หมาจิ้งจอกอยู่ในตระกูลเดียวกับสุนัข-Canids อย่างไรก็ตาม พวกมันไม่ใช่สุนัข ครอบครัว Canid ประกอบด้วย "สัตว์กินเนื้อคล้ายสุนัข" จำนวนมาก รวมถึงสุนัข หมาป่า หมาจิ้งจอก สุนัขจิ้งจอก และหมาป่า สุนัขจิ้งจอกมีความเกี่ยวข้องกับสุนัขน้อยกว่าสายพันธุ์อื่นที่คล้ายสุนัขส่วนใหญ่ เช่น หมาป่าและหมาป่า ยกเว้นอย่างเดียวคือสุนัขจิ้งจอกสีทองซึ่งมีความใกล้ชิดกับสุนัขมากกว่าสุนัขจิ้งจอกสายพันธุ์อื่นๆ
“ลิ่วล้อ” หมายถึงหลายสายพันธุ์ รวมถึงหมาไนหลังดำและหมาไนลายแถบข้าง แม้จะถูกเรียกว่าหมาจิ้งจอก แต่บางสปีชีส์ก็ไม่เกี่ยวข้องกัน
ทั้งหมาในหลังดำและหมาในลายข้างอยู่ในสกุล Lupulella ในทางกลับกัน สุนัขอยู่ในสกุล Canis Golden Jackal อยู่ในสกุล Canis ทำให้มีความเกี่ยวข้องกับสุนัข อย่างไรก็ตามพวกมันยังคงเป็นสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน ไม่มีสุนัขจิ้งจอกชนิดใดที่จัดอยู่ในสายพันธุ์เดียวกับสุนัขบ้าน แม้ว่าพวกมันจะเป็น “สัตว์กินเนื้อเหมือนสุนัข”
ลักษณะเฉพาะ
หมาจิ้งจอกมีลักษณะคล้ายกับสุนัข ซึ่งอาจเป็นสาเหตุว่าทำไมพวกเขาจึงมักสับสนว่าเป็นสุนัขประเภทหนึ่ง สุนัขจิ้งจอกทุกสายพันธุ์มีลักษณะแตกต่างกันเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม พวกมันมีขนาดพอๆ กับสุนัขบ้านตัวเล็กๆ บ่อยครั้งที่พวกเขามีน้ำหนักระหว่าง 11 ถึง 26 ปอนด์และสูงประมาณ 16 นิ้ว พวกมันไม่ใหญ่เท่ากับสมาชิกประเภทอื่นเช่นหมาป่า แต่พวกมันมีขนาดใกล้เคียงกับโคโยตี้มากกว่า
ลักษณะเด่นของหมาจิ้งจอกแต่ละสายพันธุ์มีอยู่ในชื่อของมัน ตัวอย่างเช่น สุนัขจิ้งจอกสีทองมีเสื้อคลุมสีทองซีด แม้ว่าสีจะแตกต่างกันไปตามฤดูกาลหมาจิ้งจอกหลังดำมีขนสีดำที่หลังตั้งแต่คอถึงหาง ส่วนลำตัวที่เหลือมีสีน้ำตาลแดง สุนัขจิ้งจอกลายทางด้านข้างมีแถบด้านข้างสีดำ ส่วนลำตัวที่เหลือเป็นสีเทาอ่อนหรือสีแทน
หมาจิ้งจอกไม่ใช่สายพันธุ์ในประเทศ พวกเขาไม่ได้เลี้ยงสุนัขและไม่ได้เลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยง คุณไม่ควรปฏิบัติต่อสุนัขจิ้งจอกป่าแบบเดียวกับที่คุณปฏิบัติต่อสุนัขจรจัด พวกมันเป็นสัตว์ป่าและอาจเป็นอันตรายได้แม้ว่าจะตัวเล็ก
ที่อยู่อาศัย
หมาจิ้งจอกอาศัยอยู่ในแอฟริกา แต่แต่ละสายพันธุ์อาศัยอยู่ในส่วนต่าง ๆ ของแอฟริกา ตัวอย่างเช่น หมาจิ้งจอกหลังดำส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าสะวันนาและป่าไม้ พวกเขาอาศัยอยู่ทางใต้สุดของทวีปและตามแนวชายฝั่งตะวันออก อย่างไรก็ตาม Olduvai Gorge แยกประชากรทางใต้และตะวันออกออกจากกันเป็นส่วนใหญ่ แม้จะเป็นสายพันธุ์เดียวกัน แต่ประชากรทั้งสองก็ไม่ค่อยผสมกัน
สุนัขจิ้งจอกลายทางชอบสภาพแวดล้อมที่ชื้น เช่น ทางเดินและพุ่มไม้ พวกเขาอาจอาศัยอยู่ในพื้นที่ภูเขา หมาจิ้งจอกสีทองชอบสภาพแวดล้อมที่แห้งแล้ง เช่น ทะเลทรายและทุ่งหญ้าโล่งกว้าง พวกมันเป็นสายพันธุ์ที่อยู่เหนือสุด โดยมี Golden Jackals อาศัยอยู่ทางตอนใต้ของยุโรปและเอเชีย
ไดเอท
หมาจิ้งจอกเป็นสัตว์กินพืชทุกชนิด เช่นเดียวกับสุนัข พวกเขาเป็นนักกินที่ฉวยโอกาสมาก หมายความว่าพวกเขาจะกินทุกอย่างที่เจอ พวกเขาเต็มใจมากกว่าที่จะกินสิ่งที่สัตว์อื่นฆ่า แม้ว่าพวกเขาจะออกล่าสัตว์ด้วยตัวของพวกเขาเอง พวกมันยังกินแมลง ผลเบอร์รี่ ผลไม้ และหญ้าอีกด้วย
เมื่อเป็นไปได้ หมาจิ้งจอกจะกินเนื้อ อย่างไรก็ตาม หากไม่มีเนื้อสัตว์ พวกมันสามารถมีชีวิตอยู่ได้ด้วยพืชชั่วระยะหนึ่ง ด้วยวิธีนี้พวกมันจึงกินอาหารคล้ายกับสุนัขสมัยใหม่
พฤติกรรม
หมาจิ้งจอกมีพฤติกรรมทางสังคมที่แตกต่างกัน บางตัวชอบอยู่เป็นฝูงมาก เช่น สุนัขสมัยใหม่ของเรา อาศัยอยู่รวมกันเป็นกลุ่มครอบครัวเล็กๆ บ่อยครั้งที่ชุดเหล่านี้มีสมาชิกประมาณหกคนที่เกี่ยวข้องทั้งหมด อย่างไรก็ตาม สุนัขจิ้งจอกบางตัวไม่ค่อยชอบเข้าสังคม ชอบอยู่ตัวเดียวหรือเป็นคู่ พฤติกรรมไม่จำเป็นต้องเชื่อมโยงกับสายพันธุ์ เช่นเดียวกับสุนัข สุนัขจิ้งจอกมีอารมณ์ที่หลากหลายซึ่งส่งผลต่อพฤติกรรมของพวกมัน
หมาจิ้งจอกออกหากินมากที่สุดในตอนเช้า ค่ำ และกลางคืน พวกมันไม่เข้ากับการแบ่งขั้วระหว่างกลางวันกับกลางคืนที่เราคุ้นเคยกันได้ง่ายๆ แต่พวกมันสามารถปรับตารางการนอนให้เหมาะกับความต้องการได้เหมือนมนุษย์ พวกเขาไม่ได้เคร่งครัดอย่างใดอย่างหนึ่ง แม้ว่าประชากรที่แตกต่างกันมักมีตารางการเรียนรู้ที่แตกต่างกัน
หมาจิ้งจอกจะผสมพันธุ์ตลอดชีวิตและสร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับคู่ของมัน ลิ่วล้อคู่กินและนอนด้วยกัน พวกมันมีอาณาเขตสูงและจะปกป้องอาณาเขตของตนจากหมาจิ้งจอกตัวอื่น ๆ และภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นคู่ลิ่วล้อล่าด้วยกันและมีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จมาก ดังนั้นหมาในที่มีคู่จึงมีอัตราการรอดสูงกว่าหมาจิ้งจอกเดี่ยว
ทั้งพ่อและแม่ช่วยดูแลลูกสุนัขเมื่อมันเกิด บ่อยครั้งที่ลูกครอกประกอบด้วยทารกสองถึงสี่คนที่เกิดในถ้ำใต้ดิน สุนัขจิ้งจอกแรกเกิดมีความคล้ายคลึงกับลูกสุนัขเกิดใหม่มาก พวกเขาทำอะไรไม่ถูกและปิดตาประมาณสิบวัน พวกเขาอาศัยอยู่ด้วยนมแม่และอาหารสำรอกจนกว่าจะหย่านมประมาณ 2 เดือน
แม่หมาจิ้งจอกเปลี่ยนที่อยู่ของมันทุกๆ 2 สัปดาห์หรือมากกว่านั้นเพื่อป้องกันไม่ให้พบลูกสุนัข นกล่าเหยื่อเป็นนักล่าที่พบได้บ่อยที่สุดสำหรับลูกสุนัขจิ้งจอก
เด็กทารกเริ่มออกล่าได้เมื่ออายุประมาณ 6 เดือน แต่ต้องใช้เวลาสักระยะในการฝึกนี้ให้สมบูรณ์แบบ พวกเขาถึงวุฒิภาวะทางเพศระหว่าง 11 เดือน ซึ่งอาจทำให้หมาจิ้งจอกบางตัวต้องจากพ่อแม่ไป อย่างไรก็ตาม คนอื่นๆ อาจอยู่ดูแลลูกครอกถัดไปของพ่อแม่และเลี้ยงน้องพวกมันอาจรวมกันเป็นฝูงคล้ายกับหมาป่าด้วยวิธีนี้
บทสรุป
Jackals มีความเกี่ยวข้องกับสุนัขและ “สัตว์กินเนื้อคล้ายสุนัข” อื่นๆ เช่น หมาป่าและหมาป่า อย่างไรก็ตาม พวกมันไม่ใช่สายพันธุ์เดียวกับสุนัข แต่สุนัขจิ้งจอกส่วนใหญ่ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับสุนัข แม้ว่าจะมีสุนัขจิ้งจอกเพียงหนึ่งสายพันธุ์ที่อยู่ในสกุลเดียวกัน
พวกมันมีพฤติกรรมและลักษณะที่คล้ายคลึงกับสุนัขและหมาป่า พวกมันอาจรวมกันเป็นฝูงเหมือนหมาป่า พวกเขาเป็นนักกินฉวยโอกาส หมายความว่าพวกเขากินได้ทุกอย่าง พวกเขาล่าสัตว์แต่ไม่ได้อยู่เหนือการไล่ตาม
หมาจิ้งจอกเป็นสายพันธุ์ที่แตกต่างจากสุนัขอย่างสิ้นเชิง พวกเขาไม่ควรได้รับการปฏิบัติเหมือนกับสุนัขดุร้ายหรือสุนัขจรจัด เป็นสัตว์ป่าที่ไม่เคยถูกเลี้ยง
