อินเดียขึ้นชื่อเรื่องป่าลึกและเสือโคร่งเบงกอล แต่มีอะไรอีกมากมายให้ค้นพบ อันที่จริง ประเทศนี้มีแมวป่าสิบห้าสายพันธุ์อาศัยอยู่ตามภูเขา ทะเลทราย และป่า ทั้งสายพันธุ์แมวที่ใหญ่ที่สุดและเล็กที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบันอาศัยอยู่ที่นั่น ต่อไปนี้คือแมว 15 สายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในอินเดีย โดยแบ่งเป็นแมวป่าขนาดใหญ่ 5 ตัว แมวป่าขนาดกลาง 7 ตัว และแมวป่าขนาดเล็ก 3 ตัว
แมวป่าขนาดใหญ่ 5 ตัวของอินเดีย:
1. เสือเบงกอล
สัตว์ประจำชาติของอินเดีย เสือเบงกอลได้กลายเป็นสัญลักษณ์ที่ทรงพลังของประเทศแม้ว่าในประเทศเพื่อนบ้านจะมีประชากรจำนวนน้อย แต่เสือโคร่งป่าจำนวน 2,500-3,000 ตัวในโลกจำนวนมากอาศัยอยู่ในอินเดีย สัตว์ที่ทรงพลังเหล่านี้คือแมวสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน แถบสีส้มและดำที่โดดเด่นอาจดูฉูดฉาด แต่ในหญ้าสูง พวกมันเลียนแบบรูปแบบของแสงแดดและเงา ช่วยให้เสือโคร่งเบงกอลล่ากวางป่า หมู และเหยื่ออื่นๆ
2. เสือดาวอินเดีย
เสือดาวอินเดียเป็นนักล่าต้นไม้ที่แข็งแกร่งและซ่อนเร้น แมวเหล่านี้มีความว่องไวและปรับตัวได้สูง กระจายตัวเข้าไปในเขตเมืองมากกว่าแมวโตตัวอื่นๆ และอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่หลากหลาย พวกมันชอบซุ่มโจมตีเหยื่อจากด้านบนและลากอาหารขึ้นไปบนต้นไม้ ซึ่งมีสัตว์ไม่กี่ชนิดที่สามารถท้าทายพวกมันเพื่อเป็นอาหารได้ แม้ว่าเสือดาวส่วนใหญ่จะมีขนสีแทนและมีดอกกุหลาบสีดำ แต่การกลายพันธุ์ที่มีขนสีเข้มก็ไม่ใช่เรื่องแปลกเช่นกันการพบเห็นเสือดาวดำเป็นเรื่องปกติทั่วอินเดียมานานหลายศตวรรษ
3. เสือดาวหิมะ
สูงในเทือกเขาหิมาลัย แมวตัวใหญ่อีกตัวปกครองหิมะ เสือดาวหิมะมีขนสีอ่อนหนาและมีลายดอกกุหลาบสีเข้มกว่าและมีหางยาวนุ่มที่ช่วยให้พวกมันทรงตัวบนภูเขาสูงชันได้ พวกมันเป็นสัตว์นักล่าบนที่สูงที่ใหญ่ที่สุดในโลก บางครั้งเดินทางสูงกว่า 19, 000 ฟุตเหนือระดับน้ำทะเล เนื่องจากการปรับตัวที่ไม่เหมือนใคร พวกมันจึงมีการแข่งขันเพียงเล็กน้อยจากผู้ล่าขนาดใหญ่อื่นๆ แต่การสูญเสียที่อยู่อาศัยยังคงเป็นภัยคุกคาม
4. เสือดาวลายเมฆ
แมวใหญ่ที่เล็กที่สุดเสือดาวลายเมฆหนักถึง 50 ปอนด์ น้ำหนัก แต่พวกมันยังคงเป็นนักล่าที่น่าประทับใจ เดิมทีคิดว่าเป็นลูกพี่ลูกน้องของเสือดาว การวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าพวกมันมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับเสือดาวหิมะและเสือโคร่งมากกว่าแมวเหล่านี้มีขนปกคลุมด้วย "วงแหวน" ที่ปกคลุมด้วยเมฆและอาศัยอยู่ในป่าฝนทั่วประเทศอินเดีย กรงเล็บขนาดใหญ่ของพวกมันช่วยให้พวกมันปีนจากต้นหนึ่งไปยังอีกต้นหนึ่งได้อย่างง่ายดาย
5. สิงโตเอเซีย
คุณคาดว่าจะพบสิงโตในแอฟริกา แต่สายพันธุ์ย่อย Asiatic เรียกอินเดียว่าบ้าน ทำให้อินเดียเป็นประเทศเดียวในโลกที่มีเสือ สิงโต และเสือดาว สิงโตประมาณ 600 ตัวยังคงอยู่ในอินเดีย และสัตว์จำพวกนี้ถือว่าใกล้สูญพันธุ์ โดยส่วนใหญ่รอดตายในอุทยานแห่งชาติแห่งเดียว สิงโตเหล่านี้มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับสิงโตแอฟริกา แต่ประชากรที่แยกจากกันมีความแตกต่างกันอยู่บ้าง รวมถึงแผงคอที่มีขนดกน้อยกว่าในตัวผู้ การปกป้องสิ่งแวดล้อมช่วยให้ประชากรกลุ่มนี้มีเสถียรภาพ แต่จำเป็นต้องมีการทำงานมากกว่านี้เพื่อช่วยให้พวกเขาเจริญเติบโต
แมวป่าขนาดกลาง 7 ตัวของอินเดีย:
6. แมวทองเอเชีย
แมวเอเชียสีทองมักถูกกล่าวว่ามีลักษณะคล้ายเสือภูเขาหรือเสือพูมาตัวเล็ก มีขนสีน้ำตาลอมเหลือง ลำตัวบอบบาง และหางยาว แถบสีเข้มและจุดบนใบหน้าและหางช่วยให้ระบุได้ง่าย มันหนักถึง 20 ปอนด์ ทำให้ใหญ่กว่าแมวบ้านสองหรือสามเท่า พวกมันเป็นนักล่าที่ดุร้ายซึ่งมักจะจับเหยื่อที่มีขนาดค่อนข้างใหญ่ รวมถึงแกะป่าและแพะ และมองเห็นได้ยากเพราะพวกมันออกหากินเวลากลางคืนโดยเฉพาะ
7. คาราคัล
ด้วยขาที่ยาวและหูที่ยาว ทำให้ Caracal เป็นภาพที่สวยงามแต่หาดูได้ยาก แม้ว่าแมวเหล่านี้จะไม่เชื่อว่าเป็นอันตราย แต่พวกมันอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ห่างไกลและยากต่อการตามหา โดยในปัจจุบันนักวิจัยส่วนใหญ่ใช้กับดักกล้องเพื่อศึกษาพวกมัน บางครั้งมันถูกเรียกว่า "แมวป่าชนิดหนึ่งทะเลทราย" เนื่องจากมีกระจุกสีดำยาวที่หูของมันแมวเหล่านี้พบได้ในหลายพื้นที่ทั่วแอฟริกา ตะวันออกกลาง และเอเชียใต้ รวมถึงอินเดีย
8. แมวพัลลา
หากคุณเห็นแมวที่มีลักษณะเหมือนชายชราที่โดดเด่น คุณคงเคยเจอแมวของพัลลา แมวเหล่านี้มีขนยาวรุงรังสีเทา และใบหูเล็กที่มักมีขนปกคลุมเกือบมิด พวกมันมีขนาดเท่ากับแมวบ้านและพบได้ในหลายประเทศทั่วเอเชียตอนใต้ แมวเหล่านี้สามารถถูกกักขังได้อย่างสบายใจ ดังนั้นพวกมันจึงเป็นหนึ่งในแมวป่าที่พบได้บ่อยที่สุดในสวนสัตว์ในปัจจุบัน นั่นหมายความว่าโอกาสที่คุณจะได้เห็นแมว Pallas ในชีวิตจริงนั้นค่อนข้างสูง แม้ว่ามันจะยากที่จะตามหาพวกมันในป่าก็ตาม
9. แมวป่า
แม้จะมีชื่อ แต่โดยทั่วไปแล้วแมวป่าจะหลีกเลี่ยงป่าดงดิบและพื้นที่ป่าอื่น ๆ อันที่จริง ชื่ออื่นของแมวน้ำและแมวกกนั้นถูกต้องกว่ามากแมวสายพันธุ์นี้มีขนสีทรายที่ช่วยให้มันกลมกลืนกับที่อยู่อาศัยในพื้นที่ชุ่มน้ำ ริมฝั่งแม่น้ำ และทุ่งหญ้า ซึ่งมันชอบล่านก กิ้งก่า และกบพร้อมกับเหยื่อที่มีขนาดใกล้เคียงกัน แมวเหล่านี้เป็นหนึ่งในแมวป่าที่พบเห็นได้ทั่วไปในอินเดีย และมักจะพบเห็นได้ตามพื้นที่ชนบทในเวลากลางคืน
10. แมวตกปลา
แมวบ้านเกลียดน้ำ แต่แมวตกปลาชอบน้ำ แมวเหล่านี้ปรับตัวให้เข้ากับชีวิตในพื้นที่เปียกชื้น และพวกมันได้รับอาหารส่วนใหญ่จากปลาและแหล่งทะเลอื่นๆ แมวตกปลามีขนลายจุดสองชั้น โดยชั้นในที่หนาแน่นช่วยให้พวกมันอบอุ่น และขนชั้นนอกมันวาวที่ปรับให้เข้ากับน้ำได้ พวกเขายังมีเท้าเป็นพังผืดเล็กน้อย พวกมันชอบล่าสัตว์ในทะเลสาบและพื้นที่ชุ่มน้ำ แม้ว่าบางตัวจะล่าสัตว์ในน้ำที่เคลื่อนไหวเช่นกัน
11. แมวป่าเอเซีย
หากคุณเห็นแมวป่าเอเชีย หรือเรียกสั้นๆ ว่าแมวทะเลทราย คุณอาจจะไม่ต้องคิดด้วยซ้ำ แมวเหล่านี้เป็นหนึ่งในญาติสนิทที่สุดของแมวสมัยใหม่ และมีขนาดและโครงสร้างใกล้เคียงกัน อย่างไรก็ตาม ขนลายด่างของพวกมันจะบ่งบอกว่าพวกมันผิดปกติ พวกมันยังมีการปรับตัวให้เข้ากับการใช้ชีวิตในทะเลทรายที่รุนแรง เช่น ตีนขนยาวที่ป้องกันไม่ให้อุ้งเท้าไหม้เกรียม ในป่า พวกมันกินนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลากหลายชนิด รวมทั้งนกยูงป่า
12. Eurasian Lynx
แมวป่าชนิดหนึ่งยูเรเชียมีถิ่นที่อยู่กว้างไกลตั้งแต่สแกนดิเนเวียไปจนถึงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงอาณาเขตในอินเดียด้วย พวกมันอาศัยอยู่ในป่าและทุ่งหญ้าสเตปป์ทางตอนเหนือของอินเดีย รวมถึงในเทือกเขาหิมาลัยด้วย แต่พบเห็นได้ไม่บ่อยนัก คุณสามารถจำพวกมันได้เพราะหางที่สั้นและหูกระจุก
แมวป่าตัวเล็ก 3 ตัวของอินเดีย:
13. แมวเสือดาวเอเชีย
แมวเสือดาวเอเชียมีขนาดเล็กกว่าแมวบ้านเล็กน้อย โดยหนักประมาณ 8 ปอนด์ เมื่อโตเต็มที่ พวกเขาได้ชื่อมาจากเสื้อโค้ทลายจุดสวยงามที่พวกเขาสวม ซึ่งดูคล้ายกับเสื้อโค้ทของเสือดาวตัวจิ๋วจริงๆ เสื้อโค้ทนั้นทำให้พวกเขามีชื่อเสียงในอีกทางหนึ่งเช่นกัน แมวป่าตัวนี้ประสบความสำเร็จในการผสมกับแมวบ้านเพื่อสร้างแมวเบงกอล แมวสายพันธุ์นี้เป็นแมวลูกผสมระหว่างบ้านและแมวป่าที่พบได้บ่อยที่สุด นำความงามตามธรรมชาติของเสือดาวบางตัวมาสู่บ้านทั่วโลก
14. แมวหินอ่อน
แมวลายหินอ่อนมีขนาดประมาณแมวบ้านเท่านั้น แต่พวกมันมีสีใกล้เคียงกับเสือดาวลายเมฆพวกมันอาศัยอยู่ในพื้นที่ป่าและมีกรงเล็บที่แข็งแรงซึ่งช่วยให้พวกมันปีนต้นไม้ได้ อันที่จริง มันคิดว่าพวกมันใช้เวลาอยู่บนต้นไม้มากกว่าบนพื้นดิน พวกมันมีหางที่ยาวมาก ซึ่งกินพื้นที่ประมาณครึ่งหนึ่งของความยาวลำตัว ซึ่งช่วยให้พวกมันทรงตัวได้ในขณะปีนป่าย แมวเหล่านี้เข้าใจยากและไม่ค่อยพบเห็น แต่เชื่อว่ามีมากกว่า 10,000 ตัวซ่อนตัวอยู่ในป่าและป่าทึบทั่วเอเชียตอนใต้
15. แมวขี้สนิม
อินเดียเป็นบ้านของแมวสายพันธุ์ที่เล็กที่สุดในโลก นั่นคือแมวจุดสนิม แมวเหล่านี้พบได้ในอินเดียและศรีลังกาเท่านั้น และพวกมันไม่เคยโตเกินขนาดลูกแมว ตัวเต็มวัยมีน้ำหนักประมาณ 3 ปอนด์ มีดวงตาสีเขียวหรือสีเหลืองขนาดใหญ่ที่ทำให้ดูเหมือนลูกแมว พวกมันสามารถยาวได้ประมาณ 20 นิ้ว โดยหางของพวกมันมีความยาวครึ่งหนึ่ง ตามชื่อของมัน พวกมันมีขนสีสนิมและมีจุดจางๆ แมวตัวเล็ก ๆ เหล่านี้อยู่รอดได้ในจำนวนที่ค่อนข้างสูงในปัจจุบัน แต่ที่อยู่อาศัยส่วนใหญ่ของพวกมันกำลังตกอยู่ในอันตรายจากการถูกทำลาย คุกคามอนาคตของพวกมัน
ความคิดสุดท้าย
ประชากรแมวพื้นเมืองของอินเดียเป็นหนึ่งในสัตว์ที่มีความหลากหลายมากที่สุดในโลก แมวป่าของอินเดียอาศัยอยู่ทุกที่ตั้งแต่ภูเขาที่เย็นจัดไปจนถึงหนองน้ำที่ร้อนจัด และกินทุกอย่างตั้งแต่ตั๊กแตนตัวเล็กไปจนถึงหมูป่า ด้วยสายพันธุ์ที่หลากหลายเช่นนี้ จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่พื้นที่ป่าของอินเดียจะได้รับการปกป้อง การทำลายที่อยู่อาศัยคุกคามสัตว์หลายชนิดในรายการนี้ แต่ความพยายามในการอนุรักษ์ได้จ่ายผลตอบแทน แสดงให้เห็นว่ายังมีความหวังสำหรับแมวป่าของอินเดีย
