สุนัขเป็นผู้ช่วยเหลือที่มนุษย์ไว้วางใจมากที่สุดตั้งแต่เริ่มอารยธรรม (และน่าจะก่อนหน้านั้นด้วยซ้ำ) ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา พวกเขาได้ก้าวไปไกลกว่าบทบาทการล่าสัตว์และต้อนสัตว์ เพื่อรับชุดทักษะที่หลากหลายอย่างน่าทึ่ง ทุกวันนี้ สุนัขเป็นตัวช่วยที่ขาดไม่ได้ในเกือบทุกสาขาวิชา ตั้งแต่งานเกษตรกรรม งานตำรวจ ไปจนถึงการช่วยเหลือผู้พิการ
สุนัขช่วยฟังเป็นสัตว์ช่วยเหลือพิเศษชนิดหนึ่ง ผู้ใหญ่ชาวอเมริกันประมาณ 15% สูญเสียการได้ยิน1 โดยขาดโอกาสหลายอย่างเนื่องจากความบกพร่องทางการสื่อสาร สุนัขช่วยฟังช่วยเติมเต็มช่องว่างอันมีค่าให้กับบุคคลเหล่านี้ ช่วยให้พวกเขาใช้ชีวิตได้อย่างสะดวกสบายและปลอดภัย
แม้ว่าสุนัขที่ได้ยินสามารถสร้างความแตกต่างที่เปลี่ยนแปลงชีวิตได้ แต่การได้มาซึ่งสุนัขสักตัวไม่ใช่เส้นทางที่รวดเร็วหรือตรงไปตรงมา หากคุณกำลังพิจารณาสุนัขช่วยเหลือเพื่อช่วยเหลือเกี่ยวกับความต้องการด้านการได้ยินของคุณ เราจะอธิบายว่าสุนัขช่วยฟังเหมาะสมกับชีวิตของคุณอย่างไร และวิธีเริ่มต้นเส้นทางสู่การเป็นเจ้าของ
สุนัขช่วยฟังทำอะไรได้บ้าง
สุนัขช่วยฟังเป็นสัตว์ช่วยเหลือที่ทำงานร่วมกับผู้ที่หูหนวกหรือมีปัญหาในการได้ยินเพื่อช่วยให้พวกเขารับรู้และตอบสนองต่อเสียงที่สำคัญรอบตัว เมื่อจำเป็นต้องเตือนเจ้าของ สุนัขที่ได้ยินก็จะติดต่อด้วยการตะปบหรือสะกิด จากนั้นพวกมันมักจะพาเจ้าของไปยังแหล่งที่มาของเสียง
เสียงในชีวิตประจำวันบางเสียงที่อาจรับประกันว่าสุนัขช่วยฟังได้ ได้แก่:
- นาฬิกาปลุก
- ควันหรือสัญญาณเตือน CO
- ทารกร้องไห้
- โทรศัพท์
- กริ่งประตูและเสียงเคาะ
- มีคนเรียกชื่อเจ้าของ
- อีเมลแจ้งเตือน
- กุญแจหลุด
สุนัขที่ได้ยินจะบันทึกเวลาหลายร้อยชั่วโมงในช่วงหลายเดือนเพื่อเรียนรู้ที่จะแยกแยะระหว่างเสียงและตอบสนองหรือไม่ตอบสนองตามต้องการ สุนัขที่เข้ารับการทดสอบต้องผ่านการฝึกหลายขั้นตอน ผู้ฝึกอบรมทำงานเกี่ยวกับทักษะ การมุ่งเน้น การคิดอย่างเป็นอิสระ การเชื่อฟังขั้นสูง และพฤติกรรม พวกเขาประเมินความสามารถและอารมณ์ของสุนัขแต่ละตัวโดยดึงหลายๆ ตัวออกจากโปรแกรมที่พวกเขารู้สึกว่าไม่น่าจะเป็นสัตว์ช่วยเหลือที่เหมาะสม
สุนัขช่วยฟังแต่ละตัวได้รับการฝึกให้ตอบสนองต่อชุดเสียงที่กำหนดเองซึ่งจำเป็นต่อเจ้าของ แม้ว่าพวกมันจะไม่ตอบสนองต่อเสียงส่วนใหญ่ในชีวิตประจำวัน แต่ภาษากายของพวกมันช่วยให้เจ้าของตื่นตัวอยู่เสมอต่อสภาพแวดล้อม
ประโยชน์ที่เหนือกว่าการได้ยิน
แม้ว่าสุนัขช่วยฟังจะเพิ่มความมั่นใจและความเป็นอิสระ พวกมันทำให้ชีวิตของผู้ดูแลดีขึ้นด้วยวิธีต่างๆ นอกเหนือจากการช่วยให้พวกมันตื่นตัว ท้ายที่สุดแล้วพวกมันก็คือสุนัข และมีประโยชน์มากมายทั้งในด้านจิตใจ สังคม และอารมณ์ในการมีเพื่อนสุนัขของเราการศึกษาพบว่าสุนัขช่วยฟังและช่วยเหลือเจ้าของคลายความเครียดและความวิตกกังวลทางสังคม1 ลดความรู้สึกโดดเดี่ยว และเพิ่มความเป็นอิสระ พวกมันไม่ใช่สัตว์เลี้ยง แต่การเป็นเพื่อนของสุนัขที่ได้ยินก็มีผลเช่นเดียวกัน
ฉันจะหาสุนัขที่ได้ยินได้อย่างไร
พูดคุยกับแพทย์ของคุณ หากคุณมีความบกพร่องทางการได้ยินและรู้สึกว่าสุนัขช่วยฟังอาจส่งผลดีต่อชีวิตของคุณ แพทย์ของคุณสามารถประเมินความต้องการของคุณ แนะนำสุนัขที่เหมาะสม และให้ข้อมูลเกี่ยวกับการจัดหาสุนัข การรับเอกสารจากแพทย์เป็นสิ่งสำคัญในการหาสุนัขช่วยเหลือให้ประสบความสำเร็จ เนื่องจากองค์กรต่างๆ ให้ความสำคัญและมักจะพิจารณาเฉพาะสุนัขที่ได้รับการยืนยันความต้องการเท่านั้น
Non-profit Hearing Dog Organizations
องค์กรระดับภูมิภาค ระดับชาติ และนานาชาติฝึกสุนัขบริการตามสั่งเพื่อจับคู่กับเจ้าของที่มีคุณสมบัติเหมาะสม องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรยอดนิยม ได้แก่:
ข้อกำหนดทั่วไปสำหรับเจ้าของรวมถึง:
- International Hearing Dog Inc.
- สหายสุนัข
- NEADS
- อุ้งเท้าแบบมีสาเหตุ
แต่ละองค์กรปฏิบัติตามขั้นตอนการสมัครเพื่อตรวจสอบข้อกำหนดและคุณสมบัติเฉพาะของคุณสำหรับการเป็นเจ้าของ หลายคนทำการสัมภาษณ์และเยี่ยมบ้านเพื่อดูว่าเจ้าของที่คาดหวังสามารถดูแลสุนัขของตนได้อย่างเพียงพอหรือไม่ จากนั้นพวกเขาจะจับคู่คุณกับสุนัขที่เหมาะกับไลฟ์สไตล์ สถานที่ และความต้องการของคุณมากที่สุด
องค์กรเช่นนี้มีรายการรอที่ครบถ้วน และไม่ใช่เรื่องแปลกที่พวกเขาจะปิดแอปพลิเคชันใหม่ชั่วคราว การอนุมัติเพียงอย่างเดียวอาจใช้เวลาถึงสองปี หลังจากนั้น คุณอาจรออีก 12–36 เดือนหรืออาจนานกว่านั้นก่อนที่คุณจะพบเพื่อนร่วมทีมของคุณ เมื่อคุณหาคู่เจอในที่สุด คุณจะต้องเข้ารับการฝึกทีมเพิ่มเติมกับสุนัขช่วยฟังของคุณเป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน
ทางเลือกสู่องค์กรไม่แสวงหากำไร
อีกทางเลือกหนึ่งในการรับสุนัขช่วยฟังคือรับเลี้ยงและฝึกพวกมัน การเลือกสุนัขที่มีนิสัยที่ฝึกได้ซึ่งจะทำให้เป็นสุนัขบริการที่มีประสิทธิภาพนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป แต่เป็นหนึ่งในแง่มุมที่สำคัญที่สุดของกระบวนการนี้ ครูฝึกสุนัขบริการหลายคนช่วยหาสุนัขที่เหมาะสม ซึ่งโดยทั่วไปแล้วสุนัขเหล่านี้ต้องผ่านการฝึกอายุระหว่าง 1-3 ปี
คุณจะฝึกสุนัขช่วยฟังเองหรือจ้างมืออาชีพก็ได้ สุนัขนำทางไม่ต้องการใบรับรองหรือการลงทะเบียน หากคุณมีความต้องการที่ได้รับการยอมรับจาก ADA และสามารถฝึกสุนัขให้ทำงานที่จำเป็นได้ คุณไม่จำเป็นต้องตรวจสอบสถานะหรือบัตรประจำตัวเพื่อแสดงว่าเป็นสัตว์ช่วยเหลือ (เช่น ป้ายชื่อ เสื้อกั๊ก)
หลังจากรับเลี้ยงแล้ว การฝึกสุนัขช่วยฟังอาจมีราคา $15,000–$30,000 ผู้ฝึกบางคนเสนอการขึ้นเครื่องและการฝึกในที่สาธารณะในสถานการณ์ต่างๆ รวมถึงการบินบนเครื่องบินและการเข้าพักในโรงแรม
แม้ว่าจะมีราคาแพง แต่ก็ช่วยให้เจ้าของประหยัดเวลามหาศาลได้การฝึกสุนัขช่วยการได้ยินนั้นใช้เวลาไม่กี่ร้อยชั่วโมงและอาจเป็นเรื่องที่ท้าทายอย่างมากหากคุณไม่ใช่มืออาชีพ ผู้เชี่ยวชาญสามารถฝึกสุนัขได้อย่างมีประสิทธิภาพและเชื่อถือได้มากกว่าเจ้าของ ทำให้พวกมันได้รับการดูแลอย่างสม่ำเสมอเพื่อให้เป็นเลิศ
ใครสามารถรับสุนัขช่วยฟังได้บ้าง
องค์กรสุนัขบริการที่ไม่แสวงหากำไรและครูฝึกอิสระมักมองหาเอกสารจากแพทย์ของคุณ นอกเหนือจากนั้น หลายๆ องค์กรยังตั้งเกณฑ์ที่คล้ายกันว่าใครสามารถรับสุนัขในโครงการของตนได้
ข้อกำหนดทั่วไปสำหรับเจ้าของรวมถึง:
- ต้องมีอายุอย่างน้อย 18 ปี
- ไม่สามารถมีสุนัขตัวอื่นในบ้านได้ เนื่องจากอาจส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าของและสุนัขที่ได้ยินของพวกเขา
- ต้องสามารถผ่านการฝึกอบรมทีม
เจ้าของต้องมีความพร้อมทางด้านการเงิน จิตใจ และร่างกายในการดูแลสุนัขที่ได้ยินความพึงพอใจและคุณภาพชีวิตของสุนัขเป็นข้อพิจารณาที่สำคัญสำหรับองค์กรที่ไม่หวังผลกำไร ในฐานะเจ้าของ คุณต้องให้อาหาร ตัดแต่งขน ฝึก ออกกำลังกาย และดูแลสุนัขของคุณ เพื่อให้มั่นใจว่าพวกเขาได้รับการตรวจจากสัตว์แพทย์อย่างสม่ำเสมอและการดูแลที่เพียงพอเป็นเวลาหลายปี
สุนัขช่วยการได้ยินใช้ที่ไหน
สุนัขช่วยการได้ยินเป็นเครื่องมืออันมีค่าสำหรับบุคคลที่มีความบกพร่องในทุกๆ ด้านของวัน ไม่ว่าจะเป็นที่ทำงาน ที่บ้าน หรือในที่สาธารณะ ในฐานะสุนัขช่วยเหลือ สุนัขช่วยฟังของคุณได้รับสิทธิพิเศษและความคุ้มครองภายใต้กฎหมาย ADA และ Fair Housing Act
สุนัขที่ได้ยินสามารถเดินทางบนเครื่องบินและเข้าไปในพื้นที่สาธารณะอื่น ๆ ที่บางครั้งไม่อนุญาตให้สัตว์เลี้ยงเป็นเพื่อน เช่น ร้านอาหาร โรงละคร และร้านเสริมสวย เจ้าของบ้านต้องจัดหาที่พักที่เหมาะสมให้กับสุนัขนำทาง แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วพวกเขาจะไม่อนุญาติให้เลี้ยงสัตว์ก็ตาม เนื่องจากสุนัขที่ได้ยินไม่ใช่ "สัตว์เลี้ยง" คุณจึงไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียมและนโยบายเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงมาตรฐาน
คำถามที่พบบ่อย (FAQs)
สุนัขช่วยฟังราคาเท่าไหร่
เนื่องจากการฝึกอย่างเข้มข้นเพื่อให้สุนัขกลายเป็นสุนัขที่ได้ยิน ควบคู่ไปกับการดูแลอย่างต่อเนื่องในกระบวนการ พวกมันจึงมีราคาค่อนข้างแพง ใครก็ตามที่มีพันธุ์แท้รู้ว่าสุนัขหลายตัวอาจมีราคาหลายพันดอลลาร์จากผู้เพาะพันธุ์ แต่สุนัขช่วยฟังและสุนัขช่วยเหลือทั่วไปจำนวนมากได้ผลักดันขีดจำกัดของค่าใช้จ่าย โดย $20,000 เป็นราคาที่แพงน้อยที่สุดที่คุณจะพบได้ในหลายกรณี บ่อยครั้งที่สุนัขช่วยฟังมีราคา $35,000–$50,000
เมื่อคุณทำงานผ่านองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร เช่น IHDI หรือ Canine Companions องค์กรไม่แสวงหากำไรแห่งนี้เสนอสุนัขที่ผ่านการตรวจและฝึกฟรี ข้อเสียคือเวลารอและความไม่แน่นอนในการรับสุนัขตั้งแต่แรก บางองค์กรอาจเรียกเก็บค่าธรรมเนียมการสมัครหรือค่ามัดจำไม่กี่ร้อยดอลลาร์ ในขณะที่บางองค์กรอาจขอให้คุณร่วมออกค่าสุนัขของคุณ แต่ถึงแม้ค่าใช้จ่ายเพียง ¼ ของสุนัขที่ได้ยินก็สามารถวิ่งได้ 10,000 ดอลลาร์หรือมากกว่านั้น
วิธีจ่ายค่าสุนัขช่วยฟัง
เพื่อช่วยเรื่องค่าใช้จ่าย องค์กรสุนัขช่วยฟังได้จัดเตรียมทรัพยากรเพื่อช่วยคุณในการระดมทุน คนอื่น ๆ เสนอทางการเงินเช่นเดียวกับผู้ฝึกสุนัขบางคน เนื่องจากสัตว์ช่วยเหลือสามารถใช้เป็นค่ารักษาพยาบาลได้ คุณจึงอาจใช้ HSA หรือ FSA เพื่อชำระส่วนของคุณได้ มิฉะนั้น สินเชื่อส่วนบุคคลอาจเป็นทางเลือกสุดท้าย
เลือกสุนัขช่วยฟังของคุณได้ไหม
องค์กรสุนัขช่วยการได้ยินที่ไม่แสวงหาผลกำไรรับเลี้ยงสัตว์ในที่พักพิงและบางครั้งสุนัขผสมพันธุ์ ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงไม่มีแค็ตตาล็อกสำหรับสุนัข แต่คุณมักจะสามารถระบุความต้องการทั่วไปบางประการได้ สุนัขจับคู่กับเจ้าของตามกิจวัตรประจำวัน ความต้องการพิเศษ อุปนิสัย และสิ่งแวดล้อม
บทสรุป
สุนัขได้ยินทำหน้าที่เป็นหูของเจ้าของ แจ้งเตือนและนำทางพวกมันด้วยเสียง เพื่อให้พวกมันสามารถทำงานได้อย่างอิสระและประสบความสำเร็จ แม้ว่าสุนัขเหล่านี้จะทำงานเฉพาะเจาะจง แต่สุนัขช่วยฟังก็สามารถทำได้ถึงพันวิธี ขึ้นอยู่กับความต้องการเฉพาะของผู้ดูแลแม้ว่าจะมีราคาแพง แต่องค์กรที่ไม่หวังผลกำไรบางแห่งก็บริจาคสุนัขให้กับผู้ที่ต้องการ หากคุณรู้สึกว่าสุนัขช่วยฟังอาจเป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกที่คุณต้องการ เริ่มพูดคุยกับแพทย์ของคุณวันนี้
