แม้ว่าแมวบางตัวจะว่องไวกว่าแมวตัวอื่นๆ แต่แมวส่วนใหญ่ก็ไม่สามารถต้านทานการไล่ตามหนูหรือนกได้ บางสายพันธุ์มีแรงขับในการล่าเหยื่อสูงกว่าสายพันธุ์อื่นๆ แต่แมวทุกตัวมีสัญชาตญาณในการล่า ลูกแมวที่เรียนรู้ทักษะการล่าสัตว์และคุ้นเคยกับการกินเหยื่อป่าจากแม่ของพวกมันมีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จในการล่าเป็นสัตว์เลี้ยงมากกว่าลูกแมวที่เลี้ยงในบ้านจากผู้เพาะพันธุ์
หากคุณเคยเห็นแมวฆ่าเหยื่อ คุณอาจสงสัยว่าทำไมมันเล่นกับเหยื่อก่อนที่จะฆ่ามัน? บางครั้งแมวจะตีเหยื่อก่อนที่จะกัดครั้งสุดท้าย และบรรพบุรุษของพวกมันก็ใช้เทคนิคเดียวกันนี้แมวดูเหมือนพวกมันกำลังเล่นอยู่ แต่พวกมันแค่พยายามเอาเหยื่อออกไปเพื่อที่จะได้ฆ่าพวกมันโดยไม่บาดเจ็บ หนูหรือนกที่ได้รับบาดเจ็บสามารถโจมตีดวงตาหรือใบหน้าของแมวได้อย่างรวดเร็วหากมันเข้ามาใกล้เกินไป และแมวจะเข้าใจถึงอันตรายและเริ่มพุ่งชนเป้าหมายเพื่อเป็นกลยุทธ์ในการเอาชีวิตรอด
พฤติกรรมการล่าของแมว
แม้ว่าการล่าจะเป็นสัญชาตญาณ แต่พฤติกรรมของแมวที่มีต่อสัตว์ป่าบางครั้งก็ทำให้พวกมันเสียชื่อเสียง เมื่อแมววิ่งไล่กระรอกขึ้นไปบนต้นไม้ มันดูไม่เป็นอันตรายและขี้เล่น แต่เมื่อสัตว์ดูเหมือนจะทรมานเหยื่อก่อนที่จะฆ่ามัน การกระทำนั้นดูโหดร้าย แมวเป็นสัตว์ที่เลี้ยงในบ้าน แต่แรงผลักดันในการล่าไม่ใช่ลักษณะที่สามารถเจือจางหรือกำจัดออกจากการฝึก
แมวเชื่อง
ยกเว้นสิงโต แมวตัวใหญ่ส่วนใหญ่ล่าคนเดียว แมวเชื่องชอบล่าสัตว์เดี่ยวๆ แต่พวกมันเรียนรู้ที่จะปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมชานเมืองโดยจัดตั้งกลุ่มเพื่อเพิ่มโอกาสในการอยู่รอด สุนัข โคโยตี้ และแมวป่าอย่างบ็อบแคตสามารถล่าแมวดุร้ายได้ และอาณาเขตการล่าสัตว์ของพวกมันไม่ได้จำกัดอยู่ในพื้นที่ชนบทอีกต่อไปเมื่อการพัฒนาของมนุษย์ขยายตัว ที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าก็เล็กลง และในที่สุดสัตว์เหล่านี้ก็เรียนรู้ที่จะหาอาหารและล่าใกล้ชิดกับมนุษย์มากขึ้น
แมวเชื่องจะออกล่าเป็นฝูง แต่ก็ยังชอบล่าคนเดียวอยู่ดี ไม่เหมือนแมวบ้านนอกบ้าน ลูกแมวดุร้ายต้องล่าเพื่อเอาชีวิตรอด พวกมันออกหากินมากที่สุดในยามเช้าและพลบค่ำ และใช้เวลาเกือบทั้งวันในการซ่อนตัวจากผู้ล่าในที่พักพิงตามธรรมชาติหรือที่มนุษย์สร้างขึ้น แมวดุร้ายในเขตชานเมืองเป็นมิตรกับมนุษย์มากกว่าแมวในชนบท เพราะพวกมันมักจะได้รับอาหารจากคนที่รู้สึกสงสารพวกมัน อย่างไรก็ตาม ประเทศส่วนใหญ่ไม่สนับสนุนการให้อาหารสาธารณะ
บางประเทศที่มีประชากรดุร้ายจำนวนมากถือว่าสัตว์เหล่านี้รุกรานสายพันธุ์ที่คุกคามสัตว์ป่าในท้องถิ่น ทำลายสวน และแพร่โรค ในออสเตรเลีย แมวเชื่องถูกกล่าวหาว่ากำจัดสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในออสเตรเลีย 20 ตัวและขัดขวางโครงการคืนสายพันธุ์
แม้ว่าสัตว์ดุร้ายจะเป็นปัญหาในออสเตรเลีย แต่บางพื้นที่ก็ใช้วิธีจัดการประชากรอย่างมีมนุษยธรรมในรัฐวิกตอเรีย ประชาชนไม่สามารถยิงแมวดุร้ายบนดินแดนคราวน์ได้ เจ้าของที่ดินเอกชนรายใดที่จับแมวเชื่องได้ต้องส่งต่อให้เจ้าหน้าที่สัตว์ป่าท้องถิ่นเพื่อสแกนหาไมโครชิปในสัตว์
บ้านแมวนอกบ้าน
พฤติกรรมการล่าของแมวบ้านนั้นคล้ายกับสัตว์ที่ดุร้าย แต่แมวบ้านที่ไม่มีประสบการณ์ซึ่งเพิ่งได้รับอนุญาตให้ออกไปเดินเล่นข้างนอกได้ไม่นานนั้นไม่น่าจะฆ่าเหยื่อของมันได้เท่ากับนักล่ากลางแจ้งที่มีทักษะ นอกจากนี้ แมวบ้านยังมีแนวโน้มที่จะเล่นกับเหยื่อและเดินจากไปโดยไม่กินอาหาร
นักวิจัยแมวบางคนเชื่อว่าในขณะที่เล่นกับเหยื่อนั้นเกี่ยวข้องกับสัญชาตญาณการอยู่รอดของแมว แต่สิ่งนี้จะเกิดขึ้นกับแมวเลี้ยงมากกว่าเพราะพวกมันมีความต้องการที่จะล่า เนื่องจากแมวบ้านมักจะถูกเลี้ยงโดยเจ้าของ พวกเขามักจะไม่หิวพอที่จะกินเหยื่อของมันเสมอไป แต่พวกเขายังคงสนุกตื่นเต้นกับการล่าและการเคลื่อนไหว
การล่าไม่ใช่สัญชาตญาณโดยสิ้นเชิง และแมวเลี้ยงส่วนใหญ่ที่เลี้ยงในบ้านไม่ได้เรียนรู้การเคลื่อนไหวขั้นสูง เช่น การฆ่าเหยื่อด้วยการกัดเข้าที่เส้นเลือดคอ ในทางตรงกันข้าม แมวเชื่องได้รับการเลี้ยงดูและใช้เวลากับแม่มากกว่า พวกเขาเรียนรู้วิธีฆ่าอย่างรวดเร็วและหลบเลี่ยงการตรวจจับจากผู้ล่าที่ใหญ่กว่า หากแมวบ้านถูกเจ้าของทอดทิ้ง ในที่สุดมันอาจปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมนอกบ้านได้ และเพิ่มความมั่นใจมากขึ้นและประสบความสำเร็จในการจับและฆ่าเหยื่อ
อันตรายของแมวบ้านล่าสัตว์ป่า
เจ้าของแมวบางคนเชื่อว่าการกักขังแมวไว้ในที่ร่มเป็นสิ่งที่ไร้มนุษยธรรม แต่แมวที่เลี้ยงไว้สามารถอยู่ในร่มได้นานถึง 15 ปีหรือมากกว่านั้น ในขณะที่แมวที่เลี้ยงนอกบ้านนั้นโชคดีที่มีชีวิตอยู่ได้ 5 ปี อายุขัยของแมวที่อยู่นอกบ้านอาจลดลงเหลือเพียงสองปีในพื้นที่ที่มีประชากรผู้ล่าจำนวนมาก การปล่อยให้สัตว์เลี้ยงออกไปเดินเล่นนอกบ้านเป็นทางเลือกที่อันตรายเมื่อคำนึงถึงภัยคุกคามมากมายที่ซุ่มซ่อนอยู่ภายนอก
- รถยนต์:ทางหลวงที่พลุกพล่านเป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับแมวเนื่องจากการจำกัดความเร็วที่สูงกว่า แต่แมวที่อยู่นอกบ้านก็ถูกฆ่าตายตามถนนในละแวกใกล้เคียงและถนนลูกรังในพื้นที่ชนบท
- กับดักสัตว์ป่า: เพื่อนบ้านอาจตั้งใจจับแรคคูนด้วยกับดักที่ตั้งข้างถังขยะ แต่แมวบ้านเคราะห์ร้ายอาจตกหลุมพรางเดียวกันและใช้จ่ายหลายตัว ชั่วโมงหรือวันที่เผชิญกับสภาพอากาศเลวร้าย
- พิษจากหนู: แมวสามารถตายได้จากการกินยาเบื่อหนูเมื่ออยู่นอกบ้าน แต่พวกมันก็เสี่ยงที่จะเสียชีวิตจากการกินพิษของหนูเช่นกัน
- ผู้ล่า: โคโยตี้และสัตว์ผู้ล่าอื่นๆ พบได้ทั่วไปในสัตว์ชนบทเมื่อหลายปีก่อน แต่พวกมันกำลังค่อยๆ หาทางเข้าไปในพื้นที่ที่พัฒนาแล้ว ตอนนี้โคโยตี้อาศัยอยู่ใน 50 รัฐ
- โรค: การกินสัตว์ฟันแทะในป่าสามารถแพร่โรค เช่น โรคพิษสุนัขบ้า และปรสิต เช่น พยาธิปากขอและพยาธิตัวกลม
- มนุษย์ซาดิสต์: แม้ว่าตำนานที่ว่าแมวดำจะถูกรับเลี้ยงจากที่พักพิงเพื่อให้พวกซาตานใช้ในพิธีกรรมนั้นไม่เป็นความจริง แต่โลกนี้มีตัวละครที่ไร้ยางอายมากมายที่เกลียดแมวและพิจารณา พวกมันเป็นสัตว์รบกวน
คุณไม่สามารถแยกนักล่าออกจากแมวได้ แต่คุณสามารถปกป้องสัตว์เลี้ยงของคุณได้โดยปล่อยให้มันอยู่ในบ้านและกระตุ้นความปรารถนาที่จะล่าของมันด้วยกิจกรรมอื่นๆ
วิธีป้องกันไม่ให้แมวล่าสัตว์
แมวบ้านมีวิวัฒนาการมาจากแมวป่า และสุนัขมีวิวัฒนาการมาจากหมาป่า แต่แมวยังคงมีลักษณะนิสัยจากบรรพบุรุษมากกว่าสุนัข โดยพื้นฐานแล้ว สุนัขเป็นสัตว์เลี้ยงในบ้านมากกว่าแมว แม้ว่าจะคำนึงถึงอาหารของพวกมันด้วยก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป สุนัขได้รับยีนอะไมเลสที่ช่วยในการย่อยแป้งมากขึ้น ตอนนี้พวกมันคุ้นเคยกับการกินอาหารที่กินทุกอย่างไม่ได้ แต่แมวยังขาดเอนไซม์ที่เพียงพอและต้องพึ่งพาเนื้อสัตว์เป็นหลักเพื่อให้มีชีวิตที่แข็งแรง
ความต้องการทางชีววิทยานี้ในการบริโภคอาหารที่มีโปรตีนสูงอาจหมายความว่ามนุษย์จะไม่มีทางโน้มน้าวให้แมวควบคุมแนวโน้มการล่าสัตว์ของพวกเขาได้ อย่างไรก็ตาม ผู้ปกครองสัตว์เลี้ยงสามารถใช้วิธีการเหล่านี้เพื่อควบคุมสัญชาตญาณสัตว์ป่าได้
ของเล่นและเกมส์
แมวส่วนใหญ่ชอบเล่นกับของเล่นที่ดูเหมือนเหยื่อ และแมวจะไม่สนุกไปกับการโจมตีตุ๊กตาสัตว์ขนาดยักษ์ที่ไม่เหมือนสุนัข ของเล่นเมาส์และของเล่นไม้กายสิทธิ์ที่มีขนนกเหมาะอย่างยิ่งเพราะมีรูปร่างหน้าตาคล้ายกับนกและสัตว์ฟันแทะ แม้ว่าบางสายพันธุ์จะมีความว่องไวมากกว่าสายพันธุ์อื่นๆ แต่คุณสามารถเล่นจับหรือซ่อนหาเพื่อสนองสัญชาตญาณในการล่า
อาหารโปรตีนสูงระดับพรีเมียม
การให้อาหารสัตว์เลี้ยงของคุณด้วยอาหารโปรตีนสูงที่ดีต่อสุขภาพสามารถลดความอยากที่จะฆ่าและทิ้งศพที่หน้าประตูบ้านคุณ มันจะไม่ขัดขวางพวกมันจากการไล่ล่าเหยื่อ แต่จะช่วยลดความจำเป็นในการฆ่าสัตว์ แม้ว่าสัตวแพทย์และนักวิจัยหลายคนคาดการณ์ว่าแมวที่ได้รับการเลี้ยงดูอย่างดีมีแรงจูงใจน้อยกว่าที่จะกินสัตว์ป่า แต่การศึกษาที่ตีพิมพ์ในเดือนมีนาคม 2564 ได้พิสูจน์ทฤษฎีนี้แล้ว แมวไม่ได้ถูกกระตุ้นด้วยความหิวให้ล่า แต่แมวที่หิวโหยมักจะฆ่าและกินเหยื่อ
แมววิ่ง
หากคุณไม่สามารถเล่นกับแมวในบ้านได้ทุกวัน คุณสามารถติดตั้งแมววิ่งในสวนของคุณ เพื่อให้สัตว์สามารถออกกำลังกายและสังเกตสัตว์ป่าได้อย่างปลอดภัย บางแบบติดกับหน้าต่างหรือประตูแมว ดังนั้นแมวของคุณสามารถเข้าไปในโครงสร้างได้ตลอดเวลา
มุ้งลวด
ถึงจะไม่ใช่วิธีที่น่าสนใจที่สุดในการกักขังแมวไว้ที่สวนหลังบ้าน แต่ตาข่ายก็มีประสิทธิภาพอย่างเหลือเชื่อในการป้องกันการหลบหนี มุ้งทำมุม 45 องศา กันแมวกระโดดข้ามรั้ว
บทสรุป
นักวิทยาศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญด้านสัตวแพทย์ไม่เข้าใจพฤติกรรมการล่าของแมวทั้งหมด แต่การวิจัยหลายทศวรรษระบุว่าการเล่นกับเหยื่อเป็นสัญชาตญาณมากกว่าแค่ความซาดิสม์ ในฐานะมนุษย์ เราพยายามหาแรงจูงใจที่ซ่อนอยู่ในการกระทำของสัตว์ แต่พฤติกรรมแปลกๆ ของแมวมักจะมาจากพันธุกรรมและลักษณะนิสัยที่เรียนรู้จากพ่อแม่แม้ว่าการศึกษาเทคนิคการล่าของแมวจะเป็นประโยชน์ แต่ควรเลี้ยงแมวไว้ในที่ร่มและออกจากเกมล่าสัตว์ดุร้ายและสัตว์ทดลอง