นักวิจัยพยายามค้นหาว่าแมวที่บ้านถูกเลี้ยงครั้งแรกเมื่อใดและที่ไหนเป็นเวลาหลายทศวรรษ ในตอนแรกพวกเขาคิดว่านี่ไม่ใช่ปริศนาที่ยาก และพวกเขาจะหาคำตอบทั้งหมดในบันทึกทางโบราณคดีที่มีอยู่แล้วบางส่วนเท่านั้น และต้องผิดหวังเมื่อรู้ว่าซากบรรพบุรุษของแมวเลี้ยงมีลักษณะเดียวกัน เหมือนคู่หูแมวป่า
บางคนยอมจำนนต่อความจริงที่ว่าเราไม่มีทางรู้แน่ชัดว่าแมวตัวแรกถูกเลี้ยงเมื่อใดหรือที่ไหน สิ่งเดียวที่ดูเหมือนจะสมเหตุสมผล ณ จุดนั้นหลังจากการวิจัยหลายปีก็คือแมวมีบรรพบุรุษแมวป่าตัวเดียวอย่างไรก็ตาม วิธีการเลี้ยงแมวเป็นเรื่องที่ค่อนข้างตรงไปตรงมาเป็นที่เชื่อกันว่าเมื่อการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์เติบโตขึ้น อาหารก็ดึงดูดสัตว์ฟันแทะ ซึ่งดึงดูดความสนใจของแมวที่อาศัยอยู่ในป่าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เป็นการเริ่มต้นความสัมพันธ์อันยาวนานและเป็นประโยชน์ร่วมกันของเรา
อ่านต่อ หากคุณต้องการเรียนรู้เพิ่มเติม
บรรพบุรุษของแมวบ้านคืออะไร
นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่ากระบวนการเลี้ยงไม่เคยเกิดขึ้นในสายพันธุ์เดียว แต่มีถึงสองสายพันธุ์ พวกเขายังย้ำด้วยว่าแมวบ้านของเรามีพันธุกรรมเดียวกันกับแมวป่า Felis silvestris lybica ซึ่งเป็นสายพันธุ์แมวป่าที่พบได้ทั่วไปในภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้ของเอเชียและแอฟริกาเหนือ
หลังจากศึกษา DNA ของสปีชีส์นี้แล้ว พวกเขาสรุปว่าการเพาะเลี้ยง Felis catus (แมวสมัยใหม่) เริ่มขึ้นในช่วงยุคหินใหม่ทางฝั่งตะวันตกของเอเชีย และชาวอียิปต์โบราณรับรู้เพียงว่าเกิดอะไรขึ้นในอีกฟากหนึ่งของโลกในช่วงยุคคลาสสิก
หรืออีกนัยหนึ่ง งานวิจัยของพวกเขาลดความคิดที่ว่าชาวอียิปต์โบราณเป็นคนกลุ่มแรกที่เลี้ยงแมว
ซากโครงกระดูกของแมวหลายสายพันธุ์ถูกค้นพบอีกครั้งในจีนโดยกลุ่มนักวิจัยอีกกลุ่มหนึ่ง และตามซากเหล่านั้น ชาวจีนยังพยายามเลี้ยงแมวพื้นเมืองของตนในช่วงเวลาหนึ่ง นักวิจัยไม่สามารถบอกได้แน่ชัดว่าเกิดขึ้นเมื่อใด แต่เป็นที่ชัดเจนว่าการเลี้ยงเกิดขึ้นเมื่อหลายศตวรรษก่อน และสายพันธุ์ที่เป็นปัญหาคือแมวเสือดาว
อย่างไรก็ตาม ไม่มีหลักฐานใดที่พิสูจน์ได้ว่าแมวบ้านในปัจจุบันมีความเกี่ยวข้องใดๆ กับแมวเสือดาว
อะไรนำไปสู่การเลี้ยง Felis Catus ?
ส่วนใหญ่แล้วคนโบราณไม่เคยมีเหตุผลที่จะเลี้ยงแมว และเพื่อนแมวขี้อ้อนของเราก็ไม่สนใจที่จะแนะนำตัวเองให้เรารู้จัก เพราะพวกมันมีทุกสิ่งที่จำเป็นในป่าแต่สิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วเมื่อชุมชนเกษตรกรรมเริ่มเจริญรุ่งเรืองใน Fertile Crescent
The Fertile Crescent บางครั้งเรียกว่าแหล่งกำเนิดอารยธรรม เป็นภูมิภาครูปพระจันทร์เสี้ยวในเอเชียตะวันตก ภูมิภาคนี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นแหล่งกำเนิดของนวัตกรรมทางเทคโนโลยีต่างๆ ที่ช่วยปรับปรุงสังคมสมัยใหม่ของเรา รวมถึงการใช้ประโยชน์จากชลประทานในการเกษตร
ชาวพื้นเมืองอาศัยการเกษตรเป็นแหล่งทำมาหากินเพราะภูมิภาคนี้มี (และยังมี) แหล่งน้ำที่สม่ำเสมอและดินที่อุดมสมบูรณ์ น้ำถูกดึงมาจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียน และ/หรือจากแม่น้ำยูเฟรตีสและแม่น้ำไทกริส
เมื่อการตั้งถิ่นฐานเติบโตขึ้น พวกเขาจึงต้องขยายการผลิต และผลิตผลดึงดูดหนูที่สร้างความรำคาญอย่างรวดเร็ว ตามธรรมชาติแล้ว จำนวนหนูและหนูที่เพิ่มขึ้นดึงดูดความสนใจของแมวที่อาศัยอยู่ในป่าอย่างเลี่ยงไม่ได้ โดยสัญชาตญาณ พวกเขารู้ว่าพวกเขาพบแหล่งอาหารที่ยั่งยืนแล้ว และนั่นคือจุดเริ่มต้นของความสัมพันธ์ที่เป็นประโยชน์ร่วมกันของเรา
พวกเขาจัดการกับปัญหาได้อย่างมีประสิทธิภาพมากจนเราให้สิทธิ์เข้าถึงเรือที่ขนส่งธัญพืชและผลิตภัณฑ์อื่นๆ ไปยังภูมิภาคอื่นได้อย่างไม่จำกัด ในที่สุด เราก็ผูกพันกับพวกมันมากจนมีบางคนเริ่มผูกมิตรกับพวกมันแม้ว่าพวกมันจะไม่มีอะไรต้องกังวลก็ตาม
จากทั้งหมดที่กล่าวมา บันทึกที่แท้จริงของการเลี้ยงแมวนั้นมาจากแมวที่ถูกพบโดยจงใจฝังร่วมกับเจ้าของในหลุมฝังศพในไซปรัส เมื่อประมาณ 9,500 ปีที่แล้ว สันนิษฐานโดยธรรมชาติว่าการเลี้ยงแมวต้องเริ่มมาก่อนหน้านี้สักระยะแล้ว เนื่องจากไม่มีแมวพื้นเมืองในไซปรัส
ทำไมชาวอียิปต์โบราณถึงรักแมวมาก
ชาวอียิปต์โบราณไม่เคยชอบงูเลย เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาพบเจอ พวกเขาจะถือว่าพวกเขาได้พบกับ Apopis ปีศาจแห่งความโกลาหล เรียกอีกอย่างว่า Rerek, Apepi หรือ Apep, Apophis มักมีรูปร่างเป็นงูทุกครั้งที่มาเยี่ยม แต่เมื่อพวกเขาได้เห็นว่าแมวจะฆ่างูได้อย่างไรโดยไม่ลังเล พวกเขารู้ทันทีว่าพวกเขาได้พบเทพเจ้าองค์ใหม่ที่จะคุ้มครองพวกมันให้ปลอดภัย
Bastet เป็นชื่อของเทพธิดาที่มาในร่างแมว และตามพระคัมภีร์ พวกเขาเป็นตัวแทนของความอุดมสมบูรณ์ ความรัก และครอบครัว แมวเป็นที่เคารพนับถืออย่างมากในชุมชนอียิปต์ ประชาชนตัดสินใจร่างกฎหมายที่เข้มงวดเกี่ยวกับการปฏิบัติต่อแมว ตัวอย่างเช่น มีกฎหมายกำหนดไว้ว่าใครก็ตามที่ถูกจับได้ในการกระทำที่อาจเป็นอันตรายต่อชีวิตของแมวจะต้องถูกตัดสินประหารชีวิต
ฟาโรห์ไม่ใช่สมาชิกเพียงกลุ่มเดียวในชุมชนที่ถูกทำมัมมี่เมื่อพวกเขาเสียชีวิต พวกเขายังทำมัมมี่แมวของพวกเขาร่วมกับหนูอีกสองสามตัวเพื่อให้พวกเขาอยู่เป็นเพื่อนในขณะที่พวกเขากำลังเดินทางไปยังโลกหน้า มัมมี่แมวเหล่านั้นมีบทบาทสำคัญในการวิจัยในปัจจุบัน เนื่องจากการทดสอบดีเอ็นเอของพวกมันช่วยให้เราทราบประวัติของเพื่อนแมวของเรา
คนอียิปต์เป็นคนเดียวที่บูชาแมวจริงหรือ? ไม่ พวกไวกิ้งมีเฟรย์ซึ่งเป็นเทพีแมวที่เป็นตัวแทนของความงามและความรัก ชาวเอเชียบูชาเทพีแห่งความอุดมสมบูรณ์ซึ่งบางครั้งก็มาเยี่ยมผู้คนของเธอในรูปของแมว
แมวยุคใหม่กับแมวป่าต่างกันอย่างไร
ในทางร่างกาย แมวยุคใหม่มีขนาดและสมองที่ค่อนข้างเล็ก แม้ว่าจะไม่แน่นอน แต่เราคิดว่าสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับอาหารที่แตกต่างกัน ระดับกิจกรรมที่เปลี่ยนไป และความต้องการสัญชาตญาณในการเอาชีวิตรอดที่ลดลง นอกจากนี้ เรายังสังเกตด้วยว่าขนของพวกมันมีสีสันสวยงามกว่าแมวป่า แต่นั่นอาจเป็นเพราะพวกมันไม่ต้องกลมกลืนกับสภาพแวดล้อมใดๆ
รูม่านตาของพวกเขาก็พัฒนาขึ้นเช่นกัน เนื่องจากมันไม่กลมอีกต่อไป รูม่านตามีลักษณะแนวตั้งมากกว่า น่าจะช่วยเสริมสไตล์การล่าสัตว์ได้ดียิ่งขึ้น นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ารูม่านตาแนวตั้งนั้นดีกว่ารูม่านตาแบบกลม เนื่องจากช่วยให้นักล่าสามารถวัดระยะต่างๆ ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
บทสรุป
เรารักแมวอย่างที่มันเป็นเสมอมานั่นเป็นเหตุผลที่ในตอนแรกเราไม่เห็นความจำเป็นในการผสมข้ามสายพันธุ์กับสุนัข เพื่อพัฒนาความสามารถทางกายภาพของสุนัข คุณสมบัติเฉพาะที่แมวบ้านของเราพัฒนาขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปเป็นผลมาจากการผสมพันธุ์กับแมวป่าโดยที่เราไม่รู้ตัว
และนั่นเป็นพรปลอมเพราะมันทำให้ผู้คนตระหนักว่าพวกเขาสามารถฝึกฝนการคัดเลือกพันธุ์ได้หากพวกเขาต้องการมีสายพันธุ์ที่มีนิสัยหรือรูปลักษณ์ที่แตกต่างออกไป
แมวน่าจะถูกเลี้ยงในบ้านเนื่องจากเกษตรกรรม ซึ่งสัตว์ที่น่ารังเกียจอย่างเลี่ยงไม่ได้ถูกดึงดูดไปที่ร้านขายธัญพืช แมวสนใจสัตว์ร้าย และในทางกลับกัน เราสนับสนุนให้แมวปรากฏตัวเพื่อช่วยเรากำจัดพวกมัน