คนส่วนใหญ่คิดว่าปลาเป็นสัตว์ที่โง่และไร้สมองจริงๆ แต่นั่นไม่ใช่ซะทีเดียว โอเค ใช่ พวกมันไม่ฉลาดเท่าสิ่งมีชีวิตอื่นๆ บนโลกใบนี้ ส่วนใหญ่เป็นมนุษย์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้โง่อย่างที่คนส่วนใหญ่คิด อย่างน้อยก็ไม่ใช่ส่วนใหญ่
ความจริงของเรื่องนี้ก็คือมีปลาฉลาดๆ บางตัวอยู่ที่นั่น และมีหลักฐานที่บ่งบอกว่าปลาไม่ได้ไร้สมอง แล้วสมองปลาล่ะ ใหญ่แค่ไหน ทำอะไรได้บ้าง? นี่คือคำถามที่เรามาหาคำตอบในวันนี้ มาเริ่มกันเลยดีกว่าคำถาม “สมองปลาใหญ่แค่ไหน” ค่อนข้างเป็นไปไม่ได้ที่จะตอบ มีปลาหลายขนาดและอาจแตกต่างกันมากตั้งแต่ปลาซาร์ดีนขนาดเล็กไปจนถึงปลาทูน่าขนาดใหญ่และปลาฉลาม
ขนาดของสมองปลา
ตกลง ปลาส่วนใหญ่มีสมองที่เล็กกว่ามนุษย์ ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นเพราะพวกมันค่อนข้างเล็ก ใช่ มีปลาค่อนข้างใหญ่อยู่ข้างนอก แต่เมื่อเทียบกับคนแล้ว ส่วนใหญ่ตัวเล็กกว่า
ดังนั้น มันสมเหตุสมผลแล้วที่สมองของปลาโดยเฉลี่ยแล้วจะเล็กกว่าสมองของมนุษย์ ในบันทึกเดียวกันนั้น แม้ว่าใครจะพิจารณาความแตกต่างของขนาดระหว่างปลากับมนุษย์ แต่ปลาก็มีสมองที่เล็กกว่า
อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาโง่ ไม่ใช่เลยเมื่อพูดถึงน้ำหนักและขนาดของสมองเมื่อเทียบกับสัตว์มีกระดูกสันหลังอื่นๆ ปลามีสมองที่เล็กกว่า ประมาณหนึ่งในสิบห้าของขนาดเปรียบเทียบของนกหรือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก ดังที่กล่าวมาแล้ว ฉลามและปลาอื่นๆ มีอัตราส่วนของสมองต่อร่างกายพอๆ กับนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กจำนวนมาก
ดังนั้นจึงไม่มีขนาดสมองโดยเฉลี่ยสำหรับปลา ถึงกระนั้น สมองของปลาก็ค่อนข้างเล็ก แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกมันไร้สมอง มีปลาบางชนิดที่ขึ้นชื่อว่ามีความจำดี ความสามารถในการรับรู้ ความสามารถในการสร้างสิ่งต่างๆ และทักษะอื่นๆ ด้วยเช่นกัน
หมายความว่าในสมองของปลานั้นต้องมีสติปัญญาบางอย่าง พวกมันไม่ฉลาดเท่ามนุษย์ แต่ก็มีปลาที่มีความสามารถทางจิตพอสมควร
ตอนนี้มาดูตัวอย่างที่แสดงให้เห็นว่าปลามีความฉลาดในระดับหนึ่ง
ความจำปลา
จริงอยู่ มีปลาที่แสดงอาการทางจิตบางอย่าง โดยเฉพาะในแง่ของความจำระยะสั้นและระยะยาว ตัวอย่างเช่น ปลาคาร์พแสดงให้เห็นว่าชาวประมงและเหยื่อของพวกเขาเหนื่อยล้ามากขึ้นเมื่อถูกจับได้ ปลาคาร์พที่ถูกจับได้ครั้งเดียวและปล่อยไปไม่น่าจะหลงกลแบบเดิมอีก แสดงว่ามีความทรงจำในระดับหนึ่ง
งานวิจัยบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าปลาสามารถเก็บข้อมูลบางอย่างได้นานหลายเดือนหรือหลายปี ซึ่งมักจะเกี่ยวข้องกับอาหารของพวกมันหรือการกินกันเอง ตัวอย่างเช่น ปลาทองดูเหมือนจะสามารถจดจำสีของท่อให้อาหารได้นานถึง 1 ปีหลังจากการพบเห็นครั้งล่าสุด นอกจากนี้ ปลาดุกบางชนิดยังสามารถจำเสียงเรียกอาหารจากมนุษย์ได้นานถึง 5 ปีหลังจากที่พวกมันได้ยินครั้งสุดท้าย ในขณะเดียวกันก็สามารถจำเสียงของมนุษย์คนนั้นได้ด้วย
พบว่าปลาแซลมอนสามารถจำแสงที่ส่งสัญญาณเวลาให้อาหารได้นานถึง 8 เดือนหลังจากที่พวกมันเห็นแสงครั้งสุดท้าย นอกจากนี้ยังมีข้อเท็จจริงที่ว่าปลาบางชนิดสามารถสร้างแผนที่ความรู้ความเข้าใจและเรียนรู้ความสัมพันธ์เชิงพื้นที่ที่ซับซ้อน ระลึกได้หลายเดือนหรือหลายปีต่อมา
สิ่งสำคัญที่สุดคือปลามีความจำในระดับหนึ่ง ซึ่งแสดงว่าพวกมันฉลาดกว่าที่เราคิดไว้ในตอนแรก
อุปกรณ์ตกปลาและเครื่องมือ
อีกสัญญาณหนึ่งของชีวิตที่ชาญฉลาดคือเมื่อสัตว์ใช้เครื่องมือเพื่อทำงานบางอย่าง ต้องใช้ความสามารถทางปัญญาในระดับหนึ่งในการจดจำบางสิ่งเมื่อพูดถึงการใช้เครื่องมือ:
- วัตถุต้องการเครื่องมือในการจัดการ
- การรับรู้ของเครื่องมือ
- การเชื่อมต่อระหว่างเครื่องมือและวัตถุที่จะใช้เครื่องมือนี้
- การรับรู้ปัญหาและแนวทางแก้ไข
อย่างที่คุณเห็น การใช้เครื่องมือต้องใช้พลังจิตพอสมควร อย่างที่กล่าวไปแล้วว่าปลาใช้เครื่องมือมีตัวอย่างไม่มากนักอย่างไรก็ตาม เป็นไปได้มากที่สุดเพราะปลามีปากเท่านั้น ไม่มีนิ้วหรือหัวแม่มือ ดังนั้นจึงไม่สามารถหยิบเครื่องมือขึ้นมาได้ ถึงกระนั้นก็ยังคงมีตัวอย่างการตกปลาโดยใช้เครื่องมือในการทำงานบางอย่าง
เช่น เป็นที่ทราบกันดีว่าปลาบางชนิดสามารถอมหอยนางรม หอยเม่น และสัตว์มีเปลือกอื่นๆ ไว้ในปาก แล้วทุบมันกับหินเพื่อกินเนื้อด้านใน เช่นเดียวกัน ปลาบางชนิดจะพ่นน้ำใส่แมลงที่อยู่ตามต้นไม้หรือผิวน้ำเพื่อทำให้มันเคลื่อนที่ไม่ได้
มีแม้กระทั่งการทดลองที่ปลาคอดบางสายพันธุ์เรียนรู้ที่จะดึงเชือกเพื่อจ่ายอาหาร ไม่สิ ปลาไม่ได้ฉลาดเมื่อพูดถึงเรื่องแบบนี้ แต่ก็มีตัวอย่างการใช้เครื่องมือเช่นกัน
ความร่วมมือทางสังคม
อีกแง่มุมหนึ่งของปลาที่แสดงว่ามีความฉลาดระดับหนึ่งคือการที่พวกมันสามารถทำงานเป็นทีมเพื่อทำสิ่งต่างๆ ความสามารถในการทำงานเป็นทีมหมายถึงความสามารถในการรับรู้ตำแหน่งของคุณในทีม เช่นเดียวกับความจริงที่ว่าทีมสามารถทำงานได้ดีกว่าตัวบุคคล
นอกจากนี้ยังหมายความว่าปลารู้ว่างานของเพื่อนร่วมทีมคืออะไร ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม มีปลาหลากหลายสายพันธุ์ที่แสดงการทำงานเป็นทีม ส่วนใหญ่เพื่อจับอาหาร ว่ายน้ำในรูปแบบที่ประสานกันโดยเฉพาะเพื่อบรรลุจุดจบ
นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นว่าปลาดูเหมือนจะสามารถจดจำปลาแต่ละตัวได้ในระดับหนึ่ง บางชนิดสามารถเรียนรู้พฤติกรรมของปลาชนิดอื่นได้ และอาจสามารถจดจำปลาชนิดใดชนิดหนึ่งได้จากพฤติกรรม ทัศนคติ และสิ่งอื่นๆ ของมันด้วย ปลาบางชนิดดูเหมือนจะสามารถเรียนรู้จากผู้นำได้ เช่น การจดจำเส้นทางที่ผู้นำไปโดยเฉพาะ
พวกมันสามารถเรียนรู้ว่าอันตรายแฝงตัวอยู่ที่ใด ที่ซึ่งมีอาหารและอื่นๆ มากมายจากปลาเพื่อนของมัน แม้ว่าสิ่งนี้ไม่ได้หมายความว่าปลาสามารถคำนวณแคลคูลัสและเรขาคณิตได้ แต่ก็แสดงว่ามีความฉลาดในระดับหนึ่ง
บทสรุป
เราไม่ได้ครอบคลุมทุกอย่างในที่นี้ แต่มีตัวอย่างที่ดีบางส่วนที่แสดงให้เห็นว่าปลาอาจไม่โง่อย่างที่เราเคยคิด เป็นที่ยอมรับว่าหลักฐานที่นักวิทยาศาสตร์รวบรวมมาสามารถตีความได้หลายวิธี แต่มีหลักฐานมากมาย ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ปลาไม่ใช่อัจฉริยะ แต่แน่นอนว่าพวกมันมีสมอง และเมื่อพูดถึงงานง่ายๆ พวกมันสามารถใช้มันได้ดีพอสมควร
