ชีวิตของทุกคนเปลี่ยนไปอย่างมากหลังจากการค้นพบ COVID-19 ในเดือนธันวาคม 2019 การตอบสนองของประเทศคือความพยายามอย่างเต็มที่เพื่อควบคุมไวรัส โดยมุ่งเน้นที่การติดต่อจากคนสู่คนเป็นหลัก อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้า ความกังวลก็เปลี่ยนไปสู่สัตว์เลี้ยงในบ้าน รวมทั้งสัตว์เลี้ยงของเราด้วย ความกลัวเหล่านี้เป็นธรรม สุนัข แมว และตัวมิงค์ได้รับการทดสอบในเชิงบวกทั้งหมดสำหรับอาการป่วย
งานวิจัยเน้นสัตว์เลี้ยงยอดนิยม น่าเศร้าที่ผลการวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่ากระต่ายก็ไวต่อเชื้อโควิดเช่นกันและการศึกษาล่าสุดในฝรั่งเศสระบุการติดเชื้อโควิดตามธรรมชาติในกระต่ายที่เลี้ยง1แม้ว่าจะอยู่ที่ ความชุกต่ำของ 07-1.4%.2อย่างไรก็ตาม ข่าวดีก็คือสัตว์เหล่านี้ไม่ได้ป่วยหนัก และพวกมันไม่เสี่ยงต่อการแพร่เชื้อสู่คน
รายละเอียดหลักฐาน
การสันนิษฐานว่ากระต่ายอาจติดโควิดไม่ใช่เรื่องไกลตัว ท้ายที่สุดแล้ว มนุษย์แบ่งปัน DNA จำนวนมากร่วมกับสัตว์หลายชนิด3รวมถึงลิงชิมแปนซี กอริลล่า และแม้แต่แมว ซึ่งอธิบายถึงข้อมูลจำนวนมากที่สนับสนุนสมมติฐานนี้ การรู้ว่าสัตว์ชนิดใดสามารถติดเชื้อไวรัสโควิดได้เป็นวิธีควบคุมการแพร่กระจายของไวรัส
ผู้คนสามารถเว้นระยะห่างทางสังคมหรือผ่านมาตรการล็อกดาวน์เพื่อควบคุม อย่างไรก็ตาม สัตว์เลี้ยงเช่นกระต่ายเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แม้ว่าเราอาจรักษาระยะห่างระหว่างตัวอื่น 6 ฟุต แต่หลายคนก็กอดกระต่ายของพวกเขา จากข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC)4ไม่มีหลักฐานว่าขนหรือผิวหนังของสัตว์สามารถทำหน้าที่แพร่เชื้อโควิดได้ ปัญหาอยู่ที่น้ำมูกของกระต่าย
แน่นอน กระต่ายป่าสามารถรับหรือแพร่เชื้อโควิดได้ก็เรื่องหนึ่ง เป็นอีกเรื่องหนึ่งหากสัตว์เลี้ยงในบ้านสามารถทำเช่นเดียวกันได้ การศึกษาที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้สุ่มตัวอย่างกระต่ายสัตว์เลี้ยง 144 ตัวสำหรับไวรัส5นักวิจัยพบกระต่ายตัวเมียสองตัวที่เป็นบวก ตัวหนึ่งเป็นบวกสำหรับทั้งแอนติเจนที่ทดสอบและตัวหนึ่งเป็นบวกสำหรับกระต่ายตัวเดียว หมายความว่าพวกมันสัมผัสกันได้ กับไวรัสและได้พัฒนาแอนติบอดีที่ตรวจพบด้วยวิธีทางโมเลกุล แอนติเจนคือสารแปลกปลอมที่กระตุ้นการตอบสนองของภูมิคุ้มกันในร่างกาย และในกรณีนี้ แอนติเจนเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของไวรัสโคโรนาที่แท้จริง สำหรับกระต่ายที่เป็นบวกสองตัวนี้ สัตวแพทย์ไม่พบสัญญาณเฉพาะที่สอดคล้องกับการติดเชื้อโควิด กระต่ายเหล่านี้น่าจะติดเชื้อโควิดจากเจ้าของมากที่สุด
ความเสี่ยงในการติดเชื้อโควิดจากกระต่ายของคุณนั้นไม่สำคัญ แต่เราต้องตระหนักว่าไวรัสโคโรนาในกระต่ายทดลองที่ติดเชื้อสามารถพบได้ในจมูกและสารคัดหลั่งเป็นเวลา 11-21 วันหลังจากสัมผัส6ยังไม่มีหลักฐานบ่งชี้ว่าสิ่งนี้สามารถหรือจะนำไปสู่การแพร่เชื้อไวรัสไปยังกระต่าย สัตว์อื่น หรือมนุษย์ แต่ก็กระตุ้นให้เราระมัดระวังหากมีโอกาส กระต่ายอาจเป็นโควิด
ภาวะแทรกซ้อนของกระต่ายติดโควิด
ขออภัย สถานการณ์ซับซ้อนเกินกว่าที่ตัวเลขเหล่านี้จะบ่งชี้ได้ แม้ว่าจะไม่ใช่แหล่งเนื้อสัตว์ที่เป็นที่นิยมในสหรัฐอเมริกา แต่ความจริงก็คือเกษตรกรเลี้ยงกระต่ายเพื่อเป็นอาหาร สภาพความเป็นอยู่ของสัตว์ทำให้ปัญหาการแพร่ระบาดของโควิดแย่ลง กระต่ายที่เลี้ยงในฟาร์มจำนวนมากที่อาศัยอยู่ในพื้นที่จำกัดจะเพิ่มโอกาสที่ไวรัสจะแพร่กระจายไปทั่วกลุ่มได้อย่างมาก
เราได้เห็นสถานการณ์นี้เกิดขึ้นกับสัตว์ปีกและไข้หวัดนก ที่น่าสนใจคือ ไก่งวงและไก่ไม่ติดเชื้อโควิด และไม่ไวต่อเชื้อดังกล่าว อย่างไรก็ตาม มันทำให้เกิดธงสีแดงที่น่าตกใจอีกอันหนึ่งCDC เรียกร้องให้ผู้ที่ชื่นชอบนำอาหารนกออกเพื่อป้องกันไม่ให้ไข้หวัดนกแพร่กระจายไปยังประชากรในป่า ปัญหาเดียวกันกับกระต่ายป่าและโควิด
กระต่ายเป็นสัตว์ล่าเหยื่อหลากหลายสายพันธุ์ ตั้งแต่แร็พเตอร์ โคโยตี้ ไปจนถึงบ็อบแคท การระบาดในประชากรป่าอาจทำให้สัตว์ที่อ่อนแอและติดเชื้อมีจำนวนมากขึ้น โชคดีที่จนถึงตอนนี้ ยังไม่มีการบันทึกกรณีการแพร่เชื้อโควิดจากคนสู่กระต่าย อย่างที่เราทราบกันดีว่าไวรัสกลายพันธุ์และสร้างสายพันธุ์ต่างๆ
อยู่อย่างปลอดภัย
สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าความเสี่ยงในการติดเชื้อโควิดจากสัตว์เลี้ยงของคุณนั้นต่ำ อย่างไรก็ตาม เราแนะนำให้ล้างมือหลังจากจับกระต่ายของคุณ คุณควรสอนให้ลูกทำเช่นเดียวกัน ปฏิบัติตามแนวทางสามัญสำนึกเช่นเดียวกับที่คุณปฏิบัติเพื่อป้องกันการแพร่กระจายไวรัสไปยังผู้อื่น หากคุณรู้สึกไม่สบายหรือมีผลตรวจเป็นบวก ให้งดเว้นการมีปฏิสัมพันธ์กับสัตว์เลี้ยงของคุณ วิธีนี้จะช่วยลดความเสี่ยงที่สัตว์เลี้ยงของคุณจะติดเชื้อโควิดจากคุณ
รายงานผู้ป่วยโควิดในสัตว์ส่วนใหญ่มีอาการไม่รุนแรง กระต่ายที่มีผลตรวจเชื้อโควิดเป็นบวก ทั้งจากการศึกษาในฝรั่งเศส (การติดเชื้อตามธรรมชาติ) และกระต่ายที่ติดเชื้อจากการทดลอง ไม่มีสัญญาณทางคลินิกใด ๆ และขณะนี้ยังไม่มีหลักฐานบ่งชี้เป็นอย่างอื่น แต่สัญญาณที่คาดว่าสัตว์อาจมีเชื้อโควิด ได้แก่
- ระบบทางเดินอาหารปั่นป่วน – อาเจียน ท้องเสีย
- เบื่ออาหาร
- ไอและหายใจลำบาก
- จาม
- น้ำมูกไหลและ/หรือตา
- ความง่วง
- ไข้
เราขอแนะนำให้คุณติดต่อสัตวแพทย์ของคุณ หากคุณสังเกตเห็นสัญญาณเหล่านี้ในกระต่ายของคุณ หรือหากคุณมีข้อกังวลหรือคำถามอื่นๆ เกี่ยวกับสุขภาพของกระต่าย โรคอื่นๆ ในกระต่ายสามารถแสดงอาการได้เช่นเดียวกัน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่สัตว์เลี้ยงของคุณจะต้องได้รับการตรวจโดยสัตวแพทย์และทำการวินิจฉัยที่เหมาะสมในเวลาที่เหมาะสม
คุณควรหลีกเลี่ยงการพาสัตว์เลี้ยงไปนอกบ้านโดยไม่มีผู้ดูแล เพื่อหลีกเลี่ยงการติดเชื้อจากสัตว์ป่า แต่ยังเป็นการปกป้องกระต่ายของคุณจากโรคที่อาจสัมผัสได้จากการสัมผัสกับกระต่ายป่าหรือปัสสาวะและอุจจาระของกระต่าย หากคุณเชื่อว่ากระต่ายหรือสัตว์เลี้ยงตัวอื่นของคุณอาจมีเชื้อโควิด หรือตัวคุณเองได้ตรวจหาเชื้อโควิดในเชิงบวก ทางที่ดีควรลดการสัมผัส ไม่ใช่แค่กับสัตว์เลี้ยงทั้งหมดของคุณ แต่ระหว่างสัตว์เลี้ยงต่างๆ ในบ้านด้วย วิธีนี้ช่วยลดความเสี่ยงในการแพร่โรคไปยังสัตว์ตัวอื่น
ความคิดสุดท้าย
โควิดทำให้ชีวิตเราพังได้ไม่นาน มันทิ้งร่องรอยไว้เกือบทุกด้านในชีวิตของเรา รวมถึงความสัมพันธ์ของเรากับสัตว์เลี้ยงของเราด้วย โชคดีที่ความเสี่ยงของการแพร่เชื้อโควิดไปยังหรือจากกระต่ายของคุณนั้นน้อยมาก อย่างไรก็ตาม การระมัดระวังเป็นสิ่งสำคัญหากคุณหรือสัตว์เลี้ยงของคุณมีสัญญาณของการติดเชื้อ การแยกตัวยังคงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการควบคุมไวรัส
