มาสทิฟฟ์เป็นสุนัขสายพันธุ์ที่ได้รับความนิยมและรู้จักกันดีที่อยู่รอบตัวมนุษย์มานานนับพันปี สุนัขที่ดูสง่างามนี้เป็นที่ชื่นชอบของแฟนๆ ตลอดประวัติศาสตร์ด้วยเหตุผลหลายประการ พวกมันไว้ใจได้ กล้าหาญ ซื่อสัตย์ และเป็นที่รู้กันดีว่ามีนิสัยดีและมีน้ำใจต่อสมาชิกในครอบครัว
นี่คือประวัติโดยย่อของสุนัขพันธุ์มาสทิฟและความสัมพันธ์ที่น่าสนใจที่สายพันธุ์นี้มีต่อมนุษย์
อารยธรรมโบราณ
เชื่อกันว่ามาสทิฟฟ์อาศัยอยู่ท่ามกลางมนุษย์ตั้งแต่ 3,000 ปีก่อนคริสตกาล แม้ว่ามาสทิฟฟ์จะดูแตกต่างจากบรรพบุรุษดั้งเดิม แต่คุณยังคงสามารถพบเห็นมาสทิฟฟ์ในศิลปะยุโรปและเอเชียโบราณ
ชาวโรมันโบราณชื่นชอบสุนัขพันธุ์มาสทิฟฟ์เป็นพิเศษและฝึกฝนพวกมันให้เป็นสุนัขอารักขาและสุนัขสงคราม พวกเขามักเป็นที่ชื่นชอบของคู่ต่อสู้ในสนามประลองโรมันโบราณและต่อสู้กับสัตว์ขนาดใหญ่ เช่น หมี สิงโต และเสือ
ซีซาร์เองก็จดบันทึกสุนัขพันธุ์มาสทิฟฟ์ที่น่าประทับใจเมื่อเขาพบพวกมันระหว่างการรุกรานอังกฤษในปี 55 ปีก่อนคริสตกาล
ยุคกลางตอนปลาย
ในช่วงปี 1400 มาสทิฟฟ์กลายเป็นสุนัขที่ได้รับการยอมรับในสังคมอังกฤษ และรากเหง้าของมาสทิฟฟ์ยุคใหม่สามารถสืบย้อนไปถึงบรรพบุรุษของอังกฤษได้ สุนัขพันธุ์นี้ยังคงถูกใช้เป็นสุนัขสงครามและการผสมพันธุ์ยังคงสมบูรณ์แบบเพื่อสืบเชื้อสายของสุนัขที่มีสุขภาพดีและมีเกียรติ
เรื่องราวหนึ่งของสุนัขพันธุ์มาสทิฟตัวเมียที่เป็นของอัศวินอังกฤษ Sir Piers Legh มีชีวิตยืนยาวกว่าเจ้าของของมันในการต่อสู้และได้เดินทางกลับไปยัง Lyme Hall ซึ่งเป็นบ้านของเขาในที่สุดเธอก็ให้กำเนิดลูกสุนัขครอกหนึ่งซึ่งมีเชื้อสายของสายพันธุ์ Lyme Hall สายพันธุ์นี้เป็นคอกสุนัขมาสทิฟที่เก่าแก่ที่สุดในโลก
ยุคสงครามโลกครั้งที่ 2
ประชากรของ Mastiffs ได้รับความเดือดร้อนในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 และ 2 อาหารหายาก เจ้าของและผู้เพาะพันธุ์จำนวนมากไม่สามารถจัดหาอาหารเพียงพอสำหรับสุนัขของตนได้ นับประสาอะไรกับตัวพวกเขาเอง เพื่อไม่ให้สายพันธุ์ของมาสทิฟฟ์สูญพันธุ์ มาสทิฟฟ์จึงได้รับการผสมพันธุ์กับสุนัขสายพันธุ์อื่นๆ เช่น เกรทเดน เซนต์เบอร์นาร์ด และทิเบตัน มาสทิฟฟ์
แนวโน้มของสุนัขพันธุ์มาสทิฟฟ์เริ่มสดใสขึ้นเมื่อผู้เพาะพันธุ์ในอเมริกาเหนือเริ่มสนใจสุนัขพันธุ์นี้และนำเข้ามาจากอังกฤษมายังอเมริกา เมื่อจำนวนประชากรของสุนัขพันธุ์มาสทิฟเพิ่มขึ้นในอเมริกาเหนือ ผู้เพาะพันธุ์เหล่านี้ได้ส่งสุนัขบางตัวกลับไปอังกฤษเพื่อช่วยสร้างประชากรในบ้านเกิดของพวกมัน
เจ้าหมาวันนี้
The American Kennel Club (AKC) รู้จักสุนัขพันธุ์มาสทิฟฟ์เป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2428 และได้เก็บบันทึกลักษณะมาตรฐานของสุนัขสายพันธุ์นี้ไว้ สุนัขพันธุ์หนึ่งไม่ดุร้ายเท่ากับบรรพบุรุษของชาวโรมันและอังกฤษในสมัยโบราณ อย่างไรก็ตาม พวกมันยังคงเป็นสายพันธุ์ที่ใหญ่และน่าเกรงขาม มาสทิฟฟ์เพศผู้จะมีน้ำหนักระหว่าง 160 ถึง 230 ปอนด์ และมาสทิฟฟ์เพศเมียจะหนักระหว่าง 120 ถึง 170 ปอนด์ พวกเขาสามารถเติบโตได้สูงถึงไหล่ที่เกิน 30 นิ้ว
สุนัขพันธุ์หนึ่งอยู่ในกลุ่มทำงานของ AKC และกลุ่มผู้พิทักษ์ของ United Kennel Club (UKC) พวกเขายังคงช่วยเหลือมนุษย์ในการทำงานที่ต้องใช้แรงผลักดัน ความเข้มแข็ง และความยืนหยัด คุณมักจะพบสุนัขพันธุ์มาสทิฟฟ์ที่ทำงานเป็นสุนัขตำรวจ สุนัขทหาร และสุนัขอารักขา พวกเขายังสามารถเรียนรู้ที่จะเป็นสุนัขค้นหาและกู้ภัยที่เชื่อถือได้
ใช้ชีวิตกับมาสทิฟฟ์
แม้ว่ามาสทิฟฟ์จะสูงส่งและซื่อสัตย์ แต่เจ้าของสุนัขที่มีประสบการณ์ก็จำเป็นต้องเลี้ยงดูมาสทิฟฟ์ที่มีสุขภาพดีและมีมารยาทดี มาสทิฟฟ์มีแนวโน้มที่จะภักดีต่อครอบครัวมาก แต่ก็ระวังคนแปลกหน้าและสัตว์อื่นๆ มากดังนั้น การเข้าสังคมตั้งแต่เนิ่นๆ จึงเป็นกุญแจสู่ความสำเร็จในการเลี้ยงสุนัขพันธุ์มาสทิฟฟ์ที่จะไม่แสดงท่าทีก้าวร้าวต่อคนแปลกหน้า
การฝึกอบรม
สุนัขสายพันธุ์นี้ยังต้องการการฝึกที่มั่นคง ยุติธรรม และสม่ำเสมอ เมื่อเจ้าของสุนัขพันธุ์มาสทิฟได้รับความเคารพจากสุนัขของตน สุนัขเหล่านี้ก็จะฝึกได้ง่ายเพราะพวกมันค่อนข้างฉลาดและมีความกระตือรือร้นที่จะเอาใจ
มาสทิฟฟ์ยังสามารถเป็นสุนัขครอบครัวที่ดีได้ เพราะพวกมันค่อนข้างสงบ อย่างไรก็ตาม พวกเขาทำได้ดีที่สุดกับเด็กโตเพียงเพราะพวกเขาอาจไม่รู้ขนาดของตัวเองและอาจเผลอเหยียบเด็กวัยหัดเดินและเด็กเล็กได้
เรื่องสุขภาพ
น่าเสียดาย เช่นเดียวกับสายพันธุ์ยักษ์ส่วนใหญ่ มาสทิฟฟ์มีอายุขัยสั้นกว่าสุนัขสายพันธุ์เล็ก พวกเขามีชีวิตอยู่ประมาณ 8 ถึง 10 ปี ความกังวลด้านสุขภาพทั่วไปที่มาสทิฟฟ์สามารถพัฒนาได้ ได้แก่ osteosarcoma, ข้อศอกและสะโพกผิดปกติ, cardiomyopathy และ gastric torsion
ค่าใช้จ่าย
เนื่องจากมาสทิฟฟ์เป็นสุนัขขนาดใหญ่ พวกมันสามารถกินอาหารได้หลากหลายและต้องการอาหารที่สมดุล ซึ่งอาจจบลงด้วยค่าใช้จ่ายจำนวนมาก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องพิจารณาค่าใช้จ่ายและความต้องการการดูแลสุนัขสายพันธุ์นี้ก่อนที่จะตัดสินใจเลี้ยง
บทสรุป
มาสทิฟฟ์เดิมได้รับการผสมพันธุ์และเลี้ยงไว้เป็นสุนัขสงครามและสุนัขอารักขา ทุกวันนี้พวกเขายังคงทำงานเคียงข้างประชาชนในฐานะสุนัขตำรวจ สุนัขทหาร และสุนัขอารักขา อย่างไรก็ตาม พวกเขายังเป็นสุนัขคู่หูยอดนิยมที่สามารถซื่อสัตย์และรักครอบครัวมาก
มาสทิฟฟ์อยู่รอบตัวมนุษย์มาเป็นเวลาหลายพันปีแล้ว และมีชื่อเสียงเป็นที่ยอมรับในหมู่คนที่มีรายได้ดีและคู่ควร พวกเขาได้ครองใจผู้คนตลอดประวัติศาสตร์ และเรามั่นใจว่าพวกเขาจะยังคงเป็นสายพันธุ์สุนัขที่ชื่นชอบไปอีกหลายปีข้างหน้า