่น้ำตาลที่มากเกินไปไม่ดีต่อสุขภาพสำหรับทุกคน โดยเฉพาะแมว ดังนั้น คุณอาจสงสัยว่าสารทดแทนน้ำตาล เช่น หญ้าหวาน นั้นปลอดภัยสำหรับแมวที่จะกินหรือไม่
สรุปง่ายๆ ก็คือ แมวสามารถกินหญ้าหวานได้มันปลอดภัยสำหรับแมวที่จะกินในปริมาณเล็กน้อย แต่หญ้าหวานมากเกินไปอาจทำให้ท้องไส้ปั่นป่วนและท้องร่วงได้ นี่คือทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับหญ้าหวานและควรรวมไว้ในอาหารแมวของคุณหรือไม่
หญ้าหวานคืออะไร
Stevia มาจากพืช stevia rebaudiana. เป็นสารให้ความหวานตามธรรมชาติที่มีแคลอรีเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย และเป็นสารทดแทนน้ำตาลที่ได้รับความนิยมเพราะมีความหวานมากกว่าน้ำตาลทรายทั่วไปถึง 100-300 เท่า
หญ้าหวานมีสารต้านอนุมูลอิสระ โดยเฉพาะ kaempferol ซึ่งสามารถลดความเสี่ยงของมะเร็งตับอ่อน นอกจากนี้ยังอาจมีบทบาทในการลดความดันโลหิต
หญ้าหวานปลอดภัยสำหรับแมวกินหรือไม่
The American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) ระบุว่าหญ้าหวานไม่เป็นพิษต่อแมว แมวสามารถกินหญ้าหวานในปริมาณที่เหมาะสมและรู้สึกสบายดีในภายหลัง สารให้ความหวานนี้ยังมีคาร์โบไฮเดรตในปริมาณที่ต่ำมาก และไม่ส่งผลต่อการตอบสนองของกลูโคส ดังนั้นจึงปลอดภัยสำหรับแมวที่เป็นโรคเบาหวานที่จะกิน
แต่หญ้าหวานบางยี่ห้อหรือบางยี่ห้ออาจมีแอลกอฮอล์ผสมน้ำตาลอยู่ด้วย การบริโภคน้ำตาลที่มีแอลกอฮอล์ในปริมาณสูงอาจทำให้ท้องไส้ปั่นป่วนและมีปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินอาหารอื่นๆ ดังนั้น โปรดตรวจสอบฉลากของผลิตภัณฑ์หญ้าหวานเพื่อป้องกันไม่ให้แมวของคุณกินน้ำตาลที่มีแอลกอฮอล์
สารให้ความหวานอื่น ๆ ที่ปลอดภัยสำหรับแมว
หากคุณกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของแมว คุณวางใจได้เมื่อรู้ว่าสารให้ความหวานเทียมและสารทดแทนน้ำตาลส่วนใหญ่ไม่เป็นพิษต่อแมว สารให้ความหวานยอดนิยมที่ไม่เป็นพิษต่อแมว ได้แก่ มังคุดฟรุต อิริทริทอล และไซลิทอล
แม้ว่าในทางเทคนิคแล้ว erythritol จะเป็นน้ำตาลที่มีแอลกอฮอล์ แต่ผลกระทบของมันก็ไม่ได้เลวร้ายนัก เพราะปริมาณมากจะไปไม่ถึงลำไส้ใหญ่
นอกจากนี้ยังมีความเชื่อโดยทั่วไปว่าไซลิทอลเป็นอันตรายต่อแมว อย่างไรก็ตามความเชื่อนี้ตั้งอยู่บนสมมติฐานเนื่องจากความเป็นพิษต่อสุนัข การศึกษาล่าสุดในปี 2018 พิสูจน์ว่าไซลิทอลปลอดภัยสำหรับแมว
สารให้ความหวานที่ควรหลีกเลี่ยง
สารให้ความหวานบางชนิดปลอดภัยสำหรับแมวที่จะกิน แต่มากเกินไปอาจทำให้ท้องไส้ปั่นป่วนได้ ต่อไปนี้คือสารให้ความหวานที่จะทำให้แมวไม่สบายหากกินในปริมาณมาก:
- แอสปาร์แตม
- ซูคราโลสหรือสเปลนด้า
- Saccharine หรือ Sweet'N Low
แมวชอบหญ้าหวานไหม
คุณอาจอยากให้แมวที่คุณรักกินของหวานหลังอาหารเย็น อย่างไรก็ตาม ความจริงก็คือแมวของคุณไม่ได้ชื่นชมความรู้สึกหวานๆ ของคุณเท่าที่คุณคิด แมวไม่สามารถลิ้มรสความหวานได้เนื่องจากลิ้นของพวกมันไม่มีตัวรับรสที่สามารถตรวจจับรสชาตินี้ได้
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าแมวไม่มีตัวรับรสหวานเพราะมันไม่ต้องการมัน จุดประสงค์ของการชิมความหวานคือการส่งสัญญาณไปยังสมองว่าอาหารประเภทใดประเภทหนึ่งมีคาร์โบไฮเดรต สัญญาณนี้มีความสำคัญต่อสัตว์กินพืชทุกชนิดและสัตว์กินพืชที่ต้องการคาร์โบไฮเดรตในอาหาร เพราะจะกระตุ้นให้พวกมันกินอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่อไป
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากแมวเป็นสัตว์กินเนื้อ พวกเขาไม่ต้องการคาร์โบไฮเดรตมากนัก ในความเป็นจริงระบบทางเดินอาหารของพวกมันไม่สามารถประมวลผลได้ดีนัก
อาหารตามธรรมชาติของแมว
คาร์โบไฮเดรตมีบทบาทน้อยที่สุดในอาหารของแมว อาหารเพื่อสุขภาพสำหรับแมวส่วนใหญ่จะประกอบด้วยโปรตีน ไขมันดี และวิตามินและแร่ธาตุเฉพาะ
โปรตีน
เมื่อพูดถึงอาหารแมวเพื่อสุขภาพ ให้เลือกอาหารที่มีโปรตีนระหว่าง 30%-40% อาหารที่มีโปรตีนน้อยกว่า 26% จะส่งผลเสียต่อสุขภาพแมวของคุณ
แมวไม่สามารถกินอาหารที่มีพืชเป็นส่วนประกอบได้ เพราะพวกมันต้องการกรดอะมิโนที่มาจากโปรตีนจากสัตว์โดยเฉพาะ ตัวอย่างเช่น แมวต้องการทอรีน แต่ไม่สามารถผลิตกรดอะมิโนนี้ได้เอง ดังนั้นจึงจำเป็นต้องกินอาหารที่มีทอรีนสูง เช่น ไก่ ไก่งวง เนื้อวัว และปลาทูน่า
มีทอรีนแบบสังเคราะห์ที่อาหารแมวบางยี่ห้อจะรวมไว้ในสูตรอาหารด้วย อย่างไรก็ตาม เวอร์ชันเหล่านี้ไม่ได้ถูกย่อยง่าย ดังนั้นระบบย่อยอาหารของแมวคุณจึงไม่สามารถดูดซับทอรีนได้อย่างมีประสิทธิภาพเท่ากับทอรีนตามธรรมชาติที่พบในโปรตีนจากเนื้อสัตว์
แมวที่ขาดทอรีนอาจป่วยหนักและเป็นโรคจอประสาทตาส่วนกลางของแมวเสื่อม (FCRD) และโรคกล้ามเนื้อหัวใจพอง (DCM) หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่รักษา FCRD จะทำให้ตาบอดถาวร และ DCM จะนำไปสู่ภาวะหัวใจล้มเหลวร้ายแรง
ไขมันดี
ไขมันมีบทบาทสำคัญหลายอย่างต่อสุขภาพร่างกายของแมว เป็นแหล่งพลังงานที่ดีที่สุดแหล่งหนึ่งและช่วยขนส่งสารอาหารผ่านเยื่อหุ้มเซลล์ นอกจากนี้ยังช่วยให้ร่างกายดูดซึมวิตามินบางชนิดที่ละลายในไขมันได้ในปริมาณที่มากขึ้น รวมทั้งวิตามินเอ ดี อี และเค
ส่วนประกอบที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งของไขมัน คือ มีกรดไขมันจำเป็น โดยเฉพาะแมวต้องการกรดไขมันโอเมก้า 6
อาหารของแมวควรประกอบด้วยไขมัน 20%-24% สูตรอาหารแมวส่วนใหญ่จะมีน้ำมันที่ดีต่อสุขภาพ เช่น
- คริลล์ออยล์
- น้ำมันปลา
- น้ำมันมะพร้าว
- น้ำมันดอกทานตะวัน
- น้ำมันดอกคำฝอย
วิตามินและแร่ธาตุ
แมวมีวิตามินและแร่ธาตุที่จำเป็นซึ่งจำเป็นต้องกินเป็นประจำเพื่อสุขภาพร่างกายที่แข็งแรง อาหารแมวคุณภาพสูงจะมีวิตามินและแร่ธาตุเหล่านี้ในปริมาณที่เพียงพอ คุณจึงไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับการซื้ออาหารเสริมเพิ่มเติม
หากแมวของคุณมีความต้องการอาหารพิเศษ เช่น ความไวต่ออาหารหรือการควบคุมน้ำหนัก คุณอาจต้องใช้อาหารเสริมเพื่อให้แน่ใจว่าพวกมันได้รับสารอาหารเพียงพอ ให้สัตวแพทย์ดูแลเรื่องอาหารพิเศษเสมอ เพื่อให้คุณสามารถตรวจสอบสุขภาพของแมวและปรับเปลี่ยนได้ตามต้องการ
บทสรุป
แมวสามารถกินหญ้าหวานและสารให้ความหวานส่วนใหญ่ได้อย่างปลอดภัย คุณจึงไม่ต้องกังวลหากแมวเผลอกินหญ้าหวานเข้าไป อย่างไรก็ตามพวกเขาจะไม่ชื่นชมรสชาติของพวกเขาเพราะพวกเขาไม่สามารถตรวจจับความหวานได้นอกจากนี้ ยังต้องทำการวิจัยอีกมากเพื่อหาประโยชน์ด้านสุขภาพที่เฉพาะเจาะจงและเป็นรูปธรรมของสารให้ความหวานสำหรับแมว
ในขณะนี้ มีขนมอื่นๆ อีกมากมายที่คุณสามารถให้แมวของคุณที่มีคุณค่าทางโภชนาการและอร่อย ดังนั้นทำไมไม่ให้แมวของคุณสิ่งที่พวกเขาสามารถลิ้มรสได้? แม้ว่ามันอาจจะไม่ใช่ของหวาน แต่แมวแสนรักของคุณจะซาบซึ้งในความรักที่คุณแสดงให้พวกมันเห็นด้วยของว่างแสนอร่อย
