ออสเตรเลียมักถูกมองว่าเป็นดินแดนแห่งสัตว์ป่าที่น่าทึ่ง แต่ท่ามกลางระบบนิเวศที่น่าทึ่งนี้ แมวไม่ใช่สัตว์ประจำถิ่น
ไม่มีสายพันธุ์แมวขนาดใหญ่ในออสเตรเลีย แต่มีแมวบ้านดุร้ายจำนวนมหาศาล เกิดจากการเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงหลังจากผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปนำแมวเข้ามายังดินแดน
แมวเชื่องเหล่านี้ได้สร้างความหายนะให้กับระบบนิเวศในท้องถิ่น ล่าและฆ่าสัตว์พื้นเมือง
ออสเตรเลียมีแมวป่าพื้นเมืองหรือไม่
ออสเตรเลียมีสายพันธุ์เฉพาะถิ่นที่แปลกประหลาดและแปลกประหลาดมากมาย อย่างไรก็ตาม แมวไม่ใช่หนึ่งในนั้น
ทางธรณีวิทยา ทวีปออสเตรเลียแตกออกจาก "ทวีปใหญ่" กอนด์วานาแลนด์ ก่อนที่จะมีวิวัฒนาการของแมวอย่างที่เรารู้จัก วิวัฒนาการของเกาะนี้สร้างสัตว์ป่าที่มีเอกลักษณ์เฉพาะของออสเตรเลีย ซึ่งแตกต่างอย่างมากจากสัตว์อื่นๆ ในโลก
แม้ว่าแมวป่าในออสเตรเลียจะไม่มีสายพันธุ์ตามธรรมชาติ แต่ก็มีปัญหาใหญ่กับแมวบ้านที่ดุร้าย
แมวมีประวัติศาสตร์อันยาวนานทั่วโลก แต่เป็นสัตว์ที่อาศัยอยู่ในประเทศออสเตรเลียช่วงหลังๆ มานี้ โดยเข้ามาตั้งถิ่นฐานในยุโรปครั้งแรกในปี พ.ศ. 2331
ผู้ตั้งถิ่นฐานนำแมวขึ้นเรือมายังออสเตรเลียเพื่อเป็นสัตว์เลี้ยงและเพื่อควบคุมสัตว์รบกวน แมวเหล่านี้หลบหนีและขยายพันธุ์ ทำให้มีประชากรดุร้ายจำนวนมากในปัจจุบัน
ประชากรแมวเชื่องยังคงถูกเลี้ยงโดยแมวที่หลบหนี หลงทาง และผสมพันธุ์
สภาพอากาศที่อบอุ่นและเหยื่อที่อุดมสมบูรณ์ได้สร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสำหรับแมวเชื่อง ตอนนี้แมวอยู่ทั่วไปทั่วทั้งทวีปจนพวกมันอาศัยอยู่ถึง 99.9% ของผืนดินของออสเตรเลียทั้งในฐานะสัตว์เลี้ยงและในประชากรดุร้าย
ผลกระทบของแมวเชื่องต่อระบบนิเวศของออสเตรเลีย
แมวเชื่องกำลังสร้างผลกระทบร้ายแรงต่อระบบนิเวศของออสเตรเลีย พวกมันถูกระบุว่าเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่รุกรานมากที่สุดในโลกและเป็นภัยคุกคามที่สำคัญต่อการอยู่รอดของสัตว์พื้นเมืองที่เป็นเอกลักษณ์ของออสเตรเลียจำนวนมาก
มีการประเมินว่ามีแมวเชื่องในออสเตรเลียระหว่าง 2 ถึง 6 ล้านตัว โดยประเมินว่าพวกมันฆ่าสัตว์พื้นเมืองหลายล้านตัวทุกวัน
ผลกระทบเบื้องต้นของแมวจรจัดคือการล่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งผลกระทบสูงต่อสัตว์พื้นเมืองที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของอาหารตามธรรมชาติในส่วนอื่นๆ ของโลก
สิ่งนี้นำไปสู่การสูญพันธุ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 20 สายพันธุ์ในออสเตรเลียตั้งแต่การตั้งถิ่นฐานของชาวยุโรป และอีกจำนวนมากกำลังถูกคุกคาม
นอกจากผลกระทบโดยตรงแล้ว แมวดุร้ายยังแพร่โรคและแข่งขันกับสัตว์พื้นเมืองอีกด้วย
ผลกระทบของแมวดุร้ายนั้นยิ่งใหญ่จนรัฐบาลออสเตรเลียต้องตั้งค่าหัวพวกมันเพื่อควบคุมจำนวนพวกมัน ในบางพื้นที่ แมวดุร้ายตัวเดียวสามารถฆ่าสัตว์ได้มากกว่า 2,000 ตัวต่อปี รวมทั้งสัตว์เลื้อยคลาน นก และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก
แมวป่าเป็นศัตรูพืช
ในปี 2015 แมวเชื่องได้รับการประกาศให้เป็นศัตรูพืชอย่างเป็นทางการ สิ่งนี้ได้ยกเลิกการป้องกันใดๆ ต่อพวกมันและสนับสนุนให้มีการควบคุมประชากรอย่างแข็งขัน
ในไม่ช้าสิ่งนี้ก็ถูกรวมเข้ากับกลยุทธ์สายพันธุ์ที่ถูกคุกคาม และเป็นส่วนหนึ่งของแนวทาง 4 ประการของพวกเขา พวกเขามีเป้าหมายที่จะกำจัดแมวดุร้าย 2 ล้านตัวภายในปี 2020 สิ่งนี้สนับสนุนกิจกรรมการควบคุมสัตว์รบกวน เช่น การยิงและการล่าเหยื่อ แต่ยังรวมถึง ให้ความสำคัญกับการส่งเสริมการเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงอย่างมีความรับผิดชอบ
ในเดือนธันวาคม 2020 รัฐบาลออสเตรเลียได้เผยแพร่รายงานว่าแมวเชื่องเป็นสาเหตุหลักของการสูญพันธุ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในประเทศ..
หน่วยเฉพาะกิจแมวเชื่อง
The Feral Cat Taskforce เป็นที่ปรึกษาระดับชาติ ประสานงาน และกลุ่มกำกับดูแลอย่างไม่เป็นทางการ มีหน้าที่ให้ข้อมูลและสนับสนุนคณะกรรมาธิการสัตว์ที่ถูกคุกคามและกรมในการดำเนินการและเป้าหมายของแมวดุร้ายในยุทธศาสตร์สายพันธุ์ที่ถูกคุกคาม สมาชิกจาก Commonwe alth, State and Territory Governments, NGOs และนักวิจัยแมวเชื่องคนสำคัญ:
The Feral Cat Taskforce เป็นกลุ่มที่ได้รับมอบหมายให้ให้ข้อมูลและสนับสนุนแก่คณะกรรมาธิการสัตว์ที่ถูกคุกคามและดำเนินการควบคุมประชากรแมวเชื่องและบรรลุเป้าหมายที่กำหนดไว้ในยุทธศาสตร์ภัยคุกคามสายพันธุ์
กลุ่มมีเป้าหมายที่จะจัดทำรายงานเป็นประจำเกี่ยวกับความคืบหน้าในการบรรลุเป้าหมายอันทะเยอทะยานของกลยุทธ์ในการลดจำนวนแมวดุร้ายลงครึ่งหนึ่งภายในปี 2568 นอกจากนี้ Taskforce ยังให้คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการควบคุมและจัดการแมวดุร้าย เช่นเดียวกับ เน้นการวิจัยหรือการพัฒนาใหม่ ๆ ในพื้นที่นี้โดยรวมแล้ว Feral Cat Taskforce มีบทบาทสำคัญในการช่วยปกป้องสัตว์ป่าพื้นเมืองที่เป็นเอกลักษณ์ของออสเตรเลียจากการคุกคามของนักล่าที่รุกรานนี้
การควบคุมแมวเชื่อง
มีหลายวิธีที่สามารถใช้เพื่อควบคุมแมวเชื่อง ได้แก่:
- กับดักและการุณยฆาต
- ยิงปืน
- เหยื่อ
- การใช้สุนัขเฝ้ายาม
- ล้อมรั้วพื้นที่กันแมว
แต่ละวิธีมีข้อดีและข้อเสียของตัวเอง และสิ่งสำคัญคือต้องเลือกวิธีที่เหมาะสมที่สุดสำหรับสถานการณ์
การใช้สุนัขอารักขาเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการควบคุม โดยเฉพาะในพื้นที่ที่ไม่สามารถใช้วิธีอื่นได้
โดยทั่วไปแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการควบคุมแมวเชื่องอย่างมีมนุษยธรรมและมีประสิทธิภาพ
ความรับผิดชอบต่อเจ้าของสัตว์เลี้ยง
วิธีที่ดีที่สุดวิธีหนึ่งในการป้องกันไม่ให้แมวดุร้ายกลายเป็นปัญหาตั้งแต่แรกคือให้แน่ใจว่าแมวทุกตัวได้รับการทำหมันหรือทำหมันแล้ว
วิธีนี้จะช่วยลดจำนวนลูกแมวที่ไม่ต้องการที่เกิด และยังช่วยลดการล่อลวงให้ผู้คนละทิ้งแมวเมื่อพวกมันมีภาระมากเกินไป
นอกจากนี้ การเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงอย่างมีความรับผิดชอบยังเกี่ยวข้องกับการกักขังแมวไว้ที่บ้านหรือในสวน และไม่ปล่อยให้พวกมันเดินเตร่อย่างอิสระ
สิ่งนี้จะช่วยปกป้องสัตว์ป่าพื้นเมืองจากการล่า และยังช่วยให้แมวปลอดภัยจากการจราจรและอันตรายอื่นๆ
ความคิดสุดท้าย
แมวเชื่องเป็นปัญหาใหญ่ในออสเตรเลีย และพวกมันมีส่วนทำให้สัตว์พื้นเมืองหลายชนิดสูญพันธุ์ วิธีที่ดีที่สุดในการควบคุมประชากรของพวกมันคือการผสมผสานระหว่างการวางกับดัก การยิง การล่อ และการเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงอย่างมีความรับผิดชอบเราสามารถช่วยปกป้องสัตว์ป่าที่เป็นเอกลักษณ์ของออสเตรเลียสำหรับคนรุ่นต่อไปได้ด้วยการทำงานร่วมกัน
