ทุกวันนี้แมวมีอยู่ทุกที่ เราเห็นพวกเขาในภาพยนตร์ วิดีโอเกม โฆษณา และโซเชียลมีเดีย แมวเป็นที่นิยมมากกว่าฮีโร่มาร์เวล คนดัง และประธานาธิบดี เราไม่สามารถรับเพียงพอ! ตอนนี้อาจฟังดูน่าตกใจเล็กน้อย แต่พวกเขาไม่ได้อยู่ในอเมริกาเสมอไปลูกแมวถูกนำกลับมายังประเทศในปี 1492 โดย Christopher Columbus
ใช่แล้ว นักสำรวจในตำนานที่ค้นพบโลกใหม่ยังเป็นที่รู้จักในฐานะชายที่นำแมวมายังสหรัฐฯ แต่เดี๋ยวก่อน - ก่อนหน้านี้ไม่มีแมวในทวีปอเมริกาเลยเหรอ? ทำไมแมวถึงต้อนรับแขกบนเรือใบ? ปัจจุบันมีแมวกี่ตัวในอเมริกา? มาหาคำตอบไปพร้อมกัน!
800, 000 ปีที่แล้ว: แมวยุคก่อนประวัติศาสตร์
ก่อนที่เราจะเหยียบแผ่นดินอเมริกานั้นเคยมีเสือเขี้ยวดาบอาศัยอยู่ เรากำลังพูดถึง 67 สายพันธุ์ที่แตกต่างกัน ซึ่งทั้งหมดอยู่ในตระกูล Felidae สิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่และทรงพลังเหล่านี้เคยอาศัยอยู่ในอเมริกาเหนือเมื่อประมาณ 800,000 ปีที่แล้ว แต่ได้สูญพันธุ์ไปเมื่อ 8,000 ถึง 10,000 ปีที่แล้ว1 นั่นค่อนข้างนานทีเดียว!
การมาถึงของเผ่าพันธุ์เรา (มนุษย์) ก็มีส่วนสำคัญในเรื่องนี้เช่นกัน สำหรับเสือจากัวร์พวกเขาเคยอาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาเป็นเวลาหลายศตวรรษ อย่างไรก็ตาม ทุกวันนี้เหลือเพียงไม่กี่ตัวในอเมริกา (ในแอริโซนา) เนื่องจากสายพันธุ์นี้ถูกกำจัดออกจากประเทศในศตวรรษที่ 20 เช่นเดียวกับคูการ์แม้ว่าประชากรของพวกมันจะสูงกว่าเล็กน้อย แต่แล้วแมวบ้านล่ะ? อ่านต่อเพื่อหา!
1492: โคลัมบัสกับการค้นพบอเมริกา
คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส ไม่ต้องแนะนำตัว เขาได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นนักเดินทางที่ค้นพบโลกใหม่ อย่างไรก็ตาม โคลัมบัสไม่ใช่นักสำรวจคนแรกจากยุโรปที่ค้นพบทวีปอเมริกา ในปี ค.ศ. 1492 เขาล่องเรือไปยังหมู่เกาะบาฮามาสและวางสาธารณรัฐโดมินิกันและเฮติไว้ในแผนที่ยุโรป ต่อมาในการเดินทางครั้งต่อๆ ไป เขาได้เดินทางไปยังอเมริกาใต้และอเมริกากลาง
แล้วมันเกี่ยวอะไรกับแมว? เชื่อกันว่านักสำรวจชาวยุโรปที่มีชื่อเสียงมีแมวอยู่บนเรือของเขา ซานตามาเรีย และไม่ใช่แค่สัตว์เลี้ยงที่น่ารักเท่านั้น แมวมีบทบาทสำคัญมากและถือเป็นส่วนหนึ่งของลูกเรือ
ศตวรรษที่ 16: แมวและนักล่าอาณานิคมยุคแรก
ในช่วงศตวรรษที่ 15 และ 16 ก่อนที่เครื่องบินจะเข้ามา เรือเป็นทางเดียวสำหรับชาวยุโรปในการเดินทางไปยังทวีปใหม่ การเดินทางทางทะเลค่อนข้างเครียดแม้ว่า ลูกเรือต้องเอาชีวิตรอดเป็นเวลาหลายเดือนขณะเดินเรือในมหาสมุทร นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาจึงมีแต่ข้าวโอ๊ตและธัญพืชในเมนู: อาหารเหล่านี้สามารถอยู่ได้นานหลายเดือนและปรุงง่ายมาก
ปัญหาคือ - ธัญพืชเป็นแม่เหล็กขนาดใหญ่สำหรับหนู ดังนั้น เรือทุกลำจึงมีหนูและหนูที่คอยทำลายแหล่งสำรองอันมีค่า สำหรับมนุษย์แล้ว การจับหนูไม่ใช่เรื่องเล็ก แต่สำหรับแมว มันคือของเด็กเล่น! มันเป็นมิตรภาพที่เป็นประโยชน์ร่วมกัน แมวกินสัตว์ร้ายในขณะที่มนุษย์ต้องเพลิดเพลินกับธัญพืชของพวกมัน! และตามธรรมชาติแล้ว แมวหลายตัวก็อาศัยอยู่ในอเมริกาเมื่อสิ้นสุดการเดินทาง
1866: กฎหมายต่อต้านการทารุณกรรมและอื่น ๆ
เป็นเวลาหลายปีที่การกระทำทารุณต่อแมวและสุนัขไม่มีโทษตามกฎหมาย โชคดีที่องค์กร ASPCA ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2409 และออกกฎหมายต่อต้านการทารุณกรรมใหม่เกือบจะในทันที (ในปี พ.ศ. 2413) ประเทศนี้ใช้เวลาค่อนข้างนานในการยอมรับกฎหมายใหม่ แต่ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 รัฐอเมริกันส่วนใหญ่ยอมรับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อย่างเป็นทางการ
ในปี 1889 เมื่อมีการก่อตั้ง American Humane Education Society ชีวิตสัตว์ในอเมริกาก็ง่ายขึ้นมาก ในช่วงกลางทศวรรษที่ 1950 ศูนย์พักพิงและศูนย์ช่วยเหลือสำหรับแมวและสุนัขจรจัดเริ่มปรากฏขึ้น แต่น่าเศร้าที่สุนัขจรจัดส่วนใหญ่ถูกการุณยฆาตโดยไม่ได้รับการบำบัด ข่าวดีก็คือ ตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เป็นต้นมา แทนที่จะจับและฆ่าสัตว์จรจัด สัตวแพทย์กลับทำหมันให้พวกมัน
ต้นศตวรรษที่ 20: แมวเป็นสัตว์เลี้ยงประจำบ้าน
ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 American Postal Service ใช้แมวเป็นพนักงานในธุรกิจทางการ ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น พลเมืองสหรัฐฯ ทั่วไปเริ่มเลี้ยงสิ่งมีชีวิตที่น่ารักเหล่านี้ให้เชื่องเพื่อใช้เป็นหนู ในปี 1895 Madison Square Garden ได้กลายเป็นเวทีสำหรับการแสดงแมวครั้งแรก หลังจากที่สหรัฐอเมริกาและพันธมิตรได้รับชัยชนะในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง แมวก็ได้รับความนิยมมากขึ้นในอเมริกา
อย่างไรก็ตาม ไม่มีข้อจำกัดใดๆ สำหรับชาวเมาส์ที่รักอิสระเหล่านี้ แมวสามารถเข้าออกได้ตามต้องการใช่ เมื่อ 100 ปีก่อน มีแมวเพียงไม่กี่ตัวเท่านั้นที่ถูกเจ้าของ "ขัง" ไว้ในบ้าน แม้แต่ประธานาธิบดีอย่าง Woodrow Wilson และ Calvin Coolidge (แฟนตัวยงของแมว) ก็ยังไม่มีข้อบังคับที่เข้มงวดสำหรับสัตว์เลี้ยงของพวกเขา
1947: การประดิษฐ์ Cat Litter ซึ่งเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาขนาดใหญ่
คุณอาจไม่ได้คิดมากเรื่องนี้ แต่ย้อนกลับไปในยุค 50 การค้นพบครอกแมวถือเป็นการปฏิวัติครั้งยิ่งใหญ่ในเกมการเลี้ยงดูสัตว์เลี้ยง ก่อนหน้านั้นผู้คนใช้กระดาษหนังสือพิมพ์หรือกระทะที่เต็มไปด้วยสิ่งสกปรก แต่ก็ไม่มีอะไรน่าสนุกเกี่ยวกับเรื่องนั้น ดังนั้น ในช่วงทศวรรษที่ 60 เมื่อแบรนด์ Tidy Cats ผลิตกระบะทรายที่ใช้งานง่ายและราคาถูก จำนวนแมวที่เลี้ยงไว้ก็พุ่งทะลุหลังคา!
ในศตวรรษที่ 20 มีชาวอเมริกันเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่สามารถซื้อเนื้อสดสำหรับสัตว์เลี้ยงของตนได้ โชคดีที่ทุกอย่างเปลี่ยนไปด้วยการประดิษฐ์ตู้เย็นราคาไม่แพงพร้อมตู้เย็นและอาหารกระป๋องการทำหมันและการทำหมันถูกนำมาใช้ในช่วงทศวรรษที่ 30 และยังช่วยในการนิยมแมวเป็นสัตว์เลี้ยงอีกด้วย ที่กล่าวว่าพวกมันยังคงเป็นนักล่าอยู่ในใจแม้ว่าจะไม่แสดงออกมากนัก
ศตวรรษที่ 21: ทำลายอินเทอร์เน็ต
พูดได้อย่างปลอดภัยว่าแมวครองโลกเมื่อ Facebook, Instagram และ TikTok ตัวที่สองเข้ามา เราใช้เวลานานมากในการเริ่มปฏิบัติต่อแมวเป็นเพื่อน ไม่ใช่สัตว์ใช้งาน แต่ทุกวันนี้ แมวได้รับความนิยมมากกว่าที่เคยเป็นมา และโซเชียลมีเดียก็มีบทบาทสำคัญในเรื่องนี้
แมวและมนุษย์: มันเริ่มต้นเมื่อไหร่
แมวบ้านอยู่เคียงข้างเรามา 10,000–12,000 ปี เป็นเวลาหลายศตวรรษที่แมวเป็นสัตว์ป่า แต่นั่นเปลี่ยนไปใน Fertile Crescent เมื่อบรรพบุรุษของเราเริ่มสร้างชุมชนและตั้งถิ่นฐานในเมืองเล็กๆการทำฟาร์มทำให้พวกเขาสามารถเก็บธัญพืชและอยู่รอดได้ในช่วงฤดูหนาวอันโหดร้ายในขณะที่มีอาหารสำรอง
ผู้ตั้งถิ่นฐานไม่สามารถจัดการกับสัตว์ฟันแทะได้ แต่แมวก็ช่วยรักษาอาหารให้ปลอดภัยด้วยการฆ่าสัตว์แทะ ไม่มีสัตว์ชนิดใดในโลกที่สามารถกำจัดภัยคุกคามจากหนู/หนูได้เกือบเท่านี้ เพื่อเป็นการขอบคุณ ผู้คนจึงให้ที่พักพิงแก่แมว และนั่นคือจุดเริ่มต้นของความสัมพันธ์อันสวยงามนี้! สิ่งนี้น่าสนใจ: มีสถานที่ฝังศพในไซปรัสที่พิสูจน์ได้ว่าแมวถูกเลี้ยงมาอย่างน้อย 9,500 ปี
คนอเมริกันเลี้ยงแมวกี่คน
ย้อนกลับไปในปี 1988 พลเมืองสหรัฐฯ เพียง 56% เท่านั้นที่เป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยง วันนี้ตัวเลขดังกล่าวมีถึง 70% หรือ 90+ ล้านครัวเรือน ตอนนี้ สุนัขยังคงเป็นสัตว์เลี้ยงโปรดของอเมริกา แต่แมวก็ได้รับความนิยมอย่างไม่น่าเชื่อเช่นกัน: 69 ตัวต่อเจ้าของ 45 ล้านคน กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ 44.5% ของเจ้าของสัตว์เลี้ยงในสหรัฐอเมริกาเป็นคนรักสุนัข และมีเพียง 29% เท่านั้นที่เป็นแฟนแมว สหราชอาณาจักรและออสเตรเลียมีความชอบพอๆ กัน
แต่หากดูในโซเชียลจะเห็นว่าแมวได้เปรียบกว่า พวกเขาเป็นผู้นำใน 91 ประเทศ รวมถึงรัสเซีย จีน และแคนาดา สุนัขยึดครองมาแล้วกว่า 76 ชาติ นอกจากนี้ 76% ของผู้เลี้ยงแมวถือว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว ไม่ใช่แค่สัตว์เลี้ยง กล่าวคือ เจ้าของแมวมากกว่าครึ่ง (56%) มีแมวเพียงตัวเดียวในบ้าน
เราใช้จ่ายกับพวกมันไปเท่าไหร่
ประกัน ค่ารักษาพยาบาล ค่าวัคซีน ค่าอาหาร ค่าตัดขน-ไม่ได้มาฟรีๆ! แต่ตามความเป็นจริงแล้ว การดูแลให้ตาขนปุกปุยของเราได้รับอาหารที่ดี แข็งแรง และปลอดภัยนั้นไม่ต้องเสียเงินสักบาท โดยเฉลี่ยแล้วมีค่าใช้จ่าย 30 ดอลลาร์ในการประกันแมว อาหารที่มีคุณภาพเหมาะสมจะทำให้คุณได้รับเงินคืน 310 ดอลลาร์ต่อปี ในขณะที่การไปพบสัตวแพทย์มักจะอยู่ที่ประมาณ 250 ดอลลาร์ สำหรับของเล่น คนอเมริกันส่วนใหญ่ใช้เงิน 50 เหรียญสหรัฐกับของเล่นเหล่านี้
กรูมมิ่งเป็นการรักษาที่แพงที่สุด (เพียง $20)สรุปแล้ว ทุกๆ ปี เราใช้เงิน 650 ดอลลาร์ไปกับลูกขนเฟอร์ของเรา สำหรับการเปรียบเทียบ ราคาสุนัขแพงกว่าเกือบ 50% อยู่ที่ 920 ดอลลาร์ และอีกอย่างหนึ่ง: 43% ของผู้เลี้ยงแมวซื้อสัตว์เลี้ยงมาจากร้านค้า ในขณะที่ 40% ชอบที่จะหาซื้อพวกมันที่ศูนย์ช่วยเหลือหรือศูนย์พักพิงในท้องถิ่น
บทสรุป
แมวเป็นสัตว์ที่น่าเกรงขาม แค่มองก็ตกหลุมรักบุคลิกที่น่ารักของพวกเขาแล้ว พวกเขาให้ความสะดวกสบาย ความสุข และสิทธิในการลูบคลำแต่เพียงผู้เดียวแก่เรา แต่แมวไม่ได้อยู่ในอเมริกาเสมอไป Felines ถูกพามายังประเทศที่ยิ่งใหญ่นี้บนเรือบรรทุกสินค้าโดยชาวอาณานิคมเมื่อหลายศตวรรษก่อน มันใช้เวลาไม่นานนักในการเป็นสัตว์เลี้ยงตัวโปรดของอเมริกา
มีแมวบ้านมากกว่า 50 ล้านตัวที่จดทะเบียนในอเมริกา และมีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แมวมีผลกระทบอย่างมากต่อชีวิตของเรา และแม้ว่าพวกมันจะไม่ค่อยเป็นที่นิยมเท่าสุนัข แต่แมวก็มีสถานที่พิเศษในหัวใจของเรา และหลังจากเดินทางหลายพันไมล์ข้ามมหาสมุทร พวกเขาก็อยู่ที่นี่!
