แอริโซนาเป็นรัฐขนาดใหญ่ที่มีชื่อเสียงในด้านความหลากหลาย ขึ้นชื่อเรื่องภูมิประเทศแบบทะเลทรายที่สวยงามและสภาพอากาศร้อน แต่ทั้งรัฐไม่ใช่ทะเลทราย แอริโซนาตอนเหนือปกคลุมด้วยป่า เทือกเขา และหุบเขาลึก สัตว์หลายสายพันธุ์เรียกแอริโซนาว่าบ้าน รวมถึงแมวป่าหลายประเภท
มาดูกันดีกว่าว่าแมวป่าอาศัยอยู่ในรัฐแกรนด์แคนยอนอย่างไร และวิธีดูแลคุณและสัตว์เลี้ยงให้ปลอดภัยจากพวกมัน
แมวป่าชนิดใดที่อาศัยอยู่ในแอริโซนา
แมวป่าสี่สายพันธุ์อาศัยอยู่ในแอริโซนา Bobcat และ puma สามารถพบได้ทั่วทั้งรัฐ เสือจากัวร์พบได้ทางตอนใต้ของรัฐแอริโซนา ในขณะที่แมวป่ามักพบเห็นได้ทั่วไปทางตะวันออกเฉียงใต้
แม้ว่าจะมีการพบเห็นเสือจากัวร์หลายตัวทุกปีในรัฐแอริโซนา แต่การมีอยู่ของพวกมันในรัฐนี้ไม่เคยได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ
1. แมว
Bobcats แพร่กระจายไปทั่วรัฐแอริโซนาเนื่องจากพวกมันสามารถเติบโตได้ในแหล่งที่อยู่อาศัยที่แตกต่างกัน คุณอาจพบเห็นพวกมันได้ตามป่าละเมาะในทะเลทราย พุ่มไม้ หรือแม้แต่ในป่า แมวป่าเหล่านี้เติบโตจนมีขนาดประมาณสองหรือสามเท่าของแมวบ้านหรือสุนัขขนาดกลาง
พวกมันแยกแยะได้ง่ายด้วยหูที่ใหญ่และกระจุก หางกุด (กระดก) และขนสีน้ำตาลปนทรายและลายจุดเล็กน้อย บางครั้งบ็อบแคทจะมีปลายสีดำที่หางและมีแถบสีดำที่ขา
บ็อบแคตเป็นนักล่าที่เก่งมาก และเช่นเดียวกับแมวบ้าน พวกมันก็เป็นจัมเปอร์ที่ยอดเยี่ยม พวกเขาสามารถกระโดดได้สูงถึง 12 ฟุต ทำให้รั้วไม่ใช่ปัญหา ปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วปานสายฟ้าของพวกมันทำให้การจับเหยื่ออย่างกวางตัวเล็ก กระรอก และนกเป็นเรื่องง่ายBobcats ถูกโอเวอร์คล็อกด้วยความเร็วสูงถึง 30 ไมล์ต่อชั่วโมงในขณะที่พวกมันกำลังล่าเหยื่อ
เป็นเรื่องปกติมากขึ้นที่จะเห็นแมวจรในเขตชานเมือง เมื่อเมืองต่างๆ เติบโตและขยายออกไปยังพื้นที่ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นบริเวณที่แมวเดินเตร่ได้อย่างอิสระ ระดับอันตรายต่ำมาก แต่บ็อบแคทจะโจมตีสัตว์เลี้ยงขนาดเล็กและปศุสัตว์หากได้รับโอกาส
2. Pumas
Pumas มีหลายชื่อเรียก คุณอาจรู้จักพวกมันในชื่อเสือภูเขา สิงโตภูเขา หรือเสือดำ แต่พวกมันล้วนเป็นสัตว์ชนิดเดียวกัน เสือพูมาเป็นแมวที่ใหญ่เป็นอันดับสองในอเมริกาเหนือ (รองจากเสือจากัวร์) และมูลนิธิสิงโตภูเขาแห่งรัฐแอริโซนาประเมินว่าในรัฐนี้มีเสือพูม่าอยู่ประมาณ 2,000–2,700 ตัว
เสือพูม่าตัวใหญ่และทรงพลัง แต่ก็สวยงามในเวลาเดียวกัน พวกเขาค่อนข้างขี้อายและเข้าใจยากและมักจะทิ้งสิ่งต่าง ๆ ไว้เพื่อเตือนเราถึงการปรากฏตัวของพวกเขาคุณอาจเห็นร่องรอย เศษ หรือแม้แต่ซากของพวกมันที่ฆ่าได้ คนส่วนใหญ่จะไม่เห็นเสือพูม่าในป่า แต่นั่นไม่ใช่เพราะพวกมันไม่ได้อยู่ที่นั่น เป็นเพราะพวกมันเก่งมากในการพรางตัว หากคุณบังเอิญเจอมันในป่า มีโอกาสที่มันจะพบคุณดีก่อนที่คุณจะมองเห็นมัน
เสือพูม่าออกแบบมาเพื่อฆ่าเหยื่อที่ตัวใหญ่กว่าตัวมันเอง พวกเขาสามารถบรรลุความสำเร็จนี้ได้เพราะส่วนหลังอันทรงพลังและขาหลังที่ยาวช่วยให้พวกมันกระโดดได้ดีเป็นพิเศษและพุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วมหาศาล
เสือพูม่ามีการกระจายอย่างกว้างขวางทั่วทั้งรัฐ อย่าคิดว่าเพียงเพราะคุณอาศัยอยู่ในเขตเมือง แต่คุณจะไม่ได้เห็นเลย พวกมันถูกพบเห็นในเขตเมืองทั้งฟีนิกซ์และทูซอนในอดีต
3. จากัวร์
เสือจากัวร์หายากกว่าเสือบ็อบแคทหรือเสือพูม่าเสียอีก แม้ว่าพวกมันมักจะเกี่ยวข้องกับพื้นที่ต่างๆ เช่น ป่าไม้และพื้นที่ชุ่มน้ำในอเมริกาใต้และอเมริกากลาง แต่เสือจากัวร์ก็มีถิ่นกำเนิดในอเมริกาตะวันตกเฉียงใต้ด้วยเช่นกัน
ครั้งหนึ่งมีประชากรเสือจากัวร์จำนวนมากอาศัยอยู่ในรัฐแอริโซนา นิวเม็กซิโก และเท็กซัส แต่การบุกรุกและการล่าของมนุษย์ทำให้จำนวนประชากรลดน้อยลงจนเหลือเพียงเสือจากัวร์โดดเดี่ยวหลายตัว เป็นที่เชื่อกันว่าปัจจุบันไม่มีเสือจากัวร์ผสมพันธุ์เหลืออยู่ในรัฐ
U. S. Fish and Wild Service ออกแผนฟื้นฟู Jaguar ในปี 2019 ซึ่งเรียกร้องให้เน้นความพยายามในการรักษาแหล่งที่อยู่อาศัยที่มีศักยภาพ เชื่อกันว่าเสือจากัวร์ตัวใดก็ตามที่พบเห็นในรัฐแอริโซนาแต่เดิมนั้นมาจากเม็กซิโกซึ่งมีอยู่ราว 4,000 ตัวในปัจจุบัน ความพยายามในการอนุรักษ์ของ Jaguar Recovery Plan มุ่งเน้นไปที่การสร้างแนวป้องกันที่เสือจากัวร์สามารถใช้เพื่ออพยพไปยังแอริโซนาเพื่อให้พวกมันสามารถขยายพันธุ์ที่นั่นได้ แผนระบุแถบแคบ ๆ ในแอริโซนาและชายแดนนิวเม็กซิโกที่อาจรองรับเสือจากัวร์ได้หลายตัว
4. Ocelots
คล้ายกับเสือจากัวร์ในหลาย ๆ ด้าน นอกจากนี้ Ocelot ยังพบในอเมริกากลางและอเมริกาใต้เป็นหลักอีกด้วย
Ocelots มีขนาดพอๆ กับแมวบ็อบแคท แต่มีเครื่องหมายหลายอย่างเหมือนกันกับเสือจากัวร์ พวกมันมีหางยาวมีแถบสีดำ มีจุดทั่วตัว และมีลายบนใบหน้าและคอ เช่นเดียวกับแมวป่าตัวอื่นๆ แมวป่าเป็นนักล่าที่ยอดเยี่ยม ปีนต้นไม้และว่ายน้ำเก่ง
บางครั้งการพบเห็นแมวป่า Ocelot จะถูกบันทึกไว้ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐ ในขณะที่ประชากรของแมวป่าเหล่านี้เคยมีมากในทะเลทรายโซโนรา จำนวนของพวกมันลดน้อยลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากนักล่าและเมืองเริ่มรุกล้ำอาณาเขตของพวกมัน จริงๆ แล้วพวกมันถูกกำหนดให้เป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในช่วงต้นยุค 80
Ocelots ตอนเป็นลูกแมวและโตเต็มวัยนั้นน่ารักมาก ซึ่งทำให้พวกมันได้รับความนิยมในฐานะสัตว์เลี้ยงในบ้านที่ “เชื่อง” รัฐส่วนใหญ่มีกฎหมายเกี่ยวกับการเลี้ยงสัตว์หายากเป็นสัตว์เลี้ยง และแอริโซนาเป็นหนึ่งในรัฐที่ห้ามการเลี้ยงแมวป่าเป็นสัตว์เลี้ยง
5. จากัวรันดิส
เสือจากัวร์เป็นแมวป่าที่มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกา มีการพบเห็นเสือจากัวร์หลายตัวทั่วรัฐแอริโซนาทุกปี แต่ไม่เคยพบกระโหลกหรือหนัง หรือแม้แต่รูปถ่ายของเสือจากัวร์ในป่าเพื่อพิสูจน์การมีอยู่ของเสือจากัวร์ในรัฐนี้
เสือจากัวร์เป็นแมวป่าขนาดกลางที่มีสีสม่ำเสมอซึ่งทำให้พวกมันแตกต่างจากแมวในเขตเขตร้อนอื่น ๆ ซึ่งมักมีจุดหรือลายทาง
แม้ไม่ได้รับการยืนยัน แต่ก็เป็นไปได้ที่แมวป่าตัวนี้จะถูกกำจัดในสหรัฐอเมริกา เสือจากัวร์ที่ได้รับการยืนยันครั้งสุดท้ายในอเมริกาถูกพบเป็นศพบนถนนในเท็กซัสในปี 1986
จะทำอย่างไรถ้าคุณเห็นแมวป่าในรัฐแอริโซนา
แม้ว่าแมวป่าจะฆ่าคนได้ยาก แต่ก็ไม่ได้อยู่นอกขอบเขตของความเป็นไปได้ทั้งหมด ตัวอย่างเช่น ในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา มีการโจมตีของเสือพูมาเพียง 27 ครั้ง
หากคุณบังเอิญเจอแมวตัวใหญ่ในป่า มีบางสิ่งที่คุณควรรู้เพื่อให้ตัวเองปลอดภัย
ถอยหลังช้ามาก รักษาระยะห่างระหว่างคุณกับสัตว์ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ต่อต้านการกระตุ้นให้วิ่งเพราะมันอาจกระตุ้นสัญชาตญาณการล่าสัตว์ตามธรรมชาติของสัตว์ หากคุณอยู่กับลูก ให้รีบอุ้มทันทีที่เห็นแมวป่า
พยายามทำให้แน่ใจว่าคุณไม่ได้ถอยแมวเข้ามุมโดยไม่ตั้งใจ พวกเขาต้องการทางหนีเพื่อไม่ให้รู้สึกว่าการโจมตีคุณเป็นทางเดียวที่จะออกไป
หากสัตว์ไม่ยอมถอยและเริ่มแสดงท่าทีก้าวร้าวต่อคุณ ให้ส่งเสียงดังและกัดฟันพูด ทำตัวเองให้ใหญ่ที่สุด อย่าสบตา คุณต้องการให้แมวป่ามองว่าคุณเป็นภัยคุกคาม ไม่ใช่เหยื่อ
วิธีดูแลสัตว์เลี้ยงของคุณให้ปลอดภัยจากแมวป่า
สัตว์เลี้ยงของคุณอาจถูกสัตว์ป่าทำร้ายได้ง่ายๆ สุนัขหรือแมวของคุณอาจเห็นแมวป่าและสนใจที่จะล่าหรือเล่นกับมันทันที
หากคุณจะไปเดินป่ากับสัตว์เลี้ยงของคุณ ให้ใส่สายจูงไว้ตลอดเวลา อย่าให้สัตว์เลี้ยงของคุณเข้าใกล้สัตว์ป่า หากคุณรู้ว่ามีผู้พบเห็นแมวป่าในบริเวณที่คุณจะไปปีนเขา โปรดใช้ความระมัดระวัง สัตว์ป่ามักจะออกหากินในช่วงรุ่งสางและพลบค่ำ ดังนั้นคุณอาจพิจารณาจัดตารางเดินเขาใหม่เพื่อหลีกเลี่ยงช่วงเวลาดังกล่าว หากคุณเห็นแมวป่าขณะเดินป่า ให้อุ้มสุนัขของคุณแล้วค่อยๆ ถอยหลัง
แมวป่าในรัฐแอริโซนาบางตัวอาจเดินเตร่เข้าไปในสวนหลังบ้านของคุณ จัดสวนของคุณให้ไม่น่าดึงดูดใจต่อสัตว์เหล่านี้ให้ได้มากที่สุด หยิบอาหารที่เหลือและอย่าทิ้งชามอาหารสัตว์เลี้ยงไว้ข้างนอกเพราะชามอาหารจะดึงดูดสัตว์ได้ หากคุณรู้ว่ามีคนพบเห็นแมวป่าในละแวกของคุณ ให้ดูแลสัตว์เลี้ยงของคุณขณะที่พวกมันอยู่ข้างนอกตลอดเวลา
ความคิดสุดท้าย
แมวป่าก็เหมือนกับสัตว์อื่นๆ ต้องการพื้นที่เพียงพอและล่าเหยื่อในที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมเพื่ออยู่อาศัย ขยายพันธุ์ และเจริญเติบโต บางพื้นที่ของรัฐแอริโซนาเป็นพื้นที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับแมวป่าที่จะเรียกว่าบ้านการได้เห็นแมวป่าในที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยาก ดังนั้นถือว่าคุณโชคดีถ้าคุณบังเอิญเห็นแมวจากระยะไกล
โปรดจำไว้ว่าแมวป่าอยู่ที่นี่ก่อนที่เราจะมา ดังนั้นเราต้องเคารพพื้นที่ของพวกมันและสนุกกับพวกมันในระยะที่ปลอดภัย
