ยากที่จะปฏิเสธว่าเยอรมันเชพเพิร์ดและสายพันธุ์อื่นๆ มีลักษณะคล้ายหมาป่า พวกมันมีเสื้อโค้ทที่คล้ายกัน หูตั้งตรง และความคล้ายคลึงจนน่าประหลาดคำตอบสำหรับคำถามที่ว่า German Shepherds เป็นส่วนหนึ่งของหมาป่าหรือไม่นั้นตอบได้เต็มปากว่าใช่อย่างไรก็ตาม เราสามารถพูดแบบเดียวกันเกี่ยวกับสุนัขทั้งหมด การวิจัยพบว่าหมาป่าและสุนัขมีบรรพบุรุษร่วมกัน พวกเขาแยกกันเมื่อประมาณ 27,000 ปีที่แล้ว
ความหลากหลายของสุนัขบ้าน
นักวิทยาศาสตร์ได้ถกเถียงกันถึงวิวัฒนาการของสุนัขและวิธีที่พวกมันมีความหลากหลายมากในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมา ท้ายที่สุด Fédération Cynologique Internationale (FCI) รับรองสายพันธุ์ 339 สายพันธุ์ โดยแบ่งองค์กรออกเป็น 10 กลุ่มดังนี้
- สุนัขต้อนแกะและสุนัขเลี้ยงวัว ยกเว้นพันธุ์ Swiss Cattle Dogs
- พินเชอร์และชเนาเซอร์-โมลอสซอยด์และสวิสเมาน์เทนและแคทเทิลด็อก
- เทอร์เรียร์
- ดัชชุนด์
- สปิตซ์และประเภทดึกดำบรรพ์
- กลิ่นสุนัขและสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้อง
- ชี้สุนัข
- รีทรีฟเวอร์-Flushing Dogs-Water Dogs
- เพื่อนและสุนัขของเล่น
- Sighthounds
สุนัขเยอรมันเชพเพิร์ดหรือสุนัขสายพันธุ์เยอรมันเชเฟอร์ฮุนด์เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มแรก โปรดจำไว้ว่าบทบาทแรกเริ่มของสายพันธุ์นี้คือการเลี้ยงปศุสัตว์ ต่อมาได้พัฒนาเป็นภาพป้องกันที่เรามีอยู่ในปัจจุบัน ข้อความสำคัญอีกประการหนึ่งคือต้นกำเนิดของสุนัขในเยอรมนี นั่นนำเราไปสู่อีกประเด็นสำคัญเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างสายพันธุ์กับหมาป่า
กำเนิดหมาบ้าน
ไม่ต้องสงสัยเลย สุนัขและหมาป่าในยุคแรกเริ่มคล้ายกัน วิวัฒนาการ การปรับตัว และการคัดเลือกสายพันธุ์ได้เปลี่ยนแปลงอดีตตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม เยอรมันเชพเพิร์ดอาจมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับหมาป่ามากกว่าที่เราคิด นักวิจัยพบหลักฐานทางโบราณคดีว่าฟอสซิลสุนัขที่เก่าแก่ที่สุดมีอยู่ในประเทศเยอรมนียุคใหม่
การค้นพบนี้แสดงถึงความแตกต่างอย่างชัดเจนครั้งแรกของสุนัขจากบรรพบุรุษในยุคแรกเริ่ม ยิ่งกว่านั้น พวกเขายังยืนยันเหตุการณ์หนึ่งในประเทศแทนที่จะเป็นเหตุการณ์หลายครั้ง เราสามารถอธิบายการเกิดขึ้นของสายพันธุ์ต่างๆ ได้ เหมือนกับปรากฏการณ์ที่นักวิทยาศาสตร์เรียกว่าการเบี่ยงเบนทางพันธุกรรม
เมื่อประชากรสุนัขถูกแยกออกจากกัน กลุ่มยีนก็พัฒนาขึ้น นำไปสู่ลักษณะที่แตกต่างกันที่เราเห็นในสายพันธุ์ต่างๆ ที่สามารถจัดกลุ่มสิบกลุ่มที่ FCI ใช้ในการจำแนกประเภทได้ พวกเขามีที่มาหรือจุดประสงค์ที่คล้ายคลึงกันซึ่งนำไปสู่ความคล้ายคลึงกันของสายพันธุ์
เยอรมันเชพเพิร์ดกับหมาป่า
เยอรมันเชพเพิร์ดและหมาป่ายังคงมีลักษณะหลายอย่างร่วมกัน ทั้งสองสปีชีส์มีโครโมโซม 78 แท่งเช่นเดียวกับโคโยตี้ นั่นหมายความว่าพวกมันสามารถผสมข้ามพันธุ์และมีลูกที่มีชีวิตได้ พวกเขายังสื่อสารในทำนองเดียวกันด้วยเสียงครวญคราง เห่า และหอน นั่นแสดงว่าทั้งสองยังสามารถเข้าใจกันได้ แม้ว่าพวกเขาจะแยกจากกันตามวิวัฒนาการมายาวนานก็ตาม เราสามารถพูดเหมือนกันเกี่ยวกับสายพันธุ์สุนัขที่แตกต่างกัน
การเข้าสังคมยังเป็นไปตามเส้นทางของการแย่งชิงตำแหน่ง เล่น และเรียนรู้วิธีการเป็นสุนัข ทั้งคนเลี้ยงแกะเยอรมันและหมาป่ามีลักษณะทางกายวิภาคที่คล้ายคลึงกันซึ่งทำให้พวกมันเป็นสัตว์กินเนื้อ อีกครั้งเราสามารถพูดเหมือนกันเกี่ยวกับสุนัขทั้งหมด อย่างไรก็ตาม นั่นทำให้เห็นความแตกต่างระหว่างสุนัขเลี้ยงกับหมาป่า
การอยู่ร่วมกับมนุษย์เป็นเวลา 20,000–40,000 ปี ทำให้สัตว์เลี้ยงของเราเปลี่ยนไป สุนัขในปัจจุบันมีอาหารที่หลากหลายมากขึ้น ซึ่งรวมถึงอาหารที่หมาป่าจะไม่แตะต้องด้วยอย่างไรก็ตาม เยอรมัน เชพเพิร์ดยังคงรักษาลักษณะบางอย่างของมันไว้ได้ มันยังคงมีไดรฟ์เหยื่อที่กระตือรือร้น สายพันธุ์นี้ไม่เป็นมิตรกับสุนัขโดยเฉพาะ ลักษณะทั้งสองจะไม่เด่นชัดในฝูงสัตว์
สุนัขอารักขาปศุสัตว์ทำหน้าที่ได้ดีกว่านี้ หน้าที่ของพวกเขาคือกำจัดผู้ล่า ไดรฟ์เหยื่อที่แข็งแกร่งเป็นทรัพย์สินสำหรับพวกเขา อย่างไรก็ตาม คนเลี้ยงแกะเยอรมันมีศักยภาพในการเพ่นพ่านต่ำ นั่นสมเหตุสมผลแล้วเนื่องจากจุดประสงค์ของพวกเขาต้องการให้พวกเขาอยู่ใกล้ข้อหา
เราสามารถสรุปได้ว่าการเลือกผสมพันธุ์ทำให้ German Shepherd ไปสู่เส้นทางที่แตกต่างออกไป อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงมีสัญชาตญาณที่เชื่อมโยงอยู่ใน DNA ซึ่งมีลักษณะเหมือนหมาป่ามากกว่าที่ประวัติศาสตร์จะระบุไว้ แม้ว่าในความเป็นจริงแล้วพวกมันจะไม่ใช่หมาป่า แต่ German Shepherds ก็มีบรรพบุรุษเก่าแก่อยู่ในตัวพวกมัน
ความคิดสุดท้าย
เยอรมันเชพเพิร์ดเป็นสัตว์ที่โดดเด่นจนเราอดไม่ได้ที่จะชื่นชมความกล้าหาญและความภักดีของพวกเขาย้อนกลับไปถึงการคัดเลือกพันธุ์ซึ่งทำให้พวกเขาเป็นสุนัขที่เราเห็นในทุกวันนี้ ถึงกระนั้น ข้างในก็แฝงความดุร้ายไว้บ้าง แม้ว่าสุนัขทุกตัวจะเกี่ยวข้องกับหมาป่า แต่บางที German Shepherd อาจมีความใกล้ชิดกับหมาป่าในตัวมันมากกว่า