คำว่า “แมวป่า” ทำให้คนส่วนใหญ่นึกถึงสิงโต เสือโคร่ง หรือเสือชีตาร์ แมวใหญ่ทั้งสามเหล่านี้น่าจะเป็นแมวที่จดจำได้ง่ายที่สุด แต่ด้วยบ้านเกิดของพวกเขาที่ห่างไกลมากสำหรับคนจำนวนมากในสหรัฐอเมริกา - ไม่รวมคนที่ถูกจองจำ - การเชื่อว่ามีแมวป่าอยู่ใกล้แค่เอื้อมนั้นเป็นเรื่องยากอย่างไรก็ตาม ในรัฐวอชิงตันแห่งเดียว มีแมวป่าอย่างน้อยสามสายพันธุ์
ไม่ว่าคุณจะเคยเห็นพวกมันด้วยกล้องส่องทาง เห็นรอยเท้าของพวกมัน หรือต้องการปกป้องสัตว์เลี้ยงของคุณ คู่มือนี้จะพูดถึงแมวป่าสามสายพันธุ์ที่คุณพบได้ในวอชิงตัน
ประเภทของแมวป่าในรัฐวอชิงตัน
ส่วนหนึ่งของสิ่งที่ทำให้แมวเป็นนักล่าที่เก่งกาจคือความสามารถในการหายตัวเข้าไปในใบไม้ที่อยู่รอบตัวพวกมัน ความอดทนในการรอคอยทำให้ยากที่จะสังเกตเห็นพวกเขา ด้วยพื้นที่ภูเขาและพื้นที่ป่าทั้งหมดในวอชิงตัน การพบเห็นแมวป่าด้วยตัวเองจึงแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย
การรู้ว่าพวกมันอยู่ข้างนอกและนิสัยของพวกมันจะช่วยให้คุณรักษาตัวคุณเอง สัตว์เลี้ยง และลูก ๆ ของคุณให้ปลอดภัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าคุณอาศัยอยู่ห่างไกลจากเมืองใหญ่
แมวเหมียว
ซึ่งแตกต่างจากแมวป่าอีกสองตัวที่พบในวอชิงตัน Bobcat เป็นแมวที่แพร่หลายมากที่สุดและมีแนวโน้มมากที่สุดที่จะเข้าไปในพื้นที่ชานเมืองเพื่อหาอาหาร แม้ว่าพวกมันจะมีความสุขมากพอที่จะแอบเข้าไปในสวนชานเมืองของคุณ แต่พวกมันก็ไม่น่าจะแสดงตัวต่อหน้าผู้คน และคุณอาจเห็นเพียงร่องรอยของการมีอยู่ของพวกมัน
รูปร่างหน้าตา
จากแมวป่าทั้งสามตัว Bobcats เป็นแมวที่มีลักษณะแปลกใหม่กว่า โดยมีจุดสีน้ำตาลเข้มและลายทางบนขนสีน้ำตาล สีของพวกมันยังแตกต่างกันเล็กน้อยขึ้นอยู่กับว่าพวกมันอยู่ด้านใด วอชิงตันบ็อบแคตตะวันตกมักจะมีสีน้ำตาลเข้มกว่าทางตะวันออกมาก แม้ว่าทั้งสองรูปแบบจะปรากฏที่ด้านตะวันออกของเทือกเขาคาสเคดก็ตาม
พวกมันมีขนกระจุกที่หูและด้านข้างของหัว บ็อบแคทยังมีหางที่สั้นกว่าแมวตัวอื่นๆ มาก แม้ว่ามันจะยาวกว่าแมวแคนาดาลิงซ์ก็ตาม
ที่อยู่อาศัย
แมวเหล่านี้ชอบหน้าผาหิน หิ้ง กองซุง และโพรงไม้ เป็นที่พักพิงและเลี้ยงดูลูกอ่อน Bobcat เป็นแมวป่าที่เล็กที่สุดในรัฐ และขนาดของพวกมันทำให้เสียเปรียบในพื้นที่ที่มีหิมะ ดังนั้นพวกมันจึงไม่ค่อยเด่นในพื้นที่ที่มีหิมะตกหนัก
สัญญาณ
แมว Bobcat มีพฤติกรรมการกินคล้ายกับเสือภูเขา โดยมีแนวโน้มที่จะฝังซากสัตว์ที่กินไปครึ่งหนึ่งแล้วส่งคืนให้ภายหลัง เอื้อมมือไปหยิบเศษดินบนอาหาร และรอยอุ้งเท้าเล็กๆ ของพวกมันก็บ่งชี้ถึงเจ้าของคลังอาหาร
แม้ว่าพวกมันจะเล็กกว่าเสือคูการ์และแมวป่าแคนาดา แต่บ็อบแคทก็ยังใหญ่กว่าแมวบ้านมาก ข้อเท็จจริงนี้เห็นได้ชัดที่สุดในการเกาเพื่อทำเครื่องหมายอาณาเขตของตน แม้ว่าแมวที่เลี้ยงในบ้านจะสูงจากพื้นประมาณ 1½–2 ฟุต แต่บ็อบแคตสามารถเข้าถึงได้สูงระหว่าง 2 ถึง 3 ฟุต
แมวป่าแคนาดา
ในฐานะแมวป่าที่หายากที่สุดในรัฐวอชิงตัน คุณไม่น่าจะพบเห็นแมวป่าชนิดหนึ่งในแคนาดาได้ทุกที่ในป่า พวกมันเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ โดยมีประชากรเพียง 50 ตัวใน Okanogan County
ก่อนที่จะมีการดักจับ ไฟป่า และการสูญเสียที่อยู่อาศัยทำให้จำนวนของพวกมันเสียหาย หมาแมวป่าแคนาดาสามารถพบได้ในเทศมณฑล Chelan, Ferry, Steven และ Pend Oreille รวมถึงบางส่วนของไอดาโฮ เพื่อปกป้องสายพันธุ์นี้ การดักสัตว์ของลิงซ์ถูกทำให้ผิดกฎหมายในวอชิงตันในปี 1991
รูปร่างหน้าตา
ความหายากของ Canadian Lynx มักจะหมายความว่าพวกมันถูกเข้าใจผิดว่าเป็น Bobcat ที่พบได้ทั่วไปมากกว่า อย่างไรก็ตาม รูปร่างหน้าตาของพวกมันแตกต่างอย่างมากจากลูกพี่ลูกน้องของแมวป่าที่มีขนาดเล็กกว่า แมวป่าแคนาดาลิงซ์มีขนาดใหญ่กว่า Bobcat แต่ก็ยังเล็กกว่าเสือภูเขา มีกระจุกหูยาวและขายาว แม้ว่าหางของพวกมันจะค่อนข้างสั้นก็ตาม พวกมันยังมีส่วนหลังที่โค้ง ซึ่งเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษที่ส่วนท้ายของพวกมัน
โดยรวมแล้ว แมวป่าแคนาดา (Canadian Lynx) มีสีเทาเป็นหลัก โดยมีจุดสังเกตเล็กน้อย ซึ่งแตกต่างจากขนสีน้ำตาลจุดดำของ Bobcat
ที่อยู่อาศัย
ซึ่งแตกต่างจาก Bobcat ซึ่งชอบพื้นที่ที่มีหิมะตกน้อย แต่ Canadian Lynx จะสร้างบ้านในพื้นที่สูงกว่า 4,600 ฟุต แม้ว่าพวกเขาจะชอบพื้นที่ป่าที่มีพื้นที่ปกคลุมมาก โดยเฉพาะไม้สน Engelmann, lodgepole pine และป่า subalpine แต่พวกเขามักจะเลือกพื้นที่ที่มีหิมะตกในปริมาณมาก อุ้งเท้าที่ใหญ่ทำให้ได้เปรียบกว่าบ็อบแคทและโคโยตี้เมื่อต้องล่าในหิมะลึก
เสือภูเขา
แมวป่าที่ใหญ่ที่สุดในรัฐวอชิงตันคือเสือคูการ์ คูการ์ยังเป็นที่รู้จักในชื่อ Puma หรือ Mountain Lion โดยทั่วไปแล้วคูการ์ชอบอยู่อย่างโดดเดี่ยวและชอบอยู่ให้ห่างจากมนุษย์ พวกมันเชี่ยวชาญในการอยู่ให้พ้นสายตาจนคุณไม่น่าจะเห็นตัวเป็นๆ เลย
เสือคูการ์ส่วนใหญ่กินกวางและกวางเอลค์ แต่เป็นที่รู้กันว่าล่าแพะภูเขา แกะป่า โคโยตี้ และกระต่าย รวมถึงสัตว์ที่เป็นเหยื่อขนาดเล็กอื่นๆ
รูปร่างหน้าตา
เสือภูเขามักจะเป็นสีทึบที่แตกต่างกันไประหว่างสีน้ำตาลแดง สีน้ำตาลอ่อน และสีเทา อย่างไรก็ตาม ลูกแมวจะมีลักษณะลายจุดเช่นเดียวกับ Bobcat จนกว่าพวกมันจะอายุ 4-5 เดือน เสือคูการ์มีหางยาวและไม่มีกระจุกหูซึ่งแตกต่างจากแมวป่าอีกสองตัวในวอชิงตัน
ที่อยู่อาศัย
คูการ์สามารถพบได้ทั่ววอชิงตันอย่างไรก็ตาม เมื่อเปรียบเทียบกับ Bobcat แล้ว คูการ์แทบไม่ได้ออกไปไหนเลยใกล้กับเขตเมือง พวกเขาชอบล่าสัตว์ในพื้นที่ที่มีที่หลบซ่อนมากมาย เช่น หุบเขา โขดหิน พุ่มไม้หนาทึบ และป่า พื้นที่บ้านของตัวผู้สามารถครอบคลุมได้ทุกที่ระหว่าง 50 ถึง 150 ตารางไมล์
สัญญาณ
เช่นเดียวกับ Bobcats คูการ์จะฝังศพที่เหลือจากการฆ่าเพื่อกลับมาดูในภายหลัง เมื่อสร้างแคชอาหารเสร็จแล้ว พวกมันจะอยู่ในบริเวณนั้นเป็นเวลาหลายวันจนกว่าพวกมันจะกินซากเสร็จ พวกมันมักจะลากเหยื่อไปยังบริเวณที่เงียบสงบและมีร่มเงา
รอยข่วนของพวกมันเพื่อทำเครื่องหมายอาณาเขตของพวกมันสูงจากพื้นอย่างน้อย 4-8 ฟุต ลึกและเด่นชัดกว่ารอยของญาติ Bobcat
วิธีดูแลสัตว์และเด็กให้ปลอดภัยจากแมวป่า
แม้ว่าสัตว์ต่างๆ เช่น ปศุสัตว์และสัตว์เลี้ยงจะมีความเสี่ยงจากแมวป่ามากกว่า แต่เสือคูการ์เป็นที่รู้กันว่าโจมตีเด็กและผู้ใหญ่เป็นครั้งคราวอย่างไรก็ตาม แมวเหล่านี้มักจะชอบล่ากวางมากกว่า และค่อนข้างจะหลีกเลี่ยงเส้นทางของมนุษย์ อย่างไรก็ตาม คุณสามารถทำตามขั้นตอนเพื่อความปลอดภัยของคุณ ครอบครัว และสัตว์เลี้ยงของคุณ
อย่าเดินคนเดียว
คูการ์และนักล่าตัวอื่นๆ จะเลือกเป้าหมายที่ง่ายที่สุด เด็กและผู้ใหญ่ที่อยู่คนเดียวมีความเสี่ยงมากกว่ากลุ่ม หากคุณอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่พบเห็นเสือภูเขา ให้ระวังตัวด้วยการไม่เดินป่าคนเดียวและดูแลเด็กๆ เมื่อพวกเขาเล่นนอกบ้าน
รั้วพื้นที่เล่น
แมวกระโดดได้สูงทีเดียว และไม่มีอะไรมากไปขวางพวกมันไม่ให้ไปในที่ที่มันอยากไปได้ อย่างไรก็ตาม รั้วที่ดีก็เป็นอุปสรรคมากพอที่จะทำให้เสือภูเขาหรือแมวป่าตัวอื่นๆ บุกรุกบริเวณที่ลูกๆ ของคุณเล่นอยู่ได้
สัตว์ผู้พิทักษ์
เกษตรกรจำนวนมากใช้ผู้พิทักษ์ปศุสัตว์เพื่อดูแลปศุสัตว์ของพวกเขา สัตว์เหล่านี้อาจเป็นลา ลามะ หรือสุนัข และเป็นที่รู้กันว่าพวกมันช่วยลดจำนวนการโจมตีของนักล่าได้อย่างมาก
สุนัขที่ได้รับการฝึกอย่างถูกต้องก็เป็นหนึ่งในระบบเตือนภัยล่วงหน้าที่ดีที่สุด หากเสือภูเขาเข้ามาใกล้บ้านของคุณมากเกินไป พวกเขาจะสามารถดมกลิ่นและได้ยินเสียงขู่ได้นานก่อนที่คุณจะทำได้ และจะส่งเสียงเตือน
บทสรุป
มีแมวป่าสามสายพันธุ์ในวอชิงตัน Bobcat และ Cougar นั้นแพร่หลายมากที่สุดในขณะที่ Canadian Lynx ที่ใกล้สูญพันธุ์นั้นพบได้น้อยกว่ามาก แม้ว่าคุณจะไม่เคยเห็นแมวเหล่านี้ในป่า การรู้ว่าพวกมันอยู่ข้างนอกนั้นจะช่วยให้คุณระมัดระวังและทำให้ครอบครัวของคุณปลอดภัย