หมาป่า (Canis latrans) อยู่ในวงศ์ Canidae ซึ่งรวมถึงสุนัข หมาป่า หมาจิ้งจอก และสุนัขจิ้งจอกด้วยเนื่องจากโคโยตี้และสุนัขมีความคล้ายคลึงกันทางพันธุกรรม พวกมันสามารถผสมพันธุ์กันได้แม้ว่าจะพบได้ไม่บ่อยนักในป่า1 กล่าวคือลูกหลานของ คู่ที่ผิดปกติเหล่านี้มักจะอุดมสมบูรณ์และมีชีวิตอย่างสมบูรณ์
อ่านต่อเพื่อดูบทสรุปของการผสมข้ามพันธุ์ระหว่างโคโยตี้กับสุนัขและลูกหลานของพวกมัน ซึ่งรู้จักกันในชื่อ “coydogs”
การผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่างสุนัขต่างสายพันธุ์เป็นไปได้อย่างไร
ในอเมริกาเหนือ ช่วงของหมาป่า (Canis Lupis) คาบเกี่ยวกับหมาป่า2 เนื่องจากการพัฒนาของเขตเมือง ระยะของสัตว์ป่าเหล่านี้จึงทับซ้อนกับการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ ซึ่งหมายความว่าเป็นไปได้ในทางทฤษฎีที่หมาป่าหรือหมาป่าจะผสมพันธุ์กับสุนัขบ้าน (Canis lupus คุ้นเคย)
ที่กล่าวว่า แม้ว่าการผสมข้ามพันธุ์ระหว่างสุนัขกับโคโยตี้ หมาป่ากับหมาป่า หรือสุนัขกับหมาป่าจะเป็นไปได้ทางชีววิทยา แต่ก็ค่อนข้างหายาก สัตว์เหล่านี้มักจะวิวัฒนาการในแหล่งที่อยู่อาศัยที่เหมาะสม นั่นคือเมื่อมีทรัพยากรเพียงพอและคู่ที่อุดมสมบูรณ์ ดังนั้นการผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่างสุนัขเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อมีการขาดแคลนเพื่อนที่แข็งแรงและมีชีวิตในสายพันธุ์เดียวกัน
โคโยตี้ผสมพันธุ์กับสุนัขภายใต้สถานการณ์ใดบ้าง
สุนัขตัวเมียจะมีอาการร้อนในปีละ 2 ครั้ง โดยปกติจะเป็นช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง ช่วงผสมพันธุ์ปกติของโคโยตี้อยู่ระหว่างเดือนมกราคมถึงมีนาคมอย่างไรก็ตาม สุนัขบางสายพันธุ์อาจมีอาการร้อนในบ่อยขึ้นในช่วงเวลาใดก็ได้ของปี3หากสุนัขตัวเมียมีอาการร้อนในใกล้อาณาเขตของโคโยตี้ตัวผู้ สุนัขตัวหลังอาจเข้าใกล้และ พยายามแต่งงานกับเธอ บางครั้งสุนัขตัวเมียอาจวิ่งหนีไปสองสามวันเพื่อไปหาสุนัขคู่หูหรือโคโยตี้
ในทางกลับกัน สุนัขบ้านตัวผู้สามารถผสมพันธุ์กับหมาป่าตัวเมียได้เช่นกัน แม้ว่ามันจะหายากกว่าในป่าก็ตาม
Coydogs เกิดขึ้นครั้งแรกเมื่อใด
จากการศึกษาบางชิ้น มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่แสดงถึงการผสมพันธุ์ระหว่างโคโยตี้กับสุนัขบ้าน ที่กล่าวว่า การศึกษาจีโนมโคโยตี้เผยให้เห็นว่าจาก 2% ถึง 11% ของยีนของโคโยตี้สามารถมาจากสุนัขได้ ดังนั้น จากข้อมูลของนักวิจัย การผสมพันธุ์ระหว่างสุนัขกับโคโยตี้อาจย้อนไปถึงช่วงเวลาของการล่าอาณานิคม!
ยิ่งกว่านั้น หลักฐานบางอย่างดูเหมือนจะแสดงให้เห็นว่า coydogs มีอยู่ก่อนที่ชาวยุโรปจะตั้งรกรากในอเมริกาเหนือด้วยซ้ำตัวอย่างเช่น ในเม็กซิโก มีประเพณีผสมพันธุ์สุนัขตัวเมียและหมาป่าตัวผู้ เนื่องจากลูกผสมถือเป็นสุนัขที่ดุร้าย ซื่อสัตย์ และเป็นผู้พิทักษ์ที่ดี โชคไม่ดีที่ "วิธีการ" ในการผสมข้ามพันธุ์นั้นค่อนข้างโหดร้าย เนื่องจากต้องจับสุนัขตัวเมียไปผึ่งแดดและปล่อยเธอล่ามโซ่ไว้บนภูเขาเป็นเวลาสองสามวัน จนกว่าโคโยตี้ตัวผู้จะท้อง
Coydogs มีลักษณะอย่างไร
ลูกของโคโยตี้และสุนัขสามารถแสดงลักษณะและลักษณะทางกายภาพที่แตกต่างกันเนื่องจากการผสมทางพันธุกรรมของพ่อแม่ทั้งสอง อย่างไรก็ตาม การทำนายนิสัยของ coydogs นั้นค่อนข้างยุ่งยาก เพราะพวกมันสามารถสืบทอดลักษณะนิสัยที่ “ดุร้าย” มาจากพ่อแม่ของ coyote ได้ ด้วยเหตุนี้ จึงไม่แนะนำให้ผสมข้ามสายพันธุ์ทั้งสองนี้เพื่อจุดประสงค์เดียวในการมี coydog เป็นสัตว์เลี้ยง นอกจากนี้ การเป็นเจ้าของสุนัขผสม canid ในบางรัฐยังผิดกฎหมายด้วยซ้ำ
ความคิดสุดท้าย
แม้สัตว์สองสายพันธุ์ในตระกูลเดียวกัน เช่น หมาป่าและสุนัข จะอยู่ร่วมกันในอาณาเขตเดียวกัน ก็มักจะเกิดอุปสรรคตามธรรมชาติในการสืบพันธุ์ นั่นคือ อุปนิสัยทางสังคมที่แตกต่างกันและช่วงเจริญพันธุ์ที่เข้ากันไม่ได้โดยทั่วไปอุปสรรคเหล่านี้ขัดขวางการผสมข้ามพันธุ์ ที่กล่าวว่าเมื่อเพื่อนตามธรรมชาติหายาก ลูกหลานที่ผิดปกติก็สามารถเกิดขึ้นได้ เช่น คูย์ด็อก
อย่างไรก็ตาม ควรสังเกตว่าหมาป่าจะระวังมนุษย์และหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับผู้คนและสัตว์เลี้ยงให้มากที่สุด ดังนั้น โอกาสที่โคโยตี้จะสัมผัสกับสุนัขเพียงเพื่อผสมพันธุ์จึงค่อนข้างหายาก