ขณะที่เราเฝ้าดูแมวสัตว์เลี้ยงของเราไล่ตามหนูของเล่นไปทั่วบ้านอย่างไม่ลดละ เป็นเรื่องปกติที่จะเปรียบเทียบพวกมันกับลูกพี่ลูกน้องในป่า ออกล่าเหยื่อในป่าลึกข้ามทุ่งหญ้าสะวันนา พวกเราส่วนใหญ่ในอเมริกาเหนือคุ้นเคยกับแมวตัวใหญ่ เช่น สิงโตและเสือ แต่พวกเราหลายคนไม่รู้จักแมวป่าที่อยู่ใกล้บ้านมากนัก ในบทความนี้ เราจะพูดถึงแมวป่าหกชนิดที่พบในอเมริกาเหนือ เราจะพูดถึงภัยคุกคามต่อประชากรแมวป่าและสิ่งที่กำลังดำเนินการเพื่อปกป้องพวกมัน
อ่านต่อเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับแมวป่าที่น่าทึ่งของอเมริกาเหนือ!
1. แมว
| ชื่อวิทยาศาสตร์: | Lynx rufus |
| น้ำหนัก: | 13-29ปอนด์ |
| ช่วง: | ส่วนใหญ่ของสหรัฐอเมริกา แคนาดาตอนใต้ เม็กซิโกตอนเหนือ |
บ็อบแคทเป็นสายพันธุ์แมวป่าที่พบมากที่สุดในอเมริกาเหนือ พวกมันสามารถอยู่รอดได้ในแหล่งที่อยู่อาศัยที่แตกต่างกัน ตั้งแต่ป่า หนองน้ำ ไปจนถึงทะเลทราย บ็อบแคทมักจะมีสีเทาอ่อนถึงน้ำตาลแดง มีจุดและแถบสีเข้มกว่าทั่วทั้งขน ได้รับการตั้งชื่อตามหางที่สั้น "บ็อบ" บ็อบแคทยังระบุได้ด้วยหูที่แหลมและใบหน้าที่มีรอยย่น Bobcats จะกินเหยื่อเกือบทุกชนิดที่จับได้ ซึ่งเป็นหนึ่งในเหตุผลหลักที่ทำให้พวกมันประสบความสำเร็จในฐานะสายพันธุ์พวกมันกินกระต่ายเป็นส่วนใหญ่ แต่ก็ยังจะกินสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กอื่นๆ นก กวาง หรือแม้แต่สัตว์เลี้ยงของมนุษย์หากได้รับโอกาส ประชากรแมวป่าถือว่าคงที่ แม้จะเพิ่มขึ้นในบางพื้นที่
2. แมวป่าแคนาดา
| ชื่อวิทยาศาสตร์: | Lynx canadensis |
| น้ำหนัก: | 20 ปอนด์ |
| ช่วง: | แคนาดา ทางตอนเหนือของสหรัฐอเมริกา และอลาสก้า |
แมวป่าชนิดหนึ่งของแคนาดาเป็นลูกพี่ลูกน้องของแมวบ็อบแคทที่อาศัยอยู่ตามสภาพอากาศหนาวเย็น ซึ่งอาศัยอยู่ตามป่าอันหนาวเหน็บทางตอนเหนือของทวีปอเมริกาเหนือ แม้จะมีชื่อ แต่แมวป่าชนิดหนึ่งของแคนาดาก็เคยพบเห็นได้ทั่วไปในหลายรัฐทางตอนเหนือและตะวันตกของสหรัฐฯ ปัจจุบันสายพันธุ์นี้ถูกพิจารณาว่าถูกคุกคามโดยเฉพาะอย่างยิ่งใน 48 รัฐตอนล่างแมวป่าชนิดหนึ่งของแคนาดามีลักษณะคล้ายกับแมวชนิดหนึ่ง แต่มีลักษณะเด่นคือกระจุกหูยาวสีดำ หางปลายสีดำ และเท้าขนาดใหญ่พิเศษที่ออกแบบมาเพื่อเดินบนหิมะ แมวป่าชนิดหนึ่งของแคนาดาตอนเหนือให้อาหารกระต่ายรองเท้าหิมะโดยเฉพาะ ทางตอนใต้ของชายแดน (แคนาดา) แมวป่าชนิดหนึ่งกินสัตว์ฟันแทะ นกล่าสัตว์ และกระรอก พวกมันเป็นนักล่าที่ออกหากินเวลากลางคืน โดดเดี่ยว ไม่ค่อยมีมนุษย์พบเห็น
3. สิงโตภูเขา
| ชื่อวิทยาศาสตร์: | Puma concolor |
| น้ำหนัก: | ชาย 115-220 ปอนด์; หญิง 64-141 ปอนด์ |
| ช่วง: | ทั่วอเมริกาเหนือและใต้ |
หรือเรียกอีกอย่างว่าเสือพูมา เสือคูการ์ เสือดำ และแมวแมว แมวป่าขนาดใหญ่นี้แพร่กระจายไปทั่วอเมริกาเหนือสิงโตภูเขามีสีเบจ ด้านล่างสีอ่อน จมูก ปลายหูและปลายหางสีดำ สัตว์เหล่านี้มีขนาดแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่าพบส่วนใดของพวกมัน สิงโตภูเขาสามารถปรับตัวเข้ากับที่อยู่อาศัยได้เกือบทุกชนิดและอาศัยอยู่ในภูเขา ทะเลทราย ป่าไม้ และพื้นที่ชุ่มน้ำ พวกมันกินกวางเป็นส่วนใหญ่ แต่จะกินสัตว์ขนาดเล็กกว่าหากจำเป็นเพื่อความอยู่รอด แม้ว่าสิงโตภูเขาจะมีขนาดไล่เลี่ยกัน แต่ก็เป็นสายพันธุ์ที่ถูกคุกคาม แมวเหล่านี้หวงถิ่นมากและต้องการพื้นที่ล่าสัตว์ที่กว้างขวางเพื่อความอยู่รอด เมื่อปริมาณที่ดินที่มีอยู่ตกเป็นเหยื่อการพัฒนาของมนุษย์ สิงโตภูเขาจึงถูกบีบให้ออกไป การอยู่ใกล้ชิดกับมนุษย์ยังนำเสนอความเป็นไปได้ของการเผชิญหน้าที่น่าสลดใจกับสัตว์เลี้ยงและแม้แต่ผู้คนที่ตกเป็นเหยื่อของเสือคูการ์ที่หิวโหย
4. Ocelot
| ชื่อวิทยาศาสตร์: | Leopardus pardalis |
| น้ำหนัก: | 15-34 ปอนด์ |
| ช่วง: | เท็กซัสตอนใต้ เม็กซิโก อเมริกากลาง และอเมริกาใต้ |
แมวป่าเป็นหนึ่งในสัตว์ที่สวยงามที่สุดในโลก แมวป่าเหล่านี้สวมเสื้อโค้ตสีทองที่งดงาม สาดด้วยเครื่องหมายสีเข้มในรูปแบบต่างๆ ด้านล่างเป็นสีขาว มีแถบสีดำที่หางและแถบสีดำที่ใบหน้า Ocelots เป็นนักล่าที่ออกหากินเวลากลางคืนและใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่นอกสายตา พวกเขาจะอาศัยอยู่ในที่อยู่อาศัยที่มีต้นไม้และพืชพรรณมากมายเพื่อนอนหลับและซ่อนตัวในตอนกลางวัน แม้ว่าแมวป่าชนิดหนึ่งในตระกูล Ocelot หรือ Texas ocelot- จะใกล้สูญพันธุ์ แต่ Ocelot ในสปีชีส์หนึ่งถือว่ามีความเสถียร มีจำนวนมากในเขตร้อนทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกา Ocelots กินสัตว์ฟันแทะขนาดเล็ก ปลา นก งู และกิ้งก่า บางครั้งพวกมันก็ถูกกินโดยแมวตัวใหญ่อย่างเสือจากัวร์และสิงโตภูเขา และบางครั้งก็ถูกงูเหลือมบีบรัด
5. จากัวร์
| ชื่อวิทยาศาสตร์: | เสือดำออนคา |
| น้ำหนัก: | 70-304 ปอนด์ |
| ช่วง: | แอริโซนาตอนใต้ เม็กซิโก อเมริกากลาง และอเมริกาใต้ |
แมวป่าที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือและใหญ่เป็นอันดับสามของโลก จากัวร์อยู่บนสุดของห่วงโซ่อาหารในซีกโลกตะวันตก พวกเขามีขนสีทองถึงสีแดงสนิม ปกคลุมด้วยเครื่องหมายเข้ม: จุดภายในวงกลมที่เรียกว่าดอกกุหลาบ อาศัยอยู่ตามป่าเขาลำเนาไพร ทุ่งหญ้า และหนองน้ำ จากัวร์เป็นนักว่ายน้ำที่เก่งกาจ มักพบเห็นได้ทั่วไปในบริเวณใกล้แหล่งน้ำ พวกเขาเคยว่ายน้ำในคลองปานามาด้วยซ้ำ! เสือจากัวร์กินเกือบทุกอย่างที่มันสามารถซุ่มโจมตีได้ โดยปกติแล้วจะเป็นเหยื่อที่มีขนาดใหญ่กว่า เช่น กวาง สมเสร็จ และวัวควายจากัวร์เป็นสัตว์หวงถิ่นและมักเดินเตร่เป็นระยะทางไกลเพื่อผสมพันธุ์ แมวโตเหล่านี้เป็นสายพันธุ์ที่ถูกคุกคาม แม้ว่าความพยายามในการอนุรักษ์จะแพร่หลาย (เพิ่มเติมในภายหลัง)
6. จากัวรุนดี
| ชื่อวิทยาศาสตร์: | Herpailurus yaguarondi |
| น้ำหนัก: | 6-15 ปอนด์ |
| ช่วง: | เม็กซิโกตอนเหนือ อเมริกากลาง และอเมริกาใต้ |
แมวป่าที่เล็กที่สุดและแปลกประหลาดที่สุดในอเมริกาเหนือ เสือจากัวร์ไม่ใหญ่ไปกว่าแมวบ้าน พวกมันถูกพบในสามสีที่แตกต่างกัน ซึ่งบางส่วนเกี่ยวข้องกับถิ่นที่อยู่: น้ำตาลแดง น้ำตาลเทา และดำ เสือจากัวร์มีลักษณะคล้ายนากหรือพังพอนเล็กน้อย มีลำตัวยาวและหน้าแบนอย่างไรก็ตาม พวกมันมีพันธุกรรมคล้ายกับเสือชีตาห์และสิงโตภูเขา แมวเหล่านี้สามารถพบได้ในแหล่งที่อยู่อาศัยที่หลากหลาย ตราบใดที่พวกมันมีพื้นดินหนาให้หลบซ่อน ป่าไม้ ทุ่งหญ้า พงไพร และหนองน้ำ ล้วนเป็นสถานที่ที่เป็นไปได้สำหรับสัตว์ลึกลับเหล่านี้ จากัวร์รันดิสเป็นแมวเปล่งเสียงที่ออกล่าในเวลากลางวัน ทำให้พวกมันเป็นแมวป่าในอเมริกาเหนือที่มนุษย์พบเห็นได้มากที่สุด พวกมันกินสัตว์ฟันแทะขนาดเล็ก สัตว์เลื้อยคลาน และนกเป็นส่วนใหญ่ สายพันธุ์นี้ไม่ถือว่าถูกคุกคาม แต่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายในพื้นที่ส่วนใหญ่
อะไรคือภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อประชากรแมวป่าในอเมริกาเหนือ
ตามที่เราทราบ แมวป่าหลายตัวในอเมริกาเหนือถือว่าอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์หรือถูกคุกคาม หลายชนิดสูญพันธุ์ไปแล้วจากบางส่วนของช่วงก่อนหน้านี้ไปยังสหรัฐอเมริกา มนุษย์มีหน้าที่รับผิดชอบต่อภัยคุกคามเหล่านี้ทั้งทางตรงและทางอ้อม
การสูญเสียที่อยู่อาศัยเนื่องจากการพัฒนาของมนุษย์เป็นภัยคุกคามหลักต่อแมวป่าทุกสายพันธุ์สัตว์เหล่านี้จำนวนมากต้องการพื้นที่ขนาดใหญ่ในการเดินเตร่และล่าสัตว์ ในขณะที่มนุษย์ครอบครองที่ดินมากขึ้นสำหรับการก่อสร้าง เกษตรกรรม และการตัดไม้ แมวตัวใหญ่ก็หมดพื้นที่ บางครั้งแค่ถางป่าก็เพียงพอแล้วที่จะไล่สัตว์ออกไป เช่น ocelots ที่อาศัยพืชคลุมเพื่อหลบภัยในตอนกลางวัน
ประชากรแมวป่าจำนวนมาก เริ่มแรกเริ่มลดลงเนื่องจากการล่าเพื่อเอาหนังสัตว์ คนอื่นๆ ถูกสังหารโดยชาวนาและเจ้าของฟาร์มที่พยายามปกป้องปศุสัตว์ของตน แม้ปัจจุบันนี้ภัยคุกคามจะน้อยลง แต่แมวป่าที่อาศัยอยู่ใกล้กับมนุษย์อาจกลายเป็น "สัตว์ที่สร้างความรำคาญ" และต้องเผชิญกับการถูกกำจัด
แมวป่าตัวเล็กมักตกเป็นเหยื่อของการตายของสัตว์เลี้ยง หนึ่งในสาเหตุหลัก นั่นก็คืออุบัติเหตุทางรถยนต์
กำลังทำอะไรเพื่อปกป้องแมวป่าในอเมริกาเหนือ
แมวป่าทุกตัวได้รับการคุ้มครองภายใต้กฎหมายจากการล่าและการดักสัตว์ในบางรูปแบบ อย่างไรก็ตาม การคุ้มครองจะแตกต่างกันไปตามสถานที่และขนาดของประชากร ตัวอย่างเช่น บอคแคทได้รับการคุ้มครองในบางพื้นที่เท่านั้น เนื่องจากประชากรของพวกมันถือว่าคงที่
Lynx ถูกพิจารณาว่าใกล้สูญพันธุ์ในสหรัฐอเมริกา แต่ติดอยู่อย่างถูกกฎหมายในแคนาดา เพื่อช่วยปกป้องแมวป่าเท็กซัสที่เหลืออยู่ไม่กี่ตัว นักอนุรักษ์กำลังทำงานเพื่อฟื้นฟูที่อยู่อาศัยของพวกมันและสร้างทางแยกใต้ทางหลวงที่ปลอดภัยสำหรับพวกมัน
เนื่องจากเสือจากัวร์เดินทางไกลเช่นนี้ การปกป้องพวกมันจึงต้องใช้ความพยายามระดับนานาชาติ เมื่อเร็ว ๆ นี้ หลายประเทศเห็นพ้องกันเกี่ยวกับการจัดการคุ้มครองเพื่อช่วยป้องกันทางเดินขนส่งข้ามพรมแดนสำหรับแมวเหล่านี้ วิธีอื่นๆ ในการปกป้องเสือจากัวร์ ได้แก่ การปราบปรามการรุกล้ำและการค้าสัตว์ป่าอย่างผิดกฎหมาย และการสร้างพื้นที่คุ้มครองในอเมซอนเพื่อเป็นที่อยู่อาศัยของพวกมัน
บทสรุป
แมวป่าเป็นหนึ่งในสมาชิกที่ลึกลับและน่าหลงใหลที่สุดในอาณาจักรสัตว์ น่าเสียดายที่พวกเขาเป็นกลุ่มที่อ่อนแอที่สุดเช่นกัน โชคดีที่มนุษย์อาจต้องรับผิดชอบต่อภัยคุกคามส่วนใหญ่ แต่เราก็เป็นผู้ที่สามารถปกป้องสิ่งที่เหลืออยู่ได้อย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้หากคุณสนใจที่จะช่วยเหลือในการอนุรักษ์ ลองพิจารณาบริจาคให้กับองค์กรที่มีชื่อเสียงซึ่งทำงานเพื่อปกป้องแมวป่า
