หากคุณถามเจ้าของสัตว์เลี้ยงคนใดทั้งหมดแมวมีริ้วลายอยู่ในตัว มีเพียงนกที่บินผ่านหรือกระรอกที่หาอาหารเท่านั้นที่จะทำให้แมวของคุณออกมาเป็นผู้ล่าได้ มีแมวป่าเพียงไม่กี่สายพันธุ์จากทั้งหมด 38 สายพันธุ์ในสหรัฐอเมริกา นับประสาอะไรกับอินเดียน่า1อย่างไรก็ตามรัฐนี้เป็นที่อยู่อาศัยของแมวป่าอย่างน้อยสองตัวแม้ว่าคุณจะพบสิ่งอื่นๆ อีกมากมายภายในขอบเขตของมัน
รู้จักแมวป่าในรัฐ
แมวป่า (Lynx rufus) เป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในรัฐอินเดียนาจนถึงปี 2548 มันเป็นแมวป่าเพียงตัวเดียวที่มีถิ่นที่อยู่ ตามที่สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติและทรัพยากรธรรมชาติ (IUCN) ระบุว่ามันเป็นสายพันธุ์ที่น่ากังวลน้อยที่สุดโดยมีประชากรที่มั่นคงอย่างไรก็ตาม มันเป็นสัตว์ที่เข้าใจยาก เช่นเดียวกับแมวส่วนใหญ่และสัตว์นักล่าหลายชนิด
แมวชอบพื้นที่ป่าที่มีที่กำบังเพียงพอในการสะกดรอยตามเหยื่อ แม้ว่าผู้คนจะเคยเห็นมันทั่วทั้งรัฐ แต่ส่วนใหญ่มักพบในตะวันตกกลางและตอนใต้ของอินเดียนา มันเป็นสัตว์กลางคืนที่ตื่นตัวเมื่อเหยื่อจำนวนมากตื่นและออกหาอาหาร อาหารของ Bobcat ได้แก่ หนู กระต่าย และกวางเป็นครั้งคราว
บ็อบแคทเป็นส่วนสำคัญของห่วงโซ่อาหารในรัฐอินเดียนาและทุกที่ที่พบพวกมัน ผู้ล่าอื่นๆ ในรัฐนี้ได้แก่ หมีดำ โคโยตี้ จิ้งจอกแดง และจิ้งจอกเทา โชคดีที่ไม่มีรายงานการโจมตีมนุษย์
สิงโตภูเขา
Indiana Department of Natural Resources (DNR) ได้รับรายงานเกี่ยวกับสิงโตภูเขา (Puma concolor) ในรัฐ มันไม่ใช่สายพันธุ์ประจำถิ่นสัตว์ที่คนเห็นน่าจะเป็นสัตว์ชั่วคราว เป็นที่น่าสังเกตว่าสถานที่ที่พบเห็นแมวป่าเหล่านี้มีความหนาแน่นของประชากรน้อยกว่า ทำให้พวกมันเป็นพื้นที่ที่น่าดึงดูดใจสำหรับนักล่าเหล่านี้ที่จะเดินเตร่
แมวป่าที่ได้รับอนุญาตตามกฎหมาย
Indiana มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเพราะอนุญาตให้ผู้อยู่อาศัยเป็นเจ้าของสัตว์ป่าได้หลากหลายชนิด ควรสังเกตคำจำกัดความของสัตว์เลี้ยงของรัฐดังนี้:
“วินาที 1. (ก) ตามที่ใช้ในบทนี้ “สัตว์เลี้ยงในบ้าน” หมายถึง สุนัข แมว หรือสัตว์มีกระดูกสันหลังอื่น ๆ ที่เลี้ยงและ (1) เลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยงในครัวเรือน หรือ (2) ตั้งใจเลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยงในบ้าน”
รัฐแบ่งสัตว์ป่าออกเป็นสามประเภท คนแรกรวมถึงกระรอกและกระต่าย ตัวที่สองประกอบด้วยแมวขนาดเล็กกว่า เช่น เซอวัล แมวแพมปัส และมาร์เก ชั้นที่สามครอบคลุมชนิดที่ไม่อยู่ในอีกสองชนิดซึ่งอนุญาตให้สัตว์ขนาดใหญ่ขึ้นได้ น่าแปลกที่รายชื่อแมวป่าที่ได้รับอนุญาตตามกฎหมายในรัฐนั้นรวมถึงสิงโตและเสือด้วย
น่าเศร้า จากข้อมูลของกองทุนสัตว์ป่าโลกสากล (World Wildlife Fund) ระบุว่ามีเสือโคร่งในสหรัฐฯ มากกว่าสัตว์ป่าเสียอีก
ช่วยชีวิตแมวป่า
ประเด็นหลังทำให้เห็นข้อเท็จจริงที่น่าสลดใจอีกประการเกี่ยวกับแมวป่า บ่อยครั้งที่ผู้คนได้รับสัตว์เหล่านี้ไม่ว่าจะถูกกฎหมายหรือผิดกฎหมาย หลายคนลงเอยด้วยองค์กรช่วยเหลือเมื่อเจ้าของพบว่าพวกเขาถูกเรียกว่าดุร้ายด้วยเหตุผลบางประการ ศูนย์ Exotic Feline Rescue Center (EFRC) ในรัฐอินเดียนามีแมวอาศัยอยู่มากมาย ได้แก่:
- สิงโต
- แมวเหมียว
- เสือดาว
- สิงโตภูเขา
- เสือดำ
- เบงกอล
ความคิดสุดท้าย
แม้ว่ารัฐอินเดียนามีความหนาแน่นของประชากรค่อนข้างมาก แต่พื้นที่ที่มีประชากรเบาบางหลายแห่งก็เป็นที่อยู่อาศัยที่เหมาะสำหรับนักล่าที่แอบแฝง เช่น แมวป่าBobcats เป็นสัตว์ประจำถิ่นชนิดเดียวที่มีการพบเห็นสิงโตภูเขาเป็นครั้งคราว อดีตเป็นเรื่องราวความสำเร็จของ DNR ของรัฐ แมวป่าฟื้นตัวจากการถูกสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ด้วยจำนวนที่คงที่เพื่อรักษาตำแหน่งของมันในฐานะฮูซิเออร์